张红妞这些年的工钱全部拿回了家中，张父铁了心想要落下孩子，但张家几兄弟不愿意，他们花了妹妹送回来的银子娶妻生子，得了妹妹好处，报答的话且不提，如何能眼睁睁送她去死？
恰在此时，乔家上门提亲。
按理来说，未婚失贞还有了身孕的女子，谁家都不会要，可这乔家不同。
首先，乔家不富裕，比村里的其他人隐隐还要穷一些，最要紧的是乔家夫妻俩只得一个儿子，这儿子脑子不够数，说话结结巴巴，都二十岁的人，大概跟个几岁孩子似的不懂事。
用乔母的话说，她儿子傻成这样，说不准还会生下一个傻子。娶了张红妞，等张红妞成了她儿媳妇，生下的孩子就是乔家人。
张家纠结过后，接下了聘礼，两家婚事成了，半年之后就生下来了一个女儿，就是乔杏花。
村里都知道她父不祥，私底下没少议论。乔母却对这个孙女疼爱有加，真当成了自家孩子。如此一段时间后，议论此事的人就少了。
两年后，张红妞再次有孕，又生下来了一个女儿。这姑娘并不傻，于是，隐隐就有传言说，这个也不是那傻子的种。
不管外人如何议论，乔家的日子是一年年过了下来。不过，乔父后来生病，花了不少银子，却还是没能救回来，最后撒手人寰。
一家子妇孺带着脑子不够数的乔林，日子过得贫困，但还算安宁。
就在乔杏花十五岁那年，出了变故。
原来是有人找上了门来，想要认回乔杏花。
乔杏花自小在村里长大，对于陌生的地方天然就有些恐惧，她不愿意回去。但是，那边又非要强求，乔母怕得罪不起人家，有些想要答应，但张红妞对此很是抵触，说什么也不许。
她的抵触为自己带来了灾难，一次上山干活，深夜还没到家。等到众人去找，她落在一处山崖之下，周身冰凉，身下的血迹都已干枯，已然死去多时了。
看着这事像是意外，乔母却明白，那条路婆媳俩走了多次，知道底下是山崖，她们都特别小心，儿媳应该是被人所害。本来她就对乔杏花父亲那边心生惧意，出了这件事后，更是没有了将孩子留在家里的想法，很快便答应让人将孙女接走。
此事从头到尾都由不得乔杏花做主，她听祖母说了对于母亲之死的怀疑。心中惧怕，却也打算硬着头皮回去。
可就在她启程的头一日夜里，院子里燃起了熊熊大火，乔杏花想要起身，却发觉浑身乏力，她和祖母包括脑子不够数的父亲，全都没能逃出来。
被烧死的记忆还残留在脑中，胡妍美能感觉到肌肤上的灼痛。
“杏花，茶烧好了没？”
听到这催促声，胡妍美回过神来，将锅中翻滚的热水往茶壶中添了点，也不放茶叶，就这么拎着进了屋。
不是家中没有茶叶，而是里面的人不配喝。
方才那让乔杏花认亲的妇人是乔祖父的亲弟弟的儿媳张氏，和张红妞是堂妯娌。算起来，两人在本家也是没出五服的堂姐妹。