他的背后，还有无数个家，无数子民，与他的部族……
他不能死。
不光如此，他还应时刻清醒。
时局在变动，阴谋更迭，循环往复。谁都没有办法在这样的时局之下独善其身。
当一个又一个阴谋揭晓之前，他只想保证那些曾经、现在、效命于伯牙兀部的家臣们，无性命之忧。
夜色下的小酒馆，一盏灯摇晃着。
古道边，那白衣少年骑马北去。
他离去后，天地静默，马蹄踏尘，仿佛惊落了一地的星子。
*
大斡耳朵的暗流与阴谋，在一个人的归来后，被悄无声息的瓦解。
没有人深想过，那一日，被乃马真氏流放的公子狐狐救了多少人的命。
人们记住的是一个少年白衣清濯的身影，与悲悯温恭的气度。
没有人想过这场哀悼中，隐藏了多大的阴谋与野心。
当狐狐用火必思弹奏出一曲《棠棣》时，那些人沉默了。
兄弟情深，是草原儿郎最亘古的诠释，山河地理造就了不同地方的人对不同情感的偏爱，有人重君臣，有人重手足，有人重爱情。
曾经没有人比草原儿郎更在意手足的意义，因为人少，因为征伐，凡沙场作战皆是手足相护，他们因兄弟部落结盟起家，至此，才有了蒙古崛起。
至少，开始的时候，他们为了征伐，为了得到，是没有异心的。
那是什么时候起，有了手足相残，兄弟残杀……？
或许是成吉思汗死后。
而后来的历史偏偏这样的诛心，崛起于兄弟结盟的蒙古各部，又亡于兄弟离心，毁于一盘散沙。
当他们听到狐狐的《棠棣》，竟然在一阵沉默后黯然离去，一场去除异己的阴谋，被一首曲子给瓦解。
当那些人散去，少年收起他的火必思。
他悄然而至，也悄然离去。
在走出大斡耳朵城三里路后被突然出现的轩哥拦下。
“为什么不辞而别。”骏马上轩哥冷目含怒。
赵淮之转身往另一处走。
“狐狐！”轩哥策马追他。
赵淮之突然抬眼看向他：“适可而止，我不想再多说什么。”
“你怎可如此对我！”轩哥双眸猩红，他下马，伸出手想抓住赵淮之的手腕，却没有想到这一次赵淮之会对他动手。
赵淮之从来没有想过自己会对轩哥大打出手的，一来友情在，二来轩哥知道他的双重身份，且轩哥虽诈死，但他的势力仍遍布大泽以南，这一点不得不让他忌惮。
可是，今日，他竟然开始反感轩哥的碰触，因为什么，他自己也说不清楚。
轩哥一咬牙，与赵淮之真打了起来。
他们一打起来路人四散，轩哥戴着斗笠别人也认不出来他。
却没有想到这时有一人突然出现和轩哥打了起来。
轩哥见有人，大抵是怕被人认出来了，心有忌惮，所以仓惶离开。
他和狐狐来日方长。
突然出现的人盯着轩哥的背影看了数眼，似乎是觉得眼熟。
“刚刚那人是谁？”雄浑的声音问道。
来人转身看向赵淮之。
此人身材高大，体态魁梧，蒙人的圆脸，丹凤眼，细眉飞扬，少许髯须，意气风发。
“狐狐不知。”赵淮之对他拱手一礼，淡淡道，“方才未认出大人，大人恕罪。”
青年勾唇：“你这人道歉都像是在念书，伯牙兀家怎会生出你这样的人。”
赵淮之抿唇不语。
“去我落脚的地方坐坐？”那人问道。
“狐狐……”
那人眯眸：“此行我带着窦默，姚枢，他们有话告知公子。”
赵淮之眼眸微沉，此二人他久闻其名，但从未见过。两人皆与师父有些往来，他立刻想到是不是师父有话拖二人转告。
“还请大人带路。”
*
这青年，正是时年二十八岁的孛儿只斤·忽必烈，托雷王第四子。
窝阔台汗令诸长子西征，其兄长蒙哥正在西征途中，雪别台将军是其庶出弟弟。
而他往来草原与中原，招贤纳士，其坐下已投靠蒙族的汉儒数量为蒙族贵族中之最。
其中有窦默和姚枢。
就在去年，中原大儒赵璧也应召至忽必烈左右。
儒学能在战火下的中原不断的传播，与这些人的努力密不可分。
姚枢告知赵淮之，耶律楚材病危，若有机会回一趟大都吧，搞不好可能就是最后一面。
赵淮之很久才平复下心情，他母族的事说不清楚了，不管耶律丞相是不是他的亲表叔，但他始终是他的师父。
他是一定会去大都的，也许是次日，也许是安排好旦木之后就去。
他们见他的情绪微有些低落，便让奴才在院中摆上了酒肉。
儒士相谈，笑语欢声，而赵淮之始终在一旁听着。
他发现忽必烈很喜欢听中原的历史。
忽必烈淡笑问姚枢：“先生觉得哪些帝王当得起千古一帝。”
这位王子，似乎始终保持着儒雅谦和的气息，他继承了他爷爷海纳百川的包容，与父亲的谋略。
“自然始皇帝也。”姚枢答道。
其他汉蒙儒士也纷纷点头。
忽必烈笑道：“始皇帝是，还有一人，我以为汉人最当感谢，诸君知是谁？”
众人相看数眼，又看向忽必烈。
“谁人。”
忽必烈抿唇一笑却是看向赵淮之，淡声问道：“狐狐你说。”
赵淮之眼眸未抬，答曰：“北魏孝文帝拓跋宏。”
众人疑惑望向忽必烈：“大人，可是孝文帝？”
忽必烈笑道：“知我者狐狐。”
赵淮之深吸一口气，二十八岁的忽必烈在告知满座儒士，若今日来日拥护于他，他会做北魏孝文帝，在中原之地继续延续华夏文明。
如此磅礴的野心，在座的汉儒可有察觉。
兼糅百家，尊儒复孔，他要赢的是中原汉人之心。
昔日拓跋宏革俗汉化，在统一后的北方延续了华夏衣冠文明。
忽必烈的心思在此时已昭然若揭。
这一年赵淮之年方十七。
*
也是这一年七月，大永王从安荻枯扶棺归来。
大永王以王礼葬其叔父，因其叔父生前已认他为义子，吉哈布大营千户鲁巴及副将三人剩下骑兵五百，奴隶兵八百签兵两百，骏马六百匹，他叔父生前大部分财产全部归大永王继承。