穿过数条宫巷，轿撵在凤仪宫门前停下，楚橙被宫婢引着来到东配殿，甫一进屋就感觉一道锐利的视线落在自己身上。
“臣女参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
上首徐徐传来一道声音，“抬起头来。”
楚橙抬头，这才看清这位皇后姑母的模样。楚皇后不到四十岁保养的极好，妆容精致头戴凤钗，浑身珠光如星华贵非常。五官之中属那双眼睛最出彩，形似桃花如含春水，唯有笑起来时能看到眼角细细的纹路。
“快起来。”楚皇后笑说，“到姑母身边，让本宫好好看看你。”
楚橙依言走近，楚皇后拉她坐下，目光上下打量着，“你这孩子竟在扬州呆了这么多年，多年前本宫省亲回府，当时还抱过尚在襁褓的你呢。如玉捏成的小人，粉扑扑白嫩嫩好看极了，就是常生病。”
打开话匣子，楚皇后也显得亲近许多，她又问：“听闻你方才不舒服，可好些了？”
“多谢娘娘关心，好些了。”
楚皇后握了下她的手，假装嗔怒：“一家人叫娘娘多生分，私底下你就叫姑母。姑母久居深宫，也没个能说话的人，你回汴京就好了，宫里御医有本事，你多来凤仪宫陪姑母，也好叫他们治治你的心疾。”
楚橙没有回答，只是笑了笑。
“本宫这里有上等的药材，一会你带回去好好补补，瞧瞧这小脸上都没几两肉。”
楚橙被皇后拉着说了半个时辰话，她估摸着楚皇后差不多也该累了，就听有宫婢来报，说三皇子来给皇后请安。
楚皇后道：“请他进来。”
楚皇后是继后，因十多年前意外小产至今无儿无女。不过她仁德有贤名，又时逢三皇子生母茵妃犯错，皇帝就让楚皇后养育三皇子周元烨，如今也算母慈子孝。
殿内响起不急不缓的脚步声，周元烨一拢宝蓝锦锻走了进来，他也是个极英俊的男子，年方二十，鼻正唇薄，初见觉得清俊出尘，细看又觉那双眸子不怀好意，隐隐透着嗜血的戾气。
“儿臣给母后请安，母后万福金安。”
才听那道声音，楚橙后背蓦地一凉。是了，这声音与梦中几乎一模一样，她抬头正对上周元烨的目光。那人面容与梦中并无太大区别，只是一个成熟威严一个仍带着几分少年气。
周元烨笑了下，“母后，这位是……”
感觉到他的目光落在自己身上，楚橙几不可察抖了一下。真奇怪，他并非第一次见冷淡的男子，但从没这么怕过。
忽然间，楚橙就想起陆长舟。
陆长舟为人也冷，但他的冷是一种清高自傲。
而周元烨的冷，却犹毒蛇吐信，是一种视人命如草芥的残忍。
她低下头，手心全是汗，听楚皇后笑道：“这是左佥都御史的长女楚橙，算是你表妹。”
“表妹好。”周元烨目光在她身上游移，毫不避讳地扫过楚橙的脸、胸，以及盈盈一握的细腰。
他勾起一抹满意的笑，这姑娘可比楚娴对他胃口多了。虽说身子弱活不长，但病美人么，想必在床上别有一番情/趣。
楚橙稳住打颤的声音，“臣女见过三皇子。”