到了院试这一步，其实在私塾中按部就班地上课便无甚必要了。
哪怕是甲班的进度，对比起穆空青这学习速度来说，也是过于拖沓了些。
不过甲班学子多是在为科考准备，即便是为了复习和学习氛围，穆空青也愿意按时按点地出现在课室里。
只是这回他再上课，诸位同窗们对他的态度，便肉眼可见地热情了起来。
李家全家入狱之事已然闹得满城风雨，哪怕李成与李家主支分立门户了，但到底血缘关系还在，自然也逃脱不掉。
而关于李家此番遭难的因由，也早已传遍了清溪县。
就算是在清江府的范围内，也有不少人听过这位年轻案首苦读得中为亲眷伸冤的故事。
大多人都将这事当做如话本一般的故事去听，自然也不会深究为何死了一个人，却要叫李家全家下狱。
只是私塾中的学子皆是有意仕途之人，所思所见也不会同寻常百姓一般无二。
先前在县试时，曾屡次出言帮衬过穆空青的蒋孟柏，此次也挂车尾过了府试。
事发时蒋孟柏与穆空青同在府城，对这事的了解自然也更多些。
比起旁人提起此事时的津津乐道，蒋孟柏则是多了些许担忧。
“这清溪县中，有不少商户都是依附李家生存。现下李家倒了，他们自然也讨不到好。你虽已拜夫子为师，但凡事还是小心为上。”
穆空青此次所为，可砸了不止一家的饭碗。
蒋孟柏提醒他当心也是出于好意。
穆空青自然是应承了下来：“蒋兄放心。我这些时日都会于学舍中专心学业，自然也无处招惹事端。”
蒋孟柏见他心中有数，便也不再多言，只嘱咐穆空青若是有需要，也尽可寻他帮把手。
穆空青时隔多日重回私塾，除却甲班这些同窗的态度外，旁的变化也不少。
穆云平和穆云安两兄弟已成功入了乙班，而秦文启则是莫名离开了私塾，只说家中要送他去往旁的书院求学。
丙班的学子已经换了一批，叫穆空青意外的是，当年在穆氏族学中，同他们三人一起进学的小胖子穆正廷，居然也考入了周家私塾。
穆正廷已经不再是个小胖子了，现在的他只是瞧着壮实，个头上也蹿了一截，只是那虎头虎脑的气质半点都没变。
几人在膳堂中遇到时，穆正廷还苦恼地端着碗道：“分明我比空青还大些，怎的现在看起来，咱们四人中属我年岁最小。”
近日里，穆空青被周秀才猛然拔高的“尚可”标准折磨得不轻，只觉得自己小小年纪身负重担，愁得头发都开始往下掉。
听了穆正廷这番抱怨，穆空青便禁不住，含糊不清地感叹了一句：“知识令人早衰。”
他声音低，话又说得新奇，几人一时没听清，穆正廷便问了句：“什么？”
穆空青讪讪一笑，没敢再重复一遍。
开玩笑，这可就在他老师的府邸里，他要是乱说话传到他老师耳朵里，少不得给他再扒层皮。
先前他同老师闲聊时说漏了嘴，说是每回上诗赋课都恨不能愁得半宿睡不着。
分明科考中的制帖诗只要过得去便可，从前也没见他老师这么看中这些东西，怎的现在突然就开始逼他写诗了？
然后周秀才打量了他半晌，突然提起他先前在佥事府时，早晨跟着周武练功夫的事，索性又给他在睡前排了半个时辰的射术课，还美其名教曰习君子六艺。
不得不说，姜还是老的辣。
君子六艺的学习效果拔群，穆空青果然每日沾床就睡，再不存在什么愁绪。
不过，穆空青嘴上抱怨归抱怨，该做的功课却是一样也不曾落下。
他老师的标准提高了，穆空青的水平自然也在飞速提升。
不仅是每日要做的文章，还有一些经史典籍的记诵也是。
文章写多了，难免会有重复用典的时候。
若是十天半月写一篇，重复用典还不觉得有什么。
可若是一天一篇，再这么写下去，便是老师不提，自己也会觉得臊得慌。
更别提周秀才出题的方式千奇百怪。
科考中常见的截搭题就不说了，诸如“黄花如散金”等偏冷，又误导性极强的题目，周秀才也没少拿出来。
此外，院试除了四书文、杂文、策论、制帖诗之外，还多了律法一题。
院试的律法题难度自然不必乡试、会试那样，须得考生断案做判。
通常便只是给出一例案例，叫考生写出相应律令。
说起来，同帖经题其实相差不大。
这样主考记诵的题目于穆空青而言不是问题。
只是周秀才道，若是他不想此生止步于一个秀才功名，那么律法和数术，也是早晚都要学的东西。
横竖他现在都开始学习律法了，不若就顺带着多学一些。
于是那些案例也开始变得古怪，有时还须得连串上好几条。
而穆空青考完府试之后，周家的藏书阁也对穆空青敞开了大门。
穆空青先前看书，要么自己买，在镇上买不到的，便厚着脸皮找周秀才借。
现下周秀才说，他也到了多累积的时候了，便直接让周勤将他带去了藏书阁。
见到周家的藏书阁，穆空青才真正明白何谓世家大族。
仅周家这一门称得上落败的世家，便有藏书数以万计。
各种孤本手书不计，穆空青甚至能在其中找到许多名家注释本。
这些可不是外头卖的那些注解本，而是大家们在看此书时，随手记下的自己的一些心得，每字每句都堪称无价珍宝。
这些东西，才是世家大族真正的立足之本！
穆空青一直未曾问过周秀才关于周家的现状。
他只知晓周秀才现下并无妻子儿女，似乎也无兄弟，以至于整个家族中，也找不出一个他可以培养的后辈子侄。
否则的话，周家便是将曾经安国公府的人脉、势力全部抛却，真正地改头换面隐姓埋名，只要这藏书阁还在，周家怎么都是能再养出一代俊才，带着周家重回朝堂的。
虽然不知当初的安国公府究竟发生了什么，但周秀才既然不曾主动提起，穆空青也不会去打探这样的隐秘。有了这一藏书阁的书，穆空青也是一夜之间就体会到了何谓底气。
穆空青如海绵般疯狂汲取新的知识，也没忘了关注李家的案子。
李家入狱不到十日，四月底时，就已经将那铁矿交代了出来。
与那铁矿一同被查出的，就是清溪县令与李家来往的事实。
铁矿之事非同小可，便是钦差也不敢自行决断，当即便决意上报。
上头的旨意是五月中旬到的清江府。
穆空青从周秀才那儿得知，上头的旨意言说须得严查。
查的并非是李家身后之人，而是那批铁器的流向。
在清江府这个产煤的地方，私采铁矿后就地冶炼是再容易不过的。
何况清江府虽是中原地界，可距离北境外族和西域诸国都不算太远，一旦铁器流出，于边境而言便是大祸。
先查清铁器流向，确保边境安稳，再去追究李家身后究竟是何人。
当今也确实称得上一句明主。
虽然看着在继承人的选择上多少有点帝王的老毛病。
不过，既然此事已经上报，清溪县令与李家也就注定翻腾不出什么水花来了。
现下的清溪县，已由县丞暂代县令之位，瞧着并无新县令赴任的消息传出，这暂代转为升迁，怕也就是时间问题了。
李家之事也算尘埃落定，秦家也像是缓过气来了一般。
可能是这些日子已经将首尾收拾妥当了，秦家没了先前那小心翼翼的模样，反倒大张旗鼓地开起了酒楼，生怕旁人不知道他们同李家是生意场上的对头一般。
那头秦家的生意铺开，这头孙氏的小摊也终于重新摆了起来。
而穆空青从射术课上找到了乐趣，又央着家里给他买了匹小马，还似模似样地给小马起了个名，唤作乌云。
因为那马的蹄子上带白，穆空青便说它是“乌云踏雪”。
跟他一块儿去看马的穆云平、穆云安还有穆正廷都纳闷，照理说这“乌云踏雪”，怎么看都是“踏雪”更好听，怎么穆空青就偏要管人叫“乌云”？
倒是穆空青振振有词道：“因为‘踏雪’的是‘乌云’，我不唤它‘乌云’唤它什么？”
有了乌云的穆空青，准备在练习骑射的同时，也圆自个儿一个策马奔腾的梦。
可惜，穆家在镇上租的小院里可没有给他栓马的地方。
穆空青的宝贝乌云也只能被栓在周家的马厩里，每日里出来透风的时辰少得可怜，便是遇上了旬休，还得看穆空青近日的功课完成得如何。