有人探头问：“曹兄，你们桌上那道素食是什么？瞧着很是精致啊。”
曹监生爽快回道：“唤作文思豆腐。听仆役所述，这是一位法号文思的僧人所创，重在刀工。”
问吃食名字的监生探头瞧了一眼，连连点头：“里头的豆腐切得比发丝还细，确实很看厨子刀工，我也点一份罢！”
曹监生笑道：“听说等会儿还有庖厨来当众演示如何切豆腐呢。”
“是吗？这热闹得瞧一瞧，定然很好看！”
叶柏正襟危坐，暗地里听着这些零碎的对话。确定这些监生对百味食肆的点菜很满意后，小郎君的唇角不由翘起，一副与有荣焉的自豪模样。
此时，叶柏右手边投下一道阴影，来人极为自然地坐到叶柏身侧。
叶柏的小身子一僵，看向来人，欲要见礼：“见过谢——”
谢青章抬手拦下，温声道：“叶监生不必多礼。”
“是。”叶柏收回手，细密的睫毛眨啊眨，欲言又止。
下一瞬，孟桑端着木托盘从小门而来，迈着略快的步子来到桌案边。
没等孟桑开口，谢青章淡定起身，动作熟练地取过木托盘边上的两块湿纱布，利落地隔着纱布端起砂锅。
对此，孟桑没有表露任何异样与惊讶，习以为常地将垫在砂锅下面的木盘子拿了放到桌案上。
接着，谢青章顺畅地将手中砂锅放到木盘子上，留了一块纱布搭在砂锅盖子上，又将另一块纱布递给孟桑。
孟桑自然而然地接过，眨了眨眼：“还有一些吃食，我再去端来。”
“要搭把手吗？”谢青章问。
孟桑用胳肢窝夹着木托盘，笑着摆手：“不用，都不重。”
谢青章也不强求，温和地应了一声“好”，然后坐回原处。
两人这一系列动作，仿佛经过上百回的演练，没有一分一毫的停顿。
叶柏面上神色越发纠结，盯着孟桑的背影消失在小门处，又偷瞄几眼谢青章的侧颜，嘴巴几度开合，也没憋出一个字来。
谢青章察觉到异样，偏头望过来：“叶监生？”
叶柏忙不迭挺直腰板，装作若无其事地回望：“学生在。”
谢青章声音里藏着笑意：“叶监生究竟想说什么？”
闻言，叶柏面上慌乱一瞬，嘴巴也死死抿起，目光游移。
“学，学生没……没有什么想说的。”
谢青章略一扬眉，没有再开口，俊朗面容上好似写了三个大字“我不信”。
见状，叶柏的眼神更飘了。而旁边的年轻郎君安然坐在原处，等待下文。
一直等到孟桑端了别的吃食过来，再度转身回后厨拿干净碗筷后，叶柏才终于下定了决心，郑重其事地转过身，看向谢青章，示意对方靠近些。
谢青章会意，附耳过去。
接着，他就听到小郎君压低了声音，一字一顿地问道。
“谢司业，你是不是心悦桑桑呀？”
十二个字，不多不少、完完整整地传进年轻郎君的耳中。
他怔住，未曾来得及答复，就瞧见杏眼女郎回到桌案旁。
孟桑见到一大一小贴在一处，笑问：“是在说什么要紧事？”
闻言，叶柏就跟触电一般，飞快坐端正。
而谢青章定了一瞬，旋即也坐好，温声回道：“嗯，是一件无比要紧、至关重要的大事。”
此言一出，一本正经坐着的叶柏下意识侧头看向谢青章，心底的小鼓敲得愈发快。
孟桑不欲探知他们的小秘密，弯了弯唇角，将碗筷分好：“好啦，来用暮食吧！”
她隔着纱布，揭开砂锅盖子。
这一揭开，原本被锁在砂锅内的浓郁香味径直散开，张牙舞爪地扑向四面八方。那种微辣的酱香，以及肥肠独特的香味，不容分说地钻进周遭无数人的鼻子里，惹得众人探头来看。
砂锅里，数个圆圈状的肥肠拥挤在一起，间或掺杂着辣椒段、洋葱、酸菜等物。而边缘处，酱色汤汁还在“咕嘟”冒着泡，不停散出香味。
田肃急不可耐地问：“孟师傅，这是什么吃食，我们能点吗？”
“对，这怎么瞧不出是用什么做的呢？”
“孟师傅，我想来一份！”
顶着众人急切的目光，孟桑憋着坏，挑眉问：“真想知道是用什么做的？”
“我觉得，即便你们晓得是什么，应当也不会点的。”
坐在她斜对面的谢青章眯了下双眼，半垂下眼帘。
桑娘又在憋坏了。
只可惜周围监生根本没注意到这点，一心想尝到佳肴。
“不会，鸭胗、鸭肝都吃过，哪里还怕这个！”
“对啊，即便是鸭肠、鸭血，我都吃了。”
“孟师傅你就说吧！”
孟桑嘿嘿一笑，幽幽道：“是豚大肠哦，就是那种白花花、滑溜溜的肥肠哦……”
话音未落，大多数监生都退缩了，若无其事地回到自个儿桌案边。
只有少数愿意吃鸭肠的，譬如田肃和薛恒，露出跃跃欲试的模样。
田肃拍着胸脯：“我能吃，孟师傅你把这道吃食拿出来卖吧！”
薛恒紧随其后，毫不迟疑地附和：“对，我想吃！”
其余人话里话外也都是一个意思——想吃，求卖！
见到食客这般热情，孟桑自无不可，笑吟吟地应下他们所请。
待送走诸位监生，孟桑坐正，就瞧见谢青章与叶柏都目不转睛地盯着肥肠煲。前者神色尚算淡定，而后者一张略带婴儿肥的俊俏小脸上写满了挣扎。
孟桑自顾自地从锅中夹起一块肥肠，用碗接着，送入口中。
有砂锅这一利器相助，肥肠入口还有些烫。
孟桑将一整块肥肠含在口中，唇舌并用，吸出肥肠内wài • guà着的汤汁，然后才开始咀嚼。
外侧与内里都有些滑溜，被孟桑无情地用后槽牙卡住，不停开合、咬动。小小一块肥肠被炖到极为入味，弹弹地，颇具嚼劲。
因着处理、烹制得当，肥肠吃起来没有一分的油腻。
闻着有些呛鼻的洋葱，原本应是最突出、最显眼的存在，却在炖煮后转化为香甜气味，在此刻化作绿叶，烘托出肥肠的醇厚香味，为其化解异味。而豆瓣酱的辣与咸、酸菜的酸与它们融为一体，使得层次感越发丰富。