背上背篓，云皎和楚笙跟在他身后出了赦南镇，走田坎穿过成片的农田，又往里走约摸半个时辰。
云皎爱笑，嘴又讨巧，一路上和老大夫聊这聊那，哄得老大夫也愿意和她多说话。老大夫告诉她们，他姓柳，叫柳彦祯，云皎便称呼他柳大夫。
走得离山越近，黑压压的阴沉感就越明显，悬在山顶树梢的黑瘴，似雨前压低的乌云般，笼罩了半座山。
云皎抬头看着，柳彦祯提醒道：“小姑娘，当心脚下。”
云皎应声看着路走，不忘问他山上黑瘴是如何形成，她想知道这里的大夫对瘴气的了解有多少。
柳彦祯一边走一边同她道：“瘴气四时不散，冬季蛰伏，春季复苏，夏季秋季达至顶峰，严重时会导致疫疬，镇子里人少就是前年疫疬病死了，黑瘴为之邪……”
云皎听得认真，不时发问。
楚笙听着，眉头不明显地微蹙，柳彦祯有好些地方说得和云皎所说不一样，解释不过去的地方还会引伸至鬼神天罚。
怪力乱神，楚笙从来不信这些。
山脚外围草木茂盛，太阳初升，晨露还未晒干，穿梭其中，裤腿下部被打湿，山风吹过，令人止不住打寒颤。
柳彦祯终于打住话头，看着敏而好学的云皎很是满意，他找到一株逖椒，逖椒主枝干能到人半腰高，枝桠上挂着灯笼一般的青色果子。
“这就是逖椒，入药的是这一部分，清热解毒，炮制好了可有大用处。”柳彦祯说着，将逖椒摘了下来，递给云皎和楚笙辨认，“你们在周边找找，能采多少采多少，别进山。”
山里有瘴气，但目前山脚还算安全。
云皎颔首，楚笙没说话。
三人散开采摘，谁也没再说话。
云皎摘得认真，拖着背篓走了一大片，背篓装了半背，一直弯着腰受不了，她站直撑着腰活动，目光扫过四周，后知后觉发现少了个人。
楚笙她人呢？
“楚笙？”云皎唤了几声，没得到回应，她记得最开始散开时楚笙在她左手边，左边连着山林，她不会进山了吧？
云皎手圈在嘴边，又喊了两声，楚笙没回应她，柳彦祯隔得远，听见声音询问她怎么了。
“楚笙不见了，可能进山了。”云皎看向山林，朝山中走去。
楚笙确实是上山了，她对黑瘴的好奇心很重。
云皎早前同她讲明了瘴气是如何如何形成，方才柳彦祯又说了一套理论，楚笙听完，只觉得云皎说得更合理，她信云皎所说。
可即便如此，她心底深处仍有一个微弱的声音在叫嚣，万一是丧尸聚集产生的尸气呢？她要一探究竟才能彻底放心。
她往山上走了不远，心底那一缕淡淡的疑虑便被打消，那不可能是尸气。丧尸聚集之地，活物会很快枯萎或是异化，此处虽黑气弥漫，味道亦不好闻，但一切都正常。
空中有黑色细蚊飞舞，云皎说被蚊虫叮咬易染病，楚笙不再逗留，往山下走。
走到一半，云皎唤她的声音响起，楚笙加快步伐，没走上山来时的路，而是接连跃下几块巨大山石，没一会就出现在云皎眼前。
见着她，云皎舒了一口气，上前围着她转了圈，确定她无事云皎才问：“你怎么一声不吭就上山了？”
她神色严肃，楚笙沉默了一会，如实道：“……看瘴气。”
云皎：“…………”
瘴气是能随便看的吗？吸两口没大碍，但被其中蚊虫叮咬了可不轻松，云皎道：“那日和你说的你忘了，若是被蚊虫咬了怎么办？”
“没有忘，没被咬。”楚笙伸出两只手，手上一点红印都没有，楚笙想了想，继续认真道，“脸上也没被咬。”
云皎失笑，“行了行了，下次你别不打招呼就乱跑，找都找不见你。我们快下山，柳大夫还等着呢。”
楚笙郑重点头，同云皎一起下山。
柳彦祯摘了满满一背篓青绿青绿的逖椒，见两人回来也没多说什么，只道无事便好，她们再抓紧时间摘些逖椒，回去恰好可以用午饭。
云皎的背篓里已经装了半背，再装她就背不动了，楚笙的背篓里还是空的，云皎去帮她摘。两人手脚都麻利，摘得很快。
背篓放在中间，两人在旁边摘，放大叶子里兜着，兜不下了再倒入背篓中。
云皎弯腰累了，就蹲下摘，她摘得专注，丝毫未察觉身侧不远处的草丛中盘着一条灰黑色的蛇，蛇吐出信子，探起头，做出攻击的姿态。
楚笙抱着大叶子起身，回身便见蛇往后微缩，离弦的箭一般攻向云皎，长长的身子离地而起。
上前已经来不及了，千钧一发之际，楚笙踢起扔一旁的棍子，破空声倏地响起，云皎只觉余光残影闪过，一条长蛇被棍子钉在地上，蛇口大开发出嘶嘶声响，后半截身体缠绕在棍子上。
云皎吓了一跳，起身往后退。
楚笙见她吓着，上前捏住蛇的七寸，拇指用力，蛇尾松开木棍绕上她手臂，缠绕收紧，没一会，蛇便不动了，楚笙晃了晃，死透了。
柳彦祯目睹全程，年过半百的老头看着楚笙，眼底显出震惊，如此凶残的小姑娘他还是第一次见。