“我下山去了。”白芒最后招呼一声，正要走，发现瘸子破天荒地用正眼看她。不对，不是在看她，是在看她脖子上挂的玉坠。
玉坠是白父白母给她的护身之宝，她戴了十二年，从未有一天摘下过。
白芒疑惑地喊了声：“叔？”
“这年头山里不太平，到处都是山匪，你那玉坠子值钱，你把它藏着些，可别被山匪盯上了。”瘸子一脸不悦道。
山匪？
白芒在山里上蹿下跳这么些年，可从来没遇见过山匪。她觉得山里才没有山匪，不过她知道瘸子是在拐弯抹角地关心她，还是认真谢过瘸子，把玉佩藏进了衣衫最里层。
其实瘸子人也不坏。白芒想着，灵巧地跃过小桥，身影很快消失在白茫茫的山中。
到镇上时不过午时，白芒把药送到张爷爷家，张爷爷硬是要热情地留她吃顿午饭，白芒推辞不过，午后再返程回去。
白母人缘好，小镇上也有不少人拉着白芒说闲话，给她塞东西。白芒来时中带了几包药，回程时背着小背篼，装得满满当当。
在小镇上耽搁一会儿时间，回程的山路也走得更慢，白芒回到九莲村时，已经傍晚了。
今天的晚霞，像血一样红，又像是火光，染红漫山遍野的雪景。
白芒无意间抬头看见，觉得真美。
她怔怔看了会儿，提起精神继续走，再转个弯儿，就到村子里了。前面不远处有块巨石，以前她每回进山，回村时，弟弟都趴在巨石上等她，一看见她就雀跃着蹦起来，奔进她的怀中，小嘴叽叽喳喳说个不停。
隔着老远，就能闻到村里飘来的菜香。尤其是冬日里，勾得人肚子叫。
可是今天山林里安静得有些诡异，巨石旁没有人，白芒喊了一声，也没有听到回应，弟弟没有来接她。
可能是家里忙，白芒没有多想，绕过巨石。没走几步，一阵山风吹来，裹挟着一丝焦糊的气息，还有……血的味道。
白芒怔了怔，心跳加快，莫名感觉不安。她双手握紧肩上的背篓绳，加快步伐，想要快点回家。
转过最后一道弯，再过桥，就是九莲村了。
白芒只往村子的方向看了一眼，整个人就僵在雪地中，漆黑的瞳孔茫然扩大，寒意从脊背往全身上下蔓延，牙齿都在抖。
桥对面小村里燃起熊熊烈火，村口的房屋已经被烧焦了，不远处雪地上浸满深红的血迹，零散杂乱的血脚印向四周蔓延。
染红天际的不是晚霞，是火光。
今天早晨给白芒送红薯的张婶正躺在桥边，背上插着一把长刀。
“哐咚”一声，白芒没有握住绳索，背篓从她身上掉下去，里面的东西洒了一地。她用力奔过去，脚步蹒跚一下，摔倒在雪地里。
白芒双手撑在雪中，往前一跃，用尽全身力气奔过桥：“张婶——！张婶！”
张婶的身体被雪冻得僵硬，白芒半跪在雪地里，将她揽进怀里，鼓起勇气用手指去探了探，没有呼吸。一瞬间，她整个人都在抖，精致的小脸惨白，嘴唇都没了丁点儿血色。