伊登卡壳了。他真的没有想过为什么。他虽然很受欢迎，但他的朋友严格来说，只有赛斯、卢锡安和诺里斯。最多再加上一个斯威奇。如果不逛校园论坛的话，这就是他所有的八卦消息来源。
“学校里大部分虫十年级时就进入了发育期中晚期。”诺里斯开口补充。
“所以，就和你现在的感受一样，他们也……”诺里斯斟酌了下，选了个词，“很苦恼。”
“所以就……互相乱搞？”伊登呆呆地吐出几个词。
卢锡安崩溃了，他锤了下桌子：“是利益共赢！”
“那不是头脑发热的冲动性|行为。雄虫选择雌虫，雌虫选择雄虫，都经过了一番考量。”诺里斯说，“起码据我所知是这样。”
未成年雄虫不具有选侍纳奴的权力。乔普林提到的“雌奴”只是一个概称。用诺里斯的话说，这些在学生时代就建立起的关系，会是未来成为他们的虫脉和资源。一部分还可能变为正式的婚姻关系。对雌虫也是同样。
“这和你的候选名单是一样的。”午餐最后，诺里斯给出会心一击。
“就是没那么繁琐。说到这里，你的名单怎么样了？我听说很多雌虫都在四处找关系，想要一个申请资格。”
伊登的头开始疼了。物理意义上的。
也许那天他吹冷风吹得有点久，他最近总觉得头部隐约作痛，整只虫昏昏沉沉。
这天回到宿舍，伊登询问了柯特。
“符合基本要求的大概有一百六十多只吧……”柯特记性很好，随口就给出了很具体的数字，“特别出色的有二十九只。您想现在看看吗？”
“…………”
伊登心底瞬间生出马上下楼，对着假虫模型再打几小时的冲动。
这就是成年虫残酷世界的小小一角吗？
晨风拂过伊登的额头。正在住宅区晨跑的少年放慢脚步，仰头看着湛蓝的天空，如此想道。
顺从十分简单。比起完全不熟的二十九只虫，布莱恩应该是最好选择。只要他开口，此刻围绕着他的无限拉长的烦闷苦燥，便可即刻解决。
学校的雌虫会知难而退。离他而去的宁静会重新归来。他不会再做那些错误的梦。一切都会恢复到去年时。他有信赖的朋友，奋斗的目标，可控的行为和大脑。
“滴滴滴”“滴滴滴”“滴滴滴”。
终端的通讯请求突然响起。伊登抬起手腕。当他看清楚是谁周六一大早连环夺命CALL后，他身子一斜，险些踩空。
“……嘿，伊登小天使，你在做什么呢？”
投映出的光屏上，对面那只金发雄虫显然还没起床。他整个身体都陷在床被中，头发乱糟糟的，蓝色的双眼看上去还有几分迷糊。
“雄父，早上好。”伊登强自镇定，露出完美无瑕的朝气笑容，“我在晨跑。”
“年轻虫崽真是精力充沛啊。”一道强烈的光随着拉开的窗帘投过来。夏恩·洛奥斯特“啊”了一声后，痛苦地捂住自己眉眼，拉扯嗓子持续哀嚎：“宇宙的主宰！劳埃德，拉上这该死的窗帘！我还要睡的！”
“帝国之光”是官媒给夏恩·洛奥斯特的称号。他也确实像光，耀眼灿烂，澄澈明亮。此时此刻，哪怕他面容扭曲，镜头角度十分奇怪，也影响不了这只雄虫的绝美颜值。