“沈家小郎君回汴梁了！”
清晨，各处茶肆酒楼开始营业没多久，便已经聚集了三三两两喝茶、吃酒、闲谈的人，他们看着小报，聊着汴梁最近发生的新鲜事。
“他不是经常回汴梁的吗？上个月延庆公主出降，我还看见他了，这算什么新闻！”同桌喝茶的人不以为意。
“这次回来跟以往可不一样！以往那小郎君头戴帷帽、身着女服，一举一动皆女儿家的姿态。如今回来，可是恢复了男儿身，光明正大地以沈家小郎君的身份回来的！”那人说着，指了指手上的小报，“喏，这小报上已经说得很详细了。”
众人伸过头去看小报，上面写了这桩沈家的秘闻。
都说十六年前，四十九岁的沈亿陆终于盼来了他第一个孩子，而且还是他心心念念的儿子，素来沉重稳健的他都忍不住跟他的老板赵老大分享了这个喜讯，然后被打趣了一番。
只是让沈亿陆忧愁的是，这孩子出生时，有一位高僧通过孩子的命格，推演出了他的前世，并且看到了因果。
沈亿陆受其母的影响，也信佛，更是相信因果轮回。尤其是在高僧预言了战事的走向及胜仗后一些封赏事宜，并一一应验后，他开始对高僧的话深信不疑。
高僧说他前世造孽是因，孩子活不过十六岁便是果。只有隐瞒孩子的事情及远离他，缠绕在他身上的孽因才不会牵连到那个孩子。
为了改变这个恶果，他只能按照高僧说的去做，让这个孩子以女儿的身份被带离汴梁，回到太康老家抚养。
这些年来，沈亿陆也一直谨小慎微地保护这个孩子，生怕“孽因”会缠上那个孩子，所以他都尽可能地不让这个孩子是男扮女装的消息外泄。
奈何世上没有密不透风的墙，他的顶头上司赵老大及一些与沈家关系亲近的人家都是知道这事的。也不知道是谁泄了密，这件事便成为了当时人们茶余饭后的谈资。
不过这事的热度也就维持了几天，便随着当事人之一的沈霁不在汴梁而渐渐淡了。这事也没有传到太康县去，因而太康县许多人都以为沈家的是小娘子，而非小郎君。
等沈霁年龄稍长，偶尔回汴梁，那也是头戴帷帽，不怎么在人前露出真面目的。能看到她真容的只有与沈家往来密切的人家，及在一些普通人压根无法出席的场合上。
在汴梁的权贵圈子里，沈霁的身世已经是大家心照不宣的秘密。大家都不想与沈亿陆为敌，因此这么久以来，没有人会故意跑到沈霁面前去询问她是不是男的。
哪怕是李家，——李云杳当初被吴家退婚，正是吴家以李云杳跟沈霁同床共枕为由，——李家人气恼沈霁的女装打扮迷惑了少不更事的李云杳，但也只是不欢迎她继续跟自己的女儿往来，而没有跑去指责她。
试想一下，大家明知道沈霁穿女装是不得已而为之，却还要问她是不是男的，这不是讽刺挑事是什么？
就好比那些不得已净身入宫的宦官，若有人去问他们是不是净身成不男不女的了，任谁都会认为这是对他的羞辱。
寻常人家或许不会在乎是否得罪沈家，可混迹官场的人对此却十分慎重。当初赵老大黄袍加身，他以辅佐的功劳在众臣中排第四，深受赵老大信任，前途一片光明，而在官场上还要与他打交道的人不会自毁前途去开罪他。
看完小报，另一人问：“他满十六岁了？”
显然，许多人都是知道那个只有满十六岁，才能平安渡过死劫的传闻的。
“明儿便是他十六岁生辰，听沈家下人说，沈侍郎打算大办呢！”
……
正如百姓所八卦的那般，沈家现在正热闹着，只是和他们想象中为了庆贺沈霁十六岁生辰而大肆装扮、布置不一样，沈家热闹只是下人在忙着搬家。
沈家在汴梁的宅子十分狭小老旧，沈母去世后，一直只有沈亿陆及一些下人居住，因此平日倒也不觉得小。可如今阎舒、田郦及沈霁回来了，还带着一大帮女使、仆役，这宅子顿时就显得拥挤无比。
在太康老家住习惯了宽敞、舒适的大宅子，回来后，阎舒便有些不适应。好在，针对这一问题，她早就想到了解决的办法，那就是将隔壁人家的宅子买下来，再打一道月洞门，到时候沈亿陆继续住原来的宅子，她跟田郦、沈霁便搬到隔壁去。
所以很早之前，她就已经买下了那宅子，如今那边收拾得差不多了，她便让人将行李搬去那边，再添点东西装饰一下。
沈亿陆坐在前堂，皱着眉头跟阎舒说：“为夫在朝堂之上向来谨小慎微，不敢贪财谋权，连这座宅子已经破到每逢下雨便会漏雨的地步，我也未敢修葺，生怕做错事，成为别人攻讦的理由。你如今买下了那宅子，又是扩建，又添置了许多名贵的东西，未免太招摇了。”
阎舒作为作者，又与之相识了几十载，自然知道他清正耿直。
就拿七年前灭蜀国之后发生的事来说，当时灭了后蜀后，许多随赵老大出征的将领都到处搜刮钱财、劫掠妇女，离开时把钱财珠宝装满了车，只有开国功臣之一的曹炳与沈亿陆装了书和衣物带走。
之后那些贪财的将领都受到了责罚，只有曹炳与沈亿陆得到了夸奖和重用。甚至赵老大每次出征在外，总会将皇宫的安全问题及朝廷日常的财政事务交给沈亿陆，可见对他的看重。①
不过他明白“登高易跌重”的道理，所以官位越高，他便越发谨慎。
阎舒道：“我自然晓得，所以买宅子及添置家具物什的钱都是从我的嫁妆里出的，跟你没什么关系。我百年之后，这一切也都是留给霁儿的，跟你沾不了关系，你不必担心会因此被御史弹劾。”
沈亿陆：“……”