孟桑依言站定，挑眉看来，疑惑问道：“怎么了？”
孙贡只觉得嗓子有些发干，咽了咽津液，哑声问：“不……不是什么大事，就想问问今日暮食是什么。”
闻言，孟桑“哦”了一声，笑道：“给你们做炒饭吃，配上一时蔬，还有一道酱肉。放心，虽说是陈厨子掌勺，但我已经尝过，味道不差的。”
孙贡勉力勾起唇角，应道：“辛苦诸位师傅了。”
“我们应做的。”孟桑颔首致意，径直离开。
她与柱子二人交代一番，就拿着小布包，准备回去筹备温居宴。
留下孙贡站在原地，垂下头一动不动，双手紧紧握成拳，浑身都在微微颤抖。
良久，孙贡终于抬起头，眼眶微红，但目光渐渐坚定，狠狠吸了一口气，抓着自己的木牌，扭头出了食堂。
这事得有个交代。
另一厢，孟桑离开国子监后，又去补买了些需要的肉蔬、碗盘，方才归家。
快至宅前时，孟桑远远就瞧见文厨子、纪厨子拎着一堆东西，一左一右站在门口，跟镇宅门神似的。
他们看到孟桑从街角绕过来，连忙挺直腰板，恭声唤了一声“师父”，然后齐刷刷跑过来，接过孟桑手上的各色东西。
孟桑从腰侧小布包里掏出铜钥匙，开了门，故意道：“不是说要吃温居宴？你们来这般早，怕是一口热水都喝不上。”
纪厨子笑了，温声道：“一桌宴席，师父一人哪儿忙得过来，我们来给您打下手。”
一旁的文厨子憋出一句：“再不济，总是能帮着烧火的。”
“进来吧。”孟桑莞尔一笑，率先入了宅门。
这宅子的庖屋不算小，设在外宅，进门往右走到头就到。庖屋外的两张石桌又大又板正，又挨着小井，在这处做事很是方便。
孟桑招呼他们将东西先搁在石桌上，自个儿快步去到庖屋窗边，看她的鹅。
今日温居宴，有一道大菜就是广式烧鹅。这菜和烤鸭一样，真想做得好，少说也得花半日工夫来着手准备。②
调鹅料、腌制、吹气、滚水定型……光这些步骤，前前后后就得经过三个时辰。等到此刻孟桑从国子监回来，鹅皮已经被风吹干，须得刷上皮水，再风干一个时辰，才能入烤炉。
这庖屋的烤炉不大，比不得国子监里的公厅炉，但自家用已是足够，平日里做个鸡鸭鹅，烤些点心糕饼，还是十分便利的。
纪厨子二人整好食材，从庖屋外头进来，正巧看见孟桑在给鹅刷皮水。
文厨子双眼唰地亮了，嘴快道：“师父今日要做烤鹅？”
孟桑点头又摇头：“应该叫烧鹅。”
“可它瞧着跟烤鸭一样要刷皮水，应是要入炉中烤吧？为何叫烧鹅，不叫烤鹅呢？”文厨子很是费解。
孟桑哽住，一时也不晓得怎么回答。
这她哪里晓得！
确实是要进烤炉，可人家也确实叫广式烧鹅呀！
这种问题，就跟“鱼香肉丝为何没鱼”“夫妻肺片里怎么没有肺”“买老婆饼为啥不送老婆”等等一样，根本没法回答。
“文高，看来你很喜爱烤鸭嘛！”孟桑将刷好皮水的鹅兄继续挂到窗边，拍了拍手，面上露出和善的微笑。
“那你来说说，做烤鸭时须得注意什么？烤鸭用的料水方子可记熟了？皮水何时上？”
“哦对，还有昨日教你的千层饼，前日教你的扯拉面，都学得如何了？”
闻言，文厨子眼里的光瞬间黯淡，支支吾吾答了个大概，耳根子有些红，低头道：“师父……我还有些要点没记熟，回去就练。”
“嗯，你自己心中有谱就好。”孟桑神色如常，不喜不怒，心中却啧啧称奇，恨不得拍手叫好。
文二短短几日就能记下这么多，手艺也精进许多！
啧，这徒弟开窍挺快，挺给她涨脸。
一旁的纪厨子围观了前后经过，心细地察觉自家师父微微勾起的唇角，以及放松的眉眼，不由会心一笑。
怎知他这嘴角刚提起，对面孟桑已经敏锐盯了过来，对着他也露出了和善微笑，欲要开口。
纪厨子打了个激灵，连忙恭声道：“师父，外头食材已经一一归置，下一道菜食要做什么，徒儿来帮您。”
再没徒弟问什么她无法解答的问题，孟桑心满意足，拍手道：“黄金鸡，红烧蹄髈……走，咱们忙活起来！”③
红烧蹄髈，得先用清水和香料将整块蹄髈焯水，明火燎毛，然后剁了块，再度焯水。之后无非就是炒糖色、下辅料、倒酒添水，大火烧开、小火焖炖。
现下没有后世常用的啤酒，孟桑挪来一坛宴席上饮的新丰酒，酒香淡淡，沁人心脾。
而黄金鸡又是另一种做法。
买回来的鸡得先治净，以防肉铺处理不够干净，孟桑特意一寸寸挑了，以免有毛，吃着不爽利。
随后将大肚砂锅中的清水煮开，添麻油、盐，再将整只鸡浸入。直至煮到鸡皮变色，再倒入葱段、花椒等，多炖片刻后将炭火挪走，就这么盖上砂锅盖子慢焖。
去肉铺买鸡时，孟桑还特意用低价买了好些旁人不要的鸡杂回来，准备另炒一道下酒菜。
恰在这时，宅子外头传来徐叔、魏询的说话声，以及拍门声。
“桑娘可在家？”这是魏询扬声在问。
紧接着就听见徐叔笑呵呵道：“你没闻见里头的肉香？这能是家中无人？”
孟桑小步溜去开门，正巧瞅见魏询吹胡子瞪眼的模样。
魏询气不打一处来：“徐老儿，你近来贪上桑娘做的吃食，倒是越发会挑我的刺了？方才不过是随口一问，你较什么真？”
徐叔瞟他一眼，也不搭理，只抬起右手，笑眯眯道：“孟师傅，给你这温居宴多添一条鳜鱼！”
这鱼瞧着可太漂亮了，又大又肥！鱼尾有力，不断抖落水珠；鱼身流畅，鳞片光亮；鱼眼饱满到微微突出，瞧着清澈透亮……一看就很好吃！
“多谢徐叔，这可得给你们添一道红红火火的松鼠桂鱼哩！”孟桑接过穿腮的草绳，笑着迎二人入宅。
原本孟桑想将二老引至内宅正堂，呈上些茶水、蜜饯和糕点，但魏询二人显然对吃食的兴致更大。他们将带来的温居礼放到正堂，随后就并肩挤到庖屋，围观众人在灶间忙活。
眼瞧着魏询手痒想帮忙，孟桑连忙拦住，假意嗔道：“文高、纪山他们是我徒弟，打个下手也就罢了。请您来是做客，哪有让客人下厨的道理？”
这般态度坚决的一拦，魏询这才作罢。
片刻后，在国子监食堂做完活的柱子与陈厨子到了，很是自觉地寻了适合的活计，埋头苦干。
又过一炷香的工夫，宅子外头忽然热闹起来。
是宋七娘来了。
打开门，孟桑被眼前景象给吓了一跳，诧异道：“七娘你这是……”
只见宋七娘头戴及胸帷帽，穿着一身浅色三裥裙，妆容也清淡，和以往浓妆艳丽模样全然不一样，应是不想声张。