“二弟可不是平常人啊，日后必有出息的！”王秀云忍不住在丈夫的面前夸奖道。薛霖听到妻子这样说，心中也很高兴。弟弟出色，叔嫂间和睦，那是好事啊！此时，一家人都是很齐心的，关系融洽，再想不到有朝一日，彼此之间会生出隔阂和猜忌来！
就这样在封闭的书院里，日夜读书写文章，紧张地进行了几个月的突击学习后，终于迎来了院试。薛淞松了口气，有一种无论怎样，都要有个结果了，暂且可以解脱了意思。想不到时隔那么多年后，他竟然又要重新上了考场，重温昔日那让人心跳流汗的感觉了。
秀才的考试分为县试、府试和院试，虽然要经历三场很麻烦，但考试难度是在科举正式的考试中最低的了。薛淞平日里的功课还不错，他前世也是受过高等教育的，带着记忆来到这个世界，就如同‘带资进组’的艺人一般，占了很大的便宜。这一年，他冲刺用功，进益颇大。这样一路考来，虽不算轻而易举，但还是比较顺利，自我感觉良好的。
过了些日子，院试出结果了，薛淞榜上有名，他成了一名秀才。
放榜那日，薛府上下都是喜气洋洋的。薛老爷笑得很是开怀，拿出厚厚的红包给前来报喜的差人后，又命管家给全府的下人发放一个月月钱以做赏赐，薛淞身边伺候的小厮和丫鬟们再额外加上一个月的。
薛老爷的欣喜溢于言表，薛霖和王秀云也为之高兴。王秀云吩咐厨房精心安排了一桌丰盛的酒宴，在梅花树下启出了一坛埋了十几年的美酒，一家人聚在一处，为薛淞庆贺。
薛老爷痛饮了几杯，他今天非常高兴。秀才这个身份虽不特别显赫，但那是士人们在求取功名上的第一步。有了这个身份，那就和普通百姓区分开了。秀才遇到官不用跪拜，犯了错误，也不能用刑罚，想要解除这种待遇，那么必须要将这个功名摘掉才行。而且秀才就有权力穿盘领长衫，头上戴方巾，脚上穿长靴。秀才还可以佩剑，出门随便游学，不会受到任何限制，不像普通老百姓，出远门还必须要有官府开的路引。
说起来，薛家虽是皇商，但家主身上没有个实职，也没有爵位，薛淞，包括薛霖，其实也只是个白丁而已，和那些普通百姓本质上是一样的。只是薛家祖上有功业，家中又有钱，有老亲们可以依仗，大家因此尊称他们一声‘公子’!
日后薛霖继承家业还好，薛淞成了旁支，身份地位便要大大降低了。现在，好歹他有个秀才的身份可以护体了，他这个做父亲的，也能放心些！
此外，薛淞争气，考中的还是禀生，每月官府要给四两白银，年节时还要发些油米、鱼肉之类。薛家豪富，对这些许银钱是不在意的，但难得的是这个脸面，说出去，他薛家也出了出息的读书人了，这在老亲中间，也是光彩的。比如，儿媳妇的姐夫，那位贾家的政二公子，年纪比薛淞大了不少，连儿子都有了，可如今，也没能得个秀才功名啊！