这些相看都是在私下里商谈的,只隐隐晦晦地露出些意思出来，双方都没有很明确地说定。安郡王府要观察蒋秀才的未来发展的前途，具体说来,就是要看蒋秀才明年乡试的结果如何。即使此次不中,也可以找人评估一下他的学问,是否有精进的潜力。再通过他这段时日在京城里的行事,可以看出性情是否沉稳，处事是否妥当，遇到挫折能否沉得住气，得意顺利时会不会忘形,当然,人品也要过得去。好歹黛玉还是安郡王府的嫡出姑娘,她如果遇人不淑，婚后不幸,也会让王府面上无光。安郡王和世子虽然对她已经失望,也不会希望她过得不好,还是会给她考虑得尽量周到一些,尽到自己的责任。再给黛玉准备一付丰厚的嫁妆,等到她出阁之后,那他们就真的不会太过问了。嫁出门的女儿，就是泼出去的水,何况是不亲近的女儿！
这年头大多数都是盲婚哑嫁，蒋秀才对说亲的举动并没有抵触。安郡王府在宗室中,算是名声不错的了，从来都安分守己，安郡王和世子也做事勤勉，不是那等骄奢荒唐,混吃等死的。‘偶遇’到的周王妃和李世子妃，也是优雅平和，言语得体的贵妇人，可以看出修养甚好。那么，安郡王府家的姑娘，在这样的祖母和母亲教养下，也必是温雅的窈窕淑女吧？
那从中穿针引线的贵妇坦言道，她在一次赏花宴上见过李碧波的亲生女儿慧龄，那是个爽朗又有规矩分寸的姑娘，且容貌明丽，她很喜欢。但黛玉那日身体不适，就未随着周王妃前来，她并未见过，但王府的姑娘，形貌总不会逊色的。黛玉的母亲，前世子妃贾氏乃是荣国公的嫡女，当年也是才貌双全的贵女。只是，听说那姑娘身体娇弱，母亲生前极宠爱，家人大约是不舍得让她嫁入高门深宅里，因此才想选一个家中人口简单的。咱们这些人家，哪家不是几代人住在一处的，新妇上头不但有婆婆，还有太婆婆，同辈的妯娌、小姑也是一大堆，都要应付妥当。外面看着是光鲜显赫的贵妇人，实则也心累得紧，身心俱疲。安郡王府那是宗室，也不需要像文臣武勋一般考虑着用儿女婚事来笼络关系，心疼女儿，要让她生活得松快一些，也是出自一片慈心啊。
蒋秀才闻言解开了心中的疑惑，不禁有些动心，那可是王府高贵出众的的贵女啊！黛玉是什么样的呢？他不知道，婚前都没见过面的男女大有人在，并不出奇。他面色一红，在心中暗暗勾勒着黛玉的形象，眼前浮现出一个美丽娇柔的大家闺秀。美人如花隔云端，让人倾慕！
当然，他也不是没有私心的。蒋秀才知道自己虽然出身世家，但并不算特别显赫，且父母双亡，叔伯父养育了自己长大，他很感激。但叔伯们有的已经快要致仕，有的只是士绅，并没有多少雄厚的势力和人脉。且叔伯们也有自己的儿子，有限的资源必不会优先给他的。此乃人之常情，蒋秀才不会埋怨，但他也要为自己考虑。如果他能成为安郡王府的乘龙快婿，无论如何，安郡王府都会出力提携他的。他也不是那等忘恩负义的小人，以后必会投桃报李，一定会好好对待黛玉，报答安郡王府的！
但蒋秀才知道，凭着自己的条件，要想能迎娶到安郡王府的贵女，须得有能拿得出手的东西来。着落到实处，那就是要在明年的乡试中成功，取得举人的功名。那时，他才能如愿正式地进入安郡王府的选择范围之内。不然，即使再心疼女儿，安郡王府也不能把黛玉许配给一个只是秀才的落魄世家子弟，尽管自己身上还有一个低等的爵位也不成，王府不能让人说嘴说世子夫妻苛待原配之女。但如果自己成了举人，那就是有功名的士子，还有进一步向上发展的希望。哪怕是平民出生的进士，也能娶到高门官宦之家的女儿，大家对此都是认可的！
于是，蒋秀才下定了决心，并且为之而努力起来。听说蒋秀才闭门谢客，去书院里终日苦读，求教于名师的消息，安郡王和世子都觉得欣慰。他们眼光不虚，那蒋秀才是个有志气的，而且从中可以看出他对此的态度是很郑重的，愿意为了一个并不太明确的希望而付出努力，是个能让人信任的踏实人！那就不用着急，明年就是乡试了，且等等吧！
贾家对即将到来的乡试也是极为重视的，不惜重金给贾宝玉请来了名师。如何他们不愿被按上个‘老师’的名分也可以啊，只要隔三差五地来指导一番，评审批改宝玉的文章就可以了。
看在银子的份上，果然就有人愿意接手这份差事。不过，那老师看了贾宝玉的文章后，却觉得其中有些问题了。贾宝玉的文章里透着一股灵气，这份灵气他们都是比不上的，但他的文章中却表现出了特立独行的风格。现在文章要求的却是规范的表述和格式，为了保险起见，主考官也不会取中这样的。那老师这样指点了贾宝玉，无奈泰山易改，本性难移，贾宝玉即使有心，勉强地修改了，但这样改出来的文章，安全是安全了，却是韵味全失，算不得上乘。那老师也不禁感叹，有些东西就是刻在人的骨血之中，仿佛是与生俱来，再难改变的了！
贾宝玉也精神恍惚，他越发地感觉到与这个世界的疏离和格格不入，他对这个世界渐渐生出了厌倦之意。有时候，在他的梦中会出现一些他不能理解的东西，比如他梦见过自己立在一座荒凉的山峰下面，梦见过写满字迹的石壁，梦见过长在河边的朱红色灵草，在风中摇曳......但等他一觉醒来，脑海中只留下模糊的几个片段，其余的任他再如何苦苦思索也想不起。他不知道这是为什么？但他现在还生活在家中，父母、祖母在他身上是寄以厚望的，很多不喜欢的事情，他不得不为！
同时，贾宝玉还存着些幻想，安郡王府不同意自己和黛玉相亲相爱，那是因为贾家日益落魄，而自己没有功名依仗的缘故吧？如果自己能成功，那么，是不是就可以得到一个圆满的结果？
在这种想法的支撑下，贾宝玉勉强地忍住心中的烦闷，每日里读书。贾政等人看着他的表现，心中欣慰不已，深觉贾家振兴有望。
就这样过了大半年，乡试开始了。贾家人给贾宝玉做了非常仔细的准备，只恨那考场里不能给带上个书童去伺候，贾宝玉就这样带着家人满满的期望上了考场。
乡试要连考九日，九天后，贾宝玉神情憔悴，疲惫不堪地被接回了荣国府，倒头就睡下了。之后，阖家都在忐忑和兴奋中度过。
贾珠见着父母对贾宝玉的殷殷期盼，不禁想起多年前，自己也是享受过这番待遇的。如今，家里人都把重整家业的希望寄托在了弟弟的身上，自己却被不知不觉中被遗忘在一边。也对，现如今他只是一个病秧子，靠着舅舅的脸面，勉强保住了一个官职，混着日子，还能做什么呢？
好在，他是嫡长子，父亲的爵位最后是要传给他的，再由他传给兰儿，他这一房才是最终的受益者。这样一想，对贾宝玉在家中众星捧月的待遇也就释然了几分。他也盼着贾宝玉能一举成功，日后做了官，仕途顺利，正好能提携兰儿！
在众多考生焦灼地等待中，乡试的结果揭晓了，顿时，几家欢喜几家愁，众生百人百态。
贾宝玉落第了，荣国府众人都难掩失望，整个府中气氛低落，贾政不禁长吁短叹。史夫人等怕贾宝玉难受，赶忙叫了他来温言抚慰。一次落第那不算什么，依着宝玉的聪明才智，多考个一两回，那必会成功的。年纪还小呢，慢慢来就是，咱们贾家，毕竟不是那寒门贫户，要指着这个吃饭的。
贾珠立在一旁，也跟着劝慰了几句，但心中却是感触颇深。当年，他也是被父亲逼着读书科举，自己是带着病上场，最后病倒一蹶不振，与此事也是大有关系。那时，母亲和祖母可没有像对待今日宝玉一般的体贴，父亲如今也只是暗中叹气，不像当年那样严厉！都是一样的儿孙，难道在祖母和父母眼中差别就如此大么？就因为贾宝玉他是衔玉而生？贾珠心中暗暗生出了一阵不平之意。
而蒋秀才那里就是沉浸在一片喜悦之中，他中举了，而且名次还不算低。这样看来，日后他冲击会试，还是有希望的。最难熬的乡试已经通过，从此他就是有功名的士子了，前途可期！
这些日子，他的朋友、同窗、族人等都纷纷前来道贺，蒋秀才，不，已经被人成为蒋举人了，是春风得意，意气风发。成家立业，现在他业已经初步有成，那就要考虑成家的事了。他的大伯和叔父对他提起了这事，道他年纪也不小了，先前是因为守孝耽误了，现在是要尽快解决人生大事。不孝有三，无后为大，他又是父母唯一的子嗣，传宗接代，轻忽不得。
蒋举人心中也在惴惴不安地琢磨着，那安郡王府的婚事究竟如何，要不要去探问一回？无论王府对自己有意或者无意，都该有个明确的说法了吧？
他不知道的是，此时，安郡王府却是因此生出了一场大fēng • bō。：，，.