石临府的苗寨极少和外人接触,此处青山叠翠，山林多瘴气，在外人眼中神秘而危险。
中原人很少进入苗寨,只有行脚的货郎在每月十五出现一趟，带来油盐酱醋、小孩爱的麦芽糖和玩具，以及针线胭脂等物。
还有上苗寨收药材的商人。
苗人居住的地方山高林深,几乎家家户户都会些对付毒虫蛇蚁的本领,锻炼出一套独特的辨识、处理药材的办法。有些药材甚至只有苗岭才找得到，不怪那些商人千里迢迢而来。
除此之外，他们和外界几乎没有交流。
苗人不喜欢接触外人,连对药材商人也不热络。采药是个辛苦且危险的活儿，要去到深山里,一般人是不大愿意冒险的。
除非谁家生几个娃娃,得多攒点银钱，不然寨子里的人多数过着种稻织布的普通生活。
说到种稻,顾锦棠去田间地头实地考察一番回来,发现这里的人极喜爱糯稻，比籼稻种的还要多。他不禁怀念起米酒和醪糟,煮小汤圆特别好喝。
还有桂花糯米藕,红枣糯米糕,八宝粥……光想想仿佛都能闻到软糯香甜的气味。
顾锦棠摸摸肚子，有点饿。
周奚舟从外面进来：“想什么,一个人坐那儿笑给谁看。”
房间那么大,他非从顾锦棠面前路过，有意无意地露出腰间垂挂一个油纸包：“本大人在外奔波一天回来,也没见你这么热情。”
他姿态颇为高冷地在桌边坐下。
顾锦棠腿脚不便,想要尽快在石临府发展种植,很多事情就只能让周奚舟去做，况且他有个邑长身份，最近的确辛苦。
顾锦棠给他倒一杯凉茶，故意夸张道：“我对仙君的热情全在心里，想着等菜种起来怎么给您做好吃的，您看我多真诚啊。”
什么全在心里！
一句话让周奚舟耳朵变热，撇过头低声呵道：“花言巧语！”
顾锦棠笑嘻嘻不当回事，一般狐仙这模样，便是说明不生气了。
相伴两个世界，顾锦棠发现他也只是嘴上凶，只要哄好了并不难相处。
门口传来脚步声，衙署里的小厮送饭菜过来。
“大人，今天有盐煮萝菔，红苕饭，还有河里抓上来的黄蜡丁。”小厮是个少年，名叫石打，动作利索把盘子摆上桌。
衙署连个看门的人都没有，别说厨房，顾锦棠来之后雇个小厮安排起居饮食，吃得很随便。
幸好随身包袱里还有些碎银，靠几两本钱给衙署招来一名文书，一名账房，几个力士，好歹搭起个草台班子。
至于周奚舟这首领，寨子里的人倒是愿意听他的，可大家天不亮就下地干活，怎么有空在衙署待命。
石打极有眼力见，知道二人中能做主的是谁，且给发工钱的是顾锦棠，于是对他十分讨好。