门外传来尤三姐凄厉的哭闹之声，闲人们听到动静，纷纷聚拢过来看热闹，在柳宅门口指指点点地议论。
这柳湘莲一向放纵不羁，不务正业，忽然就转了性子，发奋起来，埋头苦练苦学，一举考上了武举人，继而又中了武进士，光楣门庭了。
这也罢了，前些日子，柳湘莲更是订下了一门好亲事，父子双进士，一门文臣，家资又饶富的薛家居然把才貌双全的女儿许配给了他，这越发就引起了许多人的羡慕嫉妒恨。
此时，见着尤三姐上门来吵闹要个说法，这些人看热闹之余，七嘴八舌地议论了起来，把这消息传得越来越广。
‘这真如柳湘莲说的那般，和尤三姐素不相识么？不太可能吧，看那尤三姐的装扮，也是富贵人家出来的姑娘，哪有清清白白的姑娘，平白往自己身上泼脏水的？必是那柳湘莲曾引诱了她，说不得厮混时还花言巧语地许下了承诺，今天人家知道他定亲，才愤而上门理论呢！’
‘也是啊，谁不知道柳湘莲以前是个浪子，怎么可能洁身自好？没想到他还是个陈世美呢，为攀上薛家的高枝舍弃旧人，没有良心啊！’
‘啧啧，那尤三姐长得也是花容月貌，柳湘莲真有艳福啊！听说那薛家姑娘也是绝色美女。’
‘也勿怪柳湘莲喜新厌旧了。’认出尤三姐身份的压低了声音对熟人道：“那尤三姐是宁国府珍大奶奶的异母妹妹，还是后带来的母拖油瓶，珍大爷帮衬着她们母女三人过活。哈哈，你知道那是怎么帮衬的了！她和她那亲姐姐可都是尤物啊，现在姐姐给荣国府琏二爷做外室呢。这样的女子，和清白的官家小姐比，谁都知道怎么选吧，想必那时柳湘莲也是一时情热，现在知道了尤三姐的不堪情形，哪里肯当这活王八！”
‘只可惜那薛家姑娘！有人惋惜道：“清贵文臣家的姑娘，嫁入柳家，本就是下嫁了，这还没进柳家门呢，就惹来着一身骚，多糟心啊！唉，薛家是糊涂了，怎么还能相信‘浪子回头金不换’呢，可是选错了女婿！’
正在两家忙碌而愉快地准备婚事时,却又生出了些小波折。
柳湘莲匆匆地来寻薛虬，紧张地向他澄清解释，他是清白的,薛家千万不要因此而产生误会。
柳湘莲直觉着自己是祸从天降,实在是冤枉得紧。那日,他正在与老家人商议着预备聘礼之事，兴致勃勃地在库房里检视着父母留下的老物件。毕竟也是国公之后，柳家其实也留下了些好东西的，柳湘莲怀念父母，以前纵使在手头很窘迫的时候，也舍不得拿出去典卖了。此时，他一股脑地拿出来，挑选那好的，加进聘礼单子里，他不想委屈了薛舒辰。
正在忙着，门房吞吞吐吐地来报，道大门外有人找，呃,是位女客,也不肯说名字,自己就下了轿子，只在门口堵着,说要见主人呢。
柳湘莲闻言，心中诧异,连忙赶到大门口，只见一位容颜十分标致的年轻女子正俏生生地立在大门口，体态风流。看衣饰装扮,也与大家里的姑娘不相上下，可哪家贵女会自己只带着一位丫鬟陪伴着，就上陌生男子家中的，在门口大模大样地露面？而且身上不自觉流露出的那种风情，并不似养在深闺的姑娘能有的；
但看着也不像那种风尘女子。柳湘莲以前也曾眠花宿柳过，乍听得小厮回报，心中还有些心虚忐忑呢，那是他不光彩的过去啊！
看一眼看过去，柳湘莲就放心了，这是个他毫无印象的陌生姑娘，和他绝对是没关联的。
那陌生姑娘看着他的眼神炽热又充满着爱慕，柳湘莲却是见状不禁往后退了一步，心中一凛。这姑娘是怎么回事，他可是定了亲的人啊！再说了，女孩子难道不知道男女大防么？他以前再荒唐的时候，对着良家女子也是知道守礼法的。