沈福海恭敬道：“沈大派人送信回来，沈十三死了。”
沈西泉错愕，“死了？怎么死的？”
沈福海低下头，不敢与之对视，不敢看他脸色，“被利物刺破太阳穴而死，沈大发现他尸体时，已是面目全非，身躯遭虫蚁啃噬，可见深深白骨。据沈大推算，是一击毙命。”
沈西泉眉头紧皱，能排上沈姓的死士实力皆不弱，寻常人不是对手，要杀死他并不容易，难道是杀死官差之人所为……不对，手法不同，不定是那人。
要将沈十三一击毙命，必须是武功高强，且要出其不意……沈西泉脸色阴沉，负手踱步。
义父派人传讯，萧翊至今下落不明，萧朔逃往利州方向，生死不知。沈十三在利州遇害，若萧朔还活着，一切便解释得通了。
沈西泉招了招手，沈福海上前听吩咐，“传信利州知府……”
沈福海领命，“属下这就去办。”
沈西泉：“且慢，顺便告诉他，若他能为义父献上萧朔项上人头，加官晋爵，平步青云，他想要的一样都不会少。”
“是！”沈福海应声退下，阖上书房门扉。
沈西泉立在书案前，端起微凉的茶水呷了一口，苦涩的味道自舌尖满眼，沈西泉眼睛微眯，眼中闪着寒光。
几只雪白的鸽子从刺史府后院飞出，在刺史府上空盘桓了几圈，扑棱翅膀四散离开。
沈福海低下头收回目光，几副画轴从他手中递出，“临摹了送出去。”
几个身着黑衣的人领命退下。
——
山洞外，黑色的马儿低头吃草。洞口，萧朔坐在石墩上，半边身子沐浴阳光，平静的目光看向山林。
篓子倒在地上，土豆滚落出来，云皎蹲在地上将它们全部捡起来，拖回洞口。
马儿就一匹，能驼的东西有限，必须要有取舍。
萧朔，留下。
一篓子土豆，留下。
云皎目光扫过山洞里的东西，瓦罐就不必再带上了，萧朔说过，前面有一座城，需要的东西他们可以再买，丢下也无妨。
马生得高大，云皎费力将一篓子土豆固定上马背，马儿不耐地打了个响鼻，云皎便抚摸它脖子安抚，马儿很快安静下来。
云皎把马儿牵到萧朔面前，“萧大哥，走了。”
萧朔撑着山壁站起来，云皎上前扶他，“慢点。”