刑部遵照平武帝旨意彻查朱雯英遗失御赐玉佩宫绦一事,朱雯英招认数月前与诸位亲王们狩猎时不慎遗失,因惧怕家父责骂,便将此事隐瞒下来,除此外未发现有勾结酋氐的迹象与证据,刑部尚书王中保按照平武帝指示,只罚俸朱雯英一年,就此结案,不再为难朱家。至于那枚玉佩宫绦如何落入刺客手中,没有任何线索可查。平武帝推测定是有人嫉恨薛氏一门,想出嫁祸于人的毒计,至于狩猎那天究竟何人拿到了玉佩宫绦,成了无头悬案。
老法师来到长明宫后,太子如获至宝,饮食起居不离左右,法师摸透了太子性情,知他喜欢舞枪弄棒,便传授其格斗技巧,时不时展示些有趣的幻法,又讲了许多关于猰貐魔怪的奇闻轶事,太子夫妇听得连连称奇。当太子问及法师身世时,屠魔行者说只等数日后于法师大会上当众宣讲其出身来历。
太子恳请平武帝尽快举办华夏法师斗法大会,平武帝也想探知法师底细,即可准了太子所请,届时诸位亲王将官们将同聚长明宫,同观众法师斗法。平武帝盘算若老法师真能击破酋氐“穷穷”兵阵,日后便择机将皇位传与太子,帝位无疑是要传给其最为属意的太子的。
民间听闻太子请来一位法师,竟宣称能破了酋氐“穷穷”大军,京城内外会使巫术,懂些幻法奇术的,各门各派三教九流,一来皆不服气,二来想亲眼看看这法师到底有何本事,竟大言不惭能击破那千万“穷穷”组成的“枭穷”兵阵,纷纷自告奋勇跃跃欲试,申请参加法师大会。
薛忠秉接到太子请帖后,岂能错过抛头露面交接皇族的机会,大喜过望。法师大会当天,一大早便洗漱完毕,用过早餐,急匆匆与岳青等亲信侍卫,望东宫而去。
长明宫一改低调肃清气象,公卿拜谒盈门,车马如龙。詹士府太子詹士卫琰、少詹士权琦,府丞王大光于东宫正门崇明门外,恭迎诸位登门的宾客,热闹非凡。
太子与韦玹妃站于承恩殿高栏之上,意气风发,甚是喜悦。只见韦玹妃头戴九翚珠滴四凤冠,一身深青翟衣,端庄美艳,道是:“面敷丹霞粉,鸾凤双博鬓,柳眉含妒意,明眸心气高,美艳羞桃李,不怒自含威。”
屠魔行者跟随太子夫妇身后,行者故作庄重沉稳,神情难掩傲岸自得之态。
韦玹妃朗声笑道:“殿下,今日盛会,臣妾今儿真为夫君高兴,我们得此奇人,若能为父皇分忧解难,击溃酋氐,陛下定会传位与殿下,夫君登极,臣妾该是何等的荣耀,何等开心!那时臣妾对殿下别无所求,只一事要殿下答应臣妾!”
太子深情地看着她,只觉韦玹还似初见之时,明媚如花,虽有些娇蛮泼辣,可对己却始终一往深情,只觉其愈发可爱。
太子调笑道:“今个儿你倒有事求我了,宫中的事,哪样不是依着你呢,倒拿我这个傀儡殿下说笑啊!”韦玹娇嗔道:“殿下!臣妾是认真的,只望殿下疼爱臣妾一生一世,绝无他恋,臣妾便是死也无憾!”太子知她又来了疯癫气,安慰道:“爱妃呀,眼下酋氐来犯,夫君日夜忧思战事,哪有心思留意女色。得一人心足矣,爱妃永在我心!”太子指着心口说道。
韦玹妃知道太子说的都是真心话,她泪水盈盈,只觉今日自己是天底下最幸福的女人。
大殿之下早已宾客云集。
宾客中有亲王、武将、尤夷仲离两国使节及华夏闻名遐迩的诸多法师,听闻太子请来异人法师,号称神功盖世,能击破酋氐“穷穷”兵阵,无不好奇想一看究竟,更有争强好胜不服气的,借此机会与其一较高下。
薛忠秉初次见到太子,使出浑身解数,极尽逢迎谄媚之能事,百般吹捧太子贤能,连性情高傲的韦玹妃也喜欢上了薛忠秉的精明伶俐,太子对其更是欣赏有加,暗到果然没看错人,对其更加信赖倚重。
岳青跟随薛忠秉前来,十分欢喜,今日他可以亲睹老法师大显身手,大饱眼福。众宾客中有一女子,只见她上穿短袖锁子甲,下着绿色棉套裤,国字方脸,眉如墨画,睛如点漆,手持一柄如意柔绳枪,英姿勃勃,气势上丝毫不输男儿。她瞧见薛忠秉,眉头紧皱,怒目而视,恨不得一枪刺去,此人正是姝武侯朱雯英。今日她随两位亲王前来观阵,不想于此与薛忠秉相遇,不禁怒火攻心,恨不得将其一枪戳个透心凉。
薛忠秉余光将朱雯英一举一动看在心里,心想东宫之内她岂敢放肆,不屑一笑,跟在太子身后不停应承答话,全作无视。
太子夫妇及东宫属官引领众宾客走出承恩殿,行至宜春宫,宜春宫乃东宫宴请宾客之处,酒宴早已备好,宴会之上太子夫妇将屠魔行者引荐给众人,众人见其不过是位年过古稀,手拄铁仗,相貌丑陋古怪的老头,尤其他那长脸斜目的长相,都强忍着不笑出声来,不停交头接耳议论纷纷。
太子知道众人心里所想,低声与身旁的屠魔行者说道:“瞧瞧那些人,倒有些轻看的意思,宴会过后,好好显露身手,令其心悦诚服!”
屠魔行者成竹在胸,笑道:“请殿下放心,老朽定不负殿下垂青!”
薛忠秉摇着竹扇插言道:“燕雀群小,安知殿下的宏图伟愿,微臣前日与家父亲见法师神功,华夏若真有奇能异士,酋氐大军早当击灭,殿下怎会为此忧心?臣以为殿下受天命,得异人,将继有四海。英谋睿见岂是那些庸常之辈所能窥见?唯盼殿下宏图大展,待平定敌寇后,微臣甘为殿下效犬马之劳!”
太子听罢大喜,暗道:“难怪皇亲贵戚中传言你薛忠秉贤达,这话可算为本王的知遇之言。来日继承帝位,此人善加考察后,若果为良材,定委以重任!”
太子笑道:“此前只能与爱卿书信往来,今日亲睹君颜,果然贤达聪(禁明)慧,名不虚传,相见恨晚!爱卿有这般心意,本王岂能不铭记在心?此次请来法师,皆卿之功,他日击灭酋氐,本王自不会忘!望你日后忠靖勤勉,君臣同心,以成洪业!”