去应城非常简单，沿着府水而上即可，在“武汉”和随州的中间位置。
对了，姜成直接给新城命名为武汉。别问为什么，问就是懒啊，起名字不费脑细胞的吗？
第二天，姜成见识到了远古时期井盐的制作场景。相当地原始。上百人在晒场里穿梭忙碌着，奴隶们甚至不着寸缕，光着身子将卤水从井里提上来，然后再分装到一个个的陶罐里，这些陶罐布满了整个盐场。等卤水被太阳蒸发后，陶罐中留下的就是盐了。姜成脑海里浮现出某酱油的广告词：“晒足一百八十天，xxxx鲜。”如此的简单，如此的原始。
姜成尝了一下，自然是又苦又涩。“你们没有精致盐吗？为什么不考虑用火来煮？”
“侯爷，精盐只有遥远的西北才有，周人几乎垄断了这部分生意。价差百倍，我们绝大部分人都吃不起的。从巴蜀到大海，都是卤水熬制，出的盐都有些苦。至于火煮，咱们这里没什么树木，满眼茅草。烧草的话，一个罐子一个人不停填草，太费人力，不划算的。”
西北？，是了，甘肃的青盐到了清朝都是贡品。至于苦盐，粗盐，百倍利润。姜成早就想到了，预料的没错，穿越者必备技能之一要派上用场了。这也是姜成特意跑一趟的主要原因。为了稳妥起见，姜成还是让姜仲海安排做了实验。加了草木灰水的粗盐经过再次熬制及丝绸过滤之后，确实可以得到精致盐。为了技术保密，姜成一个人在帐篷里忙活了一整天。
挥一挥衣袖，姜成离开了，不带走一片云彩，却留下了一个长长的砖窑。很简单，就是挖一条沟，上面用砖头垒成弧形的盖，盖上面埋着百来个陶罐。这样一个人烧草就可以同时煮一百个罐子。“哼，不开窍的原始人。”姜成满心的得意。
其实，姜成不知道的是，他的这个办法，古人早就开始运用了。只不过因为姜成的这个盐场实在太小了，之前基本属于家族流放犯人的场所，产出的利润微乎其微，所以，根本没人想去改进工艺，提升技术。
所以，姜成的“财政大臣”姜余，早就心里犯嘀咕了，“都怪我多嘴，不过是想在侯爷面前表现一下自己，结果让侯爷走偏了路。好好的赚钱大头，青铜冶炼，不去关心，到这可有可无的盐场一呆就是三天，我都快被国相骂死了。”
好在姜成“迷途知返”，终于想起要去大冶，看看自家最赚钱的，也是祖宗的发家之地了。
从应城去大冶非常方便。一路向东南，从府水转长江，弯弯绕绕四、五百来里地。一个星期后，终于到了铜绿山。没错，就是后世被发现的，中国保存最好、最完整、采掘时间最早、冶炼水平最高、规模最大、保存最完整的古铜矿遗址之一----湖北大冶铜绿山。
这就是一座军事堡垒，刚到矿场外围，姜成就感受到了不一样。隔着老远，就有全副武装的甲士巡逻，再往里面走，那就是进入了军事禁区。整个矿场被看守得严严实实，也不允许矿场里的人随意出入，即使出了矿场，也绝对不能出城。城外运输队伍同样不能进入矿场，二者严格区分。这里不是方国，是属于侯国直属产业，相当于后世的央企一样。
将近一万人在这里生活劳作，几乎所有的生活物资都需要侯国从其他地方调配运送过来，换回的是，每年十万斤粗铜。年产一百吨，已经很吓人了好不好？后世的大冶有色，三千多年后，多少科技进步，也就年产二十万吨。
还是和在盐场一样，姜成一开始只是看。看整个工艺流程，看生产场地等等。毕竟在外人看来，姜成不过是个十来岁的孩子。所以当矿场主管极尽谄媚地拿着几样宝贝玩具，说要进献给姜成时，姜成终于找到了突破口。
“姜兴啊，你说说这个是怎么来的？”姜成指着一个黑色的老虎摆件问道。
“此物乃炼铜时偶然所得，极其坚硬，刀枪剑戟难伤。其缺点就是脆，不耐重物敲击，无法用作其他。后来，一工匠见其形近似老虎，故精心研磨而成。小臣见其栩栩如生，颇为灵动，故而进献给侯爷。”
姜成把玩着手里的铁疙瘩老虎。是的，这就是姜成这次过来的主要目的。
“磁石，认识不？”
“呃？”
“就是做司南（指南针）之石。”
“哦，那个小臣知道，往北约三十里，有一座大山，到处都是。”