王仁这事对薛蟠的影响甚大,这在他十多年的人生中是第一次。以往，他是薛家的大哥儿，自懂事以来,家里就是家大业大的,祖父有个爵位在身上。对了,那个他喜欢的叔叔还在京城里当官，二甲进士,官运很不错。
这样的家世，薛蟠在外面,都会被人高看一眼的,过得那叫一个顺心畅意。当然,在金陵城，比薛家要富贵的也有不少，但那有什么关系呢,薛蟠压根不会留意到这些，他也不耐烦和别人比较,他的生活是无忧无虑的。
祖父在世时,家中规矩井然,与舅舅王子胜关系很淡，舅舅一家也不敢来薛家放肆，只是每年母亲都要悄悄给他们家送去不少好东西。薛蟠本也是散漫之人，并不把这些放在心上。总之,薛蟠与舅舅家来往不多，王仁这样的话语从来没人对他说过。
这席话对薛蟠的打击甚大，他不想让父亲不悦，想了一想，便去向程先生倾诉心中的困惑和愤慨。程先生对他是坦诚相待,细细地和他讲述了薛家的起源和这些年来身份地位变化的历史。
“蟠哥儿，最初薛家在武勋中确实是凑数垫底的，被视为他们的钱袋子；而薛家，很多方面也要依仗着老亲们，也只得不吝孝敬。因此，王家当时对薛家是占据着优势，居高临下俯视的。当年，你母亲嫁到薛家，是王家看中了薛家的财力，日后你母亲成为薛家主母，会给王家最大的扶助，包括下一代薛家的继承人，身上也会留着王家的血。这本是互惠互利，结两姓之好的举动，只是在王家看来，你母亲还是下嫁了！”
“薛家门第的改变是在这十来年间发生的，薛二爷顺利取得功名，又以‘陈芥菜卤’为薛家博了个‘一等男’的爵位。一等男在五等爵位中是最低一等，但也足够让薛家从皇商之家改变了门庭。随着薛二爷在京城的仕途越发平坦，薛家生意越发兴旺，薛家的身份地位是在脱胎换骨一般地变化。这一点，有眼力的人，都是看得分明的！”
“但你那位大舅舅，或许心中对薛家的印象还停留在许久之前，以为自己还是那显赫伯爵府的嫡长子，廋死的骆驼比马大呢！”程先生感叹道：“所以他自取其辱，其人人品心胸，都很低劣，合该有此报应。自此一事后，薛家尽可以和他疏远开来，你母亲也寒心了，这反而是桩好事。”
“只是，蟠哥儿，”程先生语重心长地道：“你从此事可知，若是自己家族落魄位贱，即使是至亲，也是会鄙夷欺压的，这样的例子古来便有许多。你的祖父、父亲一直把你照顾得很好，这些事情只怕你并不太清楚。今日你舅舅拿薛家无可奈何，也是因为薛家实力不同了！但你想过没有，你日后要执掌薛家，怎么做才能不辜负你祖父的期望？”
“你命好，出生在了薛家的兴盛之时，薛二爷也会尽力扶持你的。但如果你自己不思进取，只是依赖着旁人，叔父还可以说得过去，但你叔父老去之后，难道你要指望着虬哥儿？好吧，虬哥儿与你交情不错，但就算你们兄弟情深，他也愿意助你维护薛家。但再等到你们的下一代呢，各自的生活环境大不一样，更没有自小亲近的条件，那情分可就稀薄许多了。早已经是两家人了，他们还能这样互帮互助么？”
“所以，蟠哥儿，‘少年不努力，老大徒悲伤’啊！日后的薛家的重任在你身上，你的妹妹，以后的妻儿都要靠你维护，带给他们足够的保护和安稳生活。”
薛蟠听着程先生的肺腑之言，回去后自己想了一晚，以往从未思虑过的事情都在心中过了一回。王仁敢向妹妹下手，但半点不敢打同样条件优越，美貌灵气的薛舒辰的主意，行动知道回避着，轻佻的话一句都不敢乱说。
因为薛舒辰与他不算亲戚，得罪了随时可翻脸，自己母亲也是包庇不得的；但如果叔叔不是现在的身份，只是分到一份家业，要依附着薛家的势力经营的薛家二爷，王仁还会这样谨慎避嫌么？说几句风言风语，露出轻薄的神色调戏一下，那又算不得什么大事！舒辰即使回去哭诉，叔叔又能奈王家何？为这点子事，和母亲，和王家撕破了脸皮，只能对自己家不利。
要么忍气吞声，吩咐女儿躲远些；要么豁出去给女儿讨个公道，承担被薛家冷落的后果。两者，都很糟糕！再换而言之，叔叔现在这样指着大舅骂开了，大舅也只敢来找母亲闹，并不敢冲到叔叔家去讨要说法，也是心中畏惧着叔叔的官位和前程吧？
想明白了这其中的残酷世情，薛蟠觉得自己一下子长大了许多。母亲身边的嬷嬷嘴不严，薛蟠知道了母亲提出让王熙凤嫁入薛家，舅舅一家避之不及的态度。其实，他压根不喜欢王熙凤这样太厉害精明的姑娘，况且还大了他几岁，即使王家答应了，他也不愿意呢。
但是，这样被明目张胆地嫌弃，也让薛蟠感到十分的屈辱。他咬牙顿足地下了决心，你王子胜一家不是看不起我么，还想着要操纵着薛家吸血，做梦！对了，你们打的主意，是想忍到叔父返回京城，再想法用王家的势力拿捏我父子？
薛蟠心中顿时燃起熊熊斗志，他决定，自己必须要一鸣惊人，出息后狠狠扇王子胜的脸！他要把薛家的生意做大，以后要比祖父、父亲还出色厉害......
但现在，程先生说了，千里之行始于足下，咱们先要定一个小目标，就是这回的院试，要搏一搏！如果侥幸能中个秀才，那他薛蟠也算是个少年英才，可以自称也是个读书人了。
读书人行商，那也不能称作商人。就像叔叔的生意也做得风生水起，规模还胜过了许多专业的商人，可哪有人会把叔叔归为商人之列？朝廷中的官员做些营生，补贴家用，那岂能与低微商人相提并论？
薛蟠并不反感经商之事，但如果自家能更受尊重，那他也是极愿意的。
受此刺激，在家人、程先生等人的鼓励下，薛蟠在后面的几个月里，前所未有地把心思集中在功课上，早晚苦读。程先生也根据自己多年的经验，精心地指导薛虬和薛蟠做最后的冲刺。
几个月后，院试开始了。好一番折腾下来，等结束后，程先生看了两人默写出的试卷，心中有了判断。薛虬应该没有任何问题，而薛蟠，则是在模棱两可之中，要看运气。
薛霖听说后，心中还是大受鼓舞的，这情形已经比他预料得好得多了，他心中升起了浓浓的希望。他哪里会不希望儿子能出人头地呢，也给那些势力小人们狠狠一巴掌！他吩咐管家往各大寺庙、道观里去给薛家两兄弟上香祈祷，佛道并尊，哪家的香火都不落下，希望能得偿所愿。
薛家的管家权力，原本他是准备放给王秀云的，但现在他改主意了。眼下他亲自管，由薛瑾萱和老管家衬着，日常也能应付过去。等薛蟠长大后，给儿子挑选一个能干贤惠的妻子，直接由儿媳妇当家便是了。王秀云，就当做一个吉祥物，好吃好喝地过日子吧。哼，若不是她没规矩纵容着，王仁也进不了薛家的门，欺辱不了女儿，薛霖对妻子着实失望了，懒得再教导她了。
或许是丰厚的香火银子感动了神佛，院试发榜了。看榜的小厮飞也似地跑回来报喜，两位哥儿都中了！只是，虬哥儿排名在最前一列，蟠哥儿呢，是在榜单的最下面，倒过来数，第二名就数到了！：，，.