王家祖上起初的爵位只是伯爵,在众多的武勋中算不少地位很高的。那么，薛淞为朝廷，为自己连续立功，太上皇在位时已经封他为子爵了,如今让他再上层楼,受封一个伯爵也不为过吧！这就超过了降等袭爵的王家了。至于官职，泰安帝着意让他再磨炼个两年再说,施恩太过,也不是个好事儿！
“来人,拟旨！”泰安帝立起身,淡淡地吩咐侍立在一旁的戴权道。
......
“皇上赐封薛淞为伯爵,还下旨褒奖他忠心为国，人品纯正，给他的妻子儿女也赏赐下了锦缎、笔墨等许多东西，而且是大太监戴权亲自去宣旨的！”王子腾听着妻子给他讲叙的消息，不禁倒吸了一口凉气。
他想不到泰安帝竟然会这般施恩于薛淞,心中不禁一悚。伯爵啊,这爵位虽比不得公侯那般显赫，但与比较低等的男爵、子爵不同，已经可以算是步入‘贵爵’行列了，王家祖上立下了军功,才得到这样的封赏。现在是太平年间，武人们能立下战功的机会不多，晋身的路径狭窄，武勋子弟们大多依仗着祖宗的余泽，不过是面子上的光鲜罢了。
王子腾坚毅果断，颇有才略,在武勋子弟中算是很出色的。贾代善知道自己的子孙不中用，于是逐步把手中的势力大半都移交给了他。经过苦心经营，王子腾在军中站稳了脚跟，挑起了贾史王几家的大梁。
但纵使他在军中地位甚高，多年来，朝廷也没有封赏他一个爵位，王家的袭爵人仍旧是王子胜。而薛淞比他年轻不少，一朝却成了伯爵，实在让人惊叹！严格来说，薛淞如今不是与王家平起平坐，而是要压过了一头，因为王子胜是降等袭爵的。
泰安帝给出这样的厚赏，一面是‘千金买骨’，以示自己不会亏待有功之臣；王子腾心思机敏，他猜到那朱薯之事，薛淞必是在其中出了大力的，绝不仅仅是传个消息那么简单。换了是他，知道了这朱薯的存在，那一定会想方设法自己把这事做成，这是多大的功劳啊！薛淞却能忍住这种诱惑，生生让渡给了当时的忠孝亲王。那么，皇上要酬功，也是正常的了。
另一方面，这何尝不是泰安帝对他的敲打，隐晦地警告他，薛淞是朕欣赏的人，如果想要对他不利，自己斟酌着吧！联想到薛淞一回到京城，就立刻去拜访吴尚书和忠顺亲王的举动，王子腾不禁心中一沉，自古臣不与君斗，他也不想造反，如何能轻易与泰安帝对着干？
唉！王子腾忍不住长叹了一声。他对王子胜那是恨得紧，这个蠢笨贪婪的家伙，全无眼界，竖子不足以谋事！薛家的家业这些年来是蒸蒸日上，薛淞也入了泰安帝的眼，这无论在官场上，还是财力方面，本可以引以为王家臂助的。薛淞清明厉害，但薛霖却没那么难对付，还有王秀云从中斡旋帮衬着，王子胜但凡聪明点，都可以把薛家好好安抚住的。谁知，那个烂泥扶不上墙的，生生把亲戚处成了了仇家呢！
“老爷，前天凤哥儿来咱们家，为他父亲抱不平呢，满面愤愤的，求着我，要老爷出头给他父亲做主呢。”王子腾夫人看着丈夫的脸色道。
“做什么主？”王子腾冷声道：“现在皇上赐给薛淞伯爵之位，可见对他的看重。这当儿难道要我和皇上对着干么？再说了，王子胜做下这样的烂事，被薛淞抓住了把柄，人家那是有理有据，旁人也指责不得！”
“真是咎由自取！”王子腾恨得牙痒痒的：“这个蠢货，把好端端的亲戚变成了仇人，还坏了王家的名声，我走出去都觉着面上无光！凤哥儿也是太自大糊涂了，她以为我这个叔叔能一手遮天么？”
王子腾冷笑一声：“如果薛淞忌惮我，就不会公然与王子胜断亲了，可见他是巴不得与王家撇开关系呢！”王子腾回忆起二十年前的光景，那时王秀云嫁给薛家时，那是名副其实的下嫁，看中的是薛家丰厚的家产和薛霖继承人的地位，为了王家的利益，那只得委屈了这个不怎么精明出色的女儿了。可谁能想到呢，薛家翻身就这么快，如今的薛家，他王子腾也不愿轻易开罪了。
这就是后继无人的悲哀啊！想起自己膝下荒凉，王仁就是个无用的纨绔；贾家是想着要往文臣路上转行的，但肯读书的大外甥贾珠却英年早逝，小外甥贾宝玉形貌极好，但年岁还小，前程未定，而且也不是个勤奋读书的；侄女婿贾琏料理俗务还行，但也没本事从文武两途出头，身上只有个虚衔，就等着继承他父亲的爵位呢；史家的子孙也是庸庸碌碌的，几家老亲没有能支撑起门户的，王子腾一时有些兴意阑珊。
“夫人，你打点一份礼物，派人送去薛府吧，就说这是咱们替王子胜赔个礼。”王子腾无奈地道。薛淞是动不了了，那么，也别与他成为对头吧，大家各走各路，井水不犯河水吧。此刻，王子腾已经放弃了把薛家拉上王家大船上的念头了。
再觉得可惜，但薛家，包括自己的外甥薛蟠也和王家离心了，只知道亲近自己的叔叔。忠顺亲王执掌内务府，看在薛淞面上，对薛家也多加照看。只要薛蟠自己不作死，薛家就能太平地赚钱。薛蟠对王家，既缺乏深厚的亲情，也没有利益上的需求。妹妹无法阻止薛家与王子胜断亲，那也是没有能力让薛蟠兄妹与王家亲近起来的。
王子腾不但没发作，反而给薛淞府上送了一份礼物，为王子胜的所为致歉，希望薛淞不要因此而心生隔阂，远了两家姻亲的情分。这让众多等着看好戏的人大失所望，位高权重的王子腾就这么宽宏大度，息事宁人了，本来有意想看一场争斗的人都觉得失望了。
泰安帝心中也觉着有些惋惜。他其实也希望王子腾能够骄横无忌，一怒之下去找薛淞麻烦的，反正他也不敢做得太过分的。如此一来，必定会引起文官们对王子腾，对武勋集团的不满。这文武之争，最后得益的只会是自己，可惜了！同时，他也对王子腾越发生出些忌惮来，此人老辣精明，能屈能伸，端的不是好对付的。
伸手不打笑脸人，薛淞不想给自己留下个心胸狭隘的名声，只得让方氏见了王家派来的人一回，也准备了一份回礼，让王家管家带回去。之后，薛淞与王家继续着‘相敬如冰’的态度，与其余武勋们也几无交往。经此一事，武勋们也明白了薛淞与武勋们真正想割裂开来的意思了，对他也就死了心。
薛淞可不管武勋们是如何想的，他只过好自己的生活便是，薛家现在不算四大家族中一员，不存在‘一荣俱荣一损俱损’，那么，他岂会被那些拐弯抹角的关系束缚？
作为凉薄的现代人，薛淞曾经想过，如果他来到这个世界的身份是薛家的旁支或者是薛家被冷待的庶子，就像书中的贾环一般。那么，知道了剧情，他也不会为改变命运而努力科举了，做的都是无用功，还会因此被家族利用。
嗯，那时他会主动要求分家的，高风亮节的，并不计较财产多寡。好男儿要自己立业，也为了不碍兄嫂的眼，他会离开金陵城，走得远远的，随着自己的心意而生活。如果想干一番事业，那就勤奋经营；想快活逍遥，也可以买田置地，保证自己衣食无忧，再发展自己的爱好，做条快乐的咸鱼，那也是一种活法。他会努力不让自己和贾史王薛几个家族扯上关系，干预剧情的发展的，他只是不相干的人而已。
薛家平静而愉快地过了新年，随着伯爵的爵位，朝廷还将赐薛家一座符合他身份的府邸。忠顺亲王向薛淞表示，不妨等一等，让内务府认真挑选打理一番。薛淞对这份好意欣然接受下来。内务府感受到忠顺亲王对薛淞的看重，对着薛家更加客气。这一点，薛淞从薛蟠给他寄来的信中就能知道。
过完新年后，会试就即将开始了。薛淞亲自陪同着薛虬，目送他进了考场，心情忐忑而复杂。
他既希望薛虬一举得到功名，给他自己多年的努力一个交代。在这个世界上，如果没有足够的力量和依仗，就不能保护自己；
但薛淞内心里也不希望薛虬在官场上被束缚住。薛虬自幼生长在一个简单和睦的环境中，他开朗阳光，天性良善，未必能适应那勾心斗角的官场生活。想起书中四大家族大厦倾覆的下场，薛淞也心中生寒，虽然他相信薛虬的人品，但官场上，什么样的事情都会发生，好人也会被人排斥陷害。唉，左右为难啊！
十年磨一剑，会试出结果了，薛虬有幸榜上有名，只是排名比较靠后。半个月后，朝廷在太和殿里举办了殿试，薛淞成为了三甲进士。
邻居朋友们纷纷上门来道贺，孙监丞为薛家高兴之余，也觉得有些惋惜，道薛虬若是能再加一把劲，或者运气好些，更投主考官的缘，父子二人能同为二甲进士，那也是一桩佳话。
但薛淞觉得，这结果就很不错了。他在会试之后，就与薛虬长谈了一回。薛虬也不喜争权夺利，和其他同伴相比，他不是一心只读圣贤书的。
薛淞在他小时候就教授给他术数等杂学，比起经义策论来，他对格物之道很感兴趣。薛虬说希望自己日后能进工部就很满意了。工部不是热门的地方，三甲进士的前程正好也比不上二甲，他对权势利禄没有太多的渴盼，愿意静下心来，做些实实在在的事，平安喜乐地过一生。：，，.