但扬州天宁寺做出的秘药陈芥菜卤能治病救人，这在史书中都是有记载的。薛淞就想到从天宁寺入手。
陈芥菜卤的制作极其麻烦，要用许多极大的缸，缸中放满芥菜，先日晒夜露，使芥菜霉变，长出绿色的霉毛来，长达三四寸，即\青霉\。再将缸密封，埋入泥土之中，要等到十年之后方能开缸应用。这时缸内的芥菜，经过这样长的时日，已完全化为水，连长长的霉毛也不见了，故名为\陈芥菜卤\。
陈芥菜卤，专治高热病症，如小儿的\肺风痰喘\，即近时所谓的肺炎。大人的肺病，吐血吐脓，即肺痨病、脓胸症及化脓性的呼吸系统疾病，都能医得好。这就是中国早期发明的青霉素，在古代社会里可谓是救命灵药，最早的青霉素出来的时候，那可是包治百病，立竿见影的。
这是天宁寺精通药理的僧人所创，这样麻烦的，时间漫长的制作法子，想来也没多少人有耐心坚持下来。天宁寺僧人做了向香客和周围的居民无偿布施，足见那是真正慈悲的出家人！薛淞对他们怀着信任和尊敬。
在天宁寺里，薛淞拜见了主持大师，说出了自己一行人在小镇上的经历，并拿出了一小瓶买来的卤水给主持看。
主持认真看过，询问了了治病的过程和那大夫的言辞，这才点头认可。知道了薛淞的身份，主持的态度也很郑重。
主持详细介绍了这陈芥菜卤的制作方法，道这效果还是不错的。取出卤水煎沸，等温下来喝一小盏，对高热症状有奇效，布施出去后也救了不少人命。
只是，主持又坦言说这陈芥菜卤使用的人也不算太多，比不得城里大药堂多年来验证过的药品可靠。也有一小部分人，服药之后身体出现不适。因此，他们都是劝施主们先去医馆求医，实在治愈不了，再来求这陈芥菜卤，或者是那贫寒人家，求不起医，抓不起药的，寺里的布施的秘药是救命稻草。颇有些‘得之我幸，失之吾命’的意思。
薛淞一听，心中就有些明了。如果说陈芥菜卤是原始的、未提纯的青霉素，那它的副作用也是存在的。服用后产生不适，那应该是对之过敏。好在，陈芥菜卤的疗效是大大不如后世的青霉素，它的副作用也相应低了不少。相比起救命的功效来，那点不足只能忽略不计了！
薛淞捐了一大笔香火银子，就在天宁寺里住下了。一连几个月，他都认真向僧人学习陈芥菜卤的制作过程，以往僧人施药救人的病例他也不辞辛苦地找了上门去询问，详细了解他们服药后的情形，再把病人姓名和病况都一一记载下来。包括那一部分出现不适的病例，也如实写在上面。
每日里他都忙忙碌碌的，几个月下来，把近二三十年里的病症都问得个七七八八的了。