就是这种感觉，来人竟然与他想到一处去了。薛淞心中一动，转身只见身后立着一位三十左右的斯文男子，看他的穿扮，那也是一位读书人。那男子衣着朴素，看上去有些陈旧了，袖口处还有磨损的痕迹。
那人见薛淞回望，于是彬彬有礼地上前招呼。两人遂攀谈起来。那男子言谈不俗，颇有几分学识。他也搭乘这船只，只他订下的舱室狭□□窄，空气沉浊，呆着很不舒服。但他每日里还是读书，疲累时便出来透透气。
几日后两人又见面聊天，发现互相很说得来，解了旅途的寂寞，于是熟悉起来。
薛淞从交谈中得知，那男子姓莫，字朴华，家境平常，一心想通过读书改变门庭。苦读不懈之下，十八岁时就考上了秀才，但命运不济，第一次乡试下场时，在考场上受热病倒，没有取中；
又苦读了两年，再一次准备参加乡试时，这时母亲又病故了，只得居家守孝，接着又错过了一场。这样就磋磨了好几年，他壮志依旧不改，此行便是去一家有名的书院里求学。
莫朴华叹息道，艰苦些他不在意，只是为了支持他求学，家中妻儿节衣缩食，生活清苦，妻子更是每日终日里做针线女红，换些银钱给他买书买纸笔。他身为人夫人父，不能出人头地，让妻儿受苦，心中实在惭愧！
薛淞对这样努力刻苦的人是很敬佩的，也为他的坎坷不顺而叹息。此时薛淞心情正好，手中也不差钱，便准备施于援手，只唯恐他要坚持读书人的风骨颜面，不肯接受。
两人相识之初，薛淞不愿显摆自己的身份，便道自己信薛，金陵人氏，家中是经商的。这话原也不算错，薛家本也是商人嘛，皇商！此时相熟了，更不好讲明真相了，这岂不是拿着旁人的黯淡失意来映衬自己的春风得意么，太不厚道了。
前世，薛淞也曾经资助过两名贫困生，从中学一直坚持到他们上了大学。那两位学生，后来便主动要求不再要资助了。他们说，上了大学后，他们可以在课余时间，用自己所学到的知识做一些工作来挣钱了，可以dú • lì，就不应该再不劳而获。
薛淞因此特别欣慰，自己只是付出了力所能及的金钱，却帮助了两位青年从困境中走出来，成长，改变，拥抱新的，更好的人生，他觉得自己做了非常有意义的事情。
现在，薛淞考虑着他可以在银钱上来支援莫朴华，只是，如何保护他的自尊心，又能让他欣然接受自己的心意呢，这还得好好斟酌一番。
薛淞见那男子船舱条件实在不佳，便请孙七给他调换了一间。孙七立刻就办了，坚决不肯收薛淞的银子，道那本是一间没人住的船室，空着也是空着，如何能收恩人的银子？