这是伊登第二次看到刚出生的虫蛋。
金灿灿的阳光下,这只蛋通体雪白，只在顶部有些许暗纹，离远一些看,像一枚泛着莹润光泽的超大号玉石。
和身上有虫纹的雌虫不同,雄虫们的虫纹都在蛋壳上。上次伊登看到的那只,是他二弟格雷，一只朴实无华的深灰色雌虫蛋。
雄虫蛋被放在铺满特制保温材料的幼崽睡巢中。睡巢紧挨着主卧室的大床，方便刚生产完的雌虫随时查看。
穿着睡衣的劳埃德倚着床头靠枕，银灰色的额发垂拢下来,遮挡了他锋锐的五官。他低着脑袋睡着了。
轻微的鼾声此起彼伏。除了雌虫的，还有他身边的夏恩。
洛奥斯特大公侧躺在被子外面,平日精心打理的长发窝成乱糟糟的一团。他拉着自己雌君的手，脑袋靠着雌虫的肩。他们五指相扣,即使都失去了意识，也没松上那么一点。
阳光在安谧的房间里静静闪烁，照出空气中旋转飘舞的灰尘。
小虫崽在蛋壳里发出困倦的信号。伊登用精神力细细安抚了一番，从虫巢前起身。
他在门前停下脚步,回身再次环顾房间。
一切看起来都很棒……尤其是床上并肩相倚的两只虫。
伊登嘴角浮出一丝轻柔的微笑。他转过头，轻手轻脚地关上房门，又惦着脚穿过走廊，下了楼梯，阻止了端着托盘正准备送营养品的柯特。
劳埃德在医院待了两天。圣约瑟夫医院提供的套房十分舒服（据说曾经专供先帝使用的）,但家就是家,哪里都比上。剖腹的伤口基本愈合后，全班人马就返回了诺恩莱特区。
他的雌父快一百岁。因为等级高，哪怕已经进入成年期晚期，从外表也看不出丝毫痕迹。
然而时间是残酷的。一百岁是雌虫生育的的极限年龄。这只虫崽,从受孕开始，就带给帝国元帅太多不同以往的辛苦体验。
情绪不稳。脾气暴躁。困乏嗜睡。腰酸背痛……
虫蛋情况也不算太稳定。就在生产前，还差点碎在生殖腔内。
这就是夏恩在通讯里铁青着脸的原因了。
赶到医院后，伊登亲眼旁观了自己雄父的失控。他不合规矩地冲进手术室，据说还亲自动手接生，用精神力稳定了刚出生监控指标剧烈波动的虫蛋。
几个小时后，夏恩一屁股坐到了伊登身边。他的衣服上全是血。手上也是。他惨白着脸，将手指插|进满头金发中，狠狠地揪着，发出受伤野兽般的低吼。
伊登用精神力裹覆住夏恩。几分钟后，夏恩紧绷的脊背慢慢放松。他朝后靠去，掀开汗湿的眼皮，对伊登挤出一个虚弱的笑容。
这只稀罕漂亮的雄虫蛋得到了所有医护和仆从的惊叹。而他的双亲，一只失血过多接连昏睡，一只全天守在雌虫身边，对所有的恭喜都表现得过分冷淡。第二天中午，他才起身去看望保温箱里的虫蛋
旁观一切的伊登不像其他虫那样满脸匪夷所思。简单来说，他习惯了。
身为洛奥斯特大公和克雷夫元帅的虫崽，伊登和二弟格雷、三弟埃里从小就很清楚，在他们雄父眼里，雌父永远是第一。如果非要二选一，大公阁下会毫不犹豫地抛弃自己子嗣，直直扑向帝国元帅。
我也想被虫这样坚定地选择。
那会伊登还不懂爱情是什么。可他已很是向往。他在弟弟们的眼中发现了相同的渴望。
手腕上的终端“嗡嗡嗡”震动起来。伊登一边踩上楼梯，一边低头查看。
十个小时前，在回家的路上，伊登在征询了劳埃德同意后，将虫蛋的照片发在了他们的四虫群组里，同时单独发给了赛斯。
赛斯至今没有回复。实际上，他们的聊天记录停留在三天前的周一。伊登一度以为自己对乔普林信誓旦旦强调的“不是在吵架”被宇宙主宰嘲讽了。
四虫群组已经被卢锡安刷屏了。
雄虫蛋诶！
还是只这么好看的雄虫蛋！
大公阁下好牛逼！克雷夫元帅好牛逼！
迫不及待想去你家亲眼看亲手摸再来个亲亲！小宝贝破壳那天我一定会是他看到的第一只虫！
啊啊啊伊登你帮我告诉他，在我去之前不要急着出来！有只大帅虫从外星球正往回赶呢，让他等一等！
…………这样不太好吧？这是诺里斯。
孤陋寡闻的乡下雄虫，你没听童养媳这个词么！我卢锡安·曼奇宣布这只小雄虫以后就是我的小夫君了！
…………看不出你还有这癖好。
关于我你不知道的事情还多着呢（邪魅一笑.jpg）有兴趣我不介意和你私下♂聊一聊♂哦★
诺里斯没再搭理卢锡安。
伊登回到自己房间。锁了门瘫软在蓬松柔软的被褥上。他点选通讯快捷键，向赛斯发出视频通讯的请求。无虫应答。
伊登烦躁地扯开终端，往床上一扔。
——他觉得自己保护不了你，只能带给你不好的事。所以自那次之后，他再也没去看过去。
乔普林的话在耳边回响。
这不可能是赛斯告诉乔普林的。只能是红发雄虫的推测。
但它听起来为什么这么可信？
除了它的逻辑古怪得很“赛斯”外，另一个重要原因是，它让压在伊登心上的巨石悄声碎裂、化成浩荡飘扬的无数齑粉。
他违背雌虫的意愿，强要了他两次。可赛斯依然愿意和他做朋友。这已足够幸运。所以在乔普林找他之前，他从没敢想另一种潜在的可能。
伊登拽下家居服，将自己裹进被子里。他闭上眼，想象着曾经发生过的片段。
赛斯湿热的紫灰色双眼。粘在额头耳朵处的卷曲发梢。融化麦芽糖般健康的肌肤光泽。以及他的手指，他的嘴唇，他的舌头。
……伊登的思绪黏黏糊糊的融成一团。周围的场景快速地分离整合，在梦幻般的阳光中，变成缥缈甜蜜的过往。
他的腹部涌起一股灼热。
赛斯的手捧上他的下巴，指腹滑过他的嘴唇。他深深地望着他，好像他是世上唯一存在的。伊登将雌虫的脑袋向后扳，回馈给他一个让彼此窒息的吻。
‘给我……’
‘小伊，给我……’
雌虫用他从没听过的致命嗓音半恳求似地命令着。谁能拒绝他？伊登想不到答案。所以他照做了。
他靠在雌虫肩上颤抖着喘气。赛斯朝下滑去，整只虫钻到黑漆漆的被子里。
‘赛、赛斯——这真的——不行，你不用这样——我们得停下、停——’
伊登的脑袋一片混乱。他抓住赛斯的卷发，从未感觉那样被需求。当这只雌虫再次爬出，脸上满是污浊，眼神却很明亮，嘴角带笑地撑起来看他时，伊登觉得他美极了。
他被狠狠击中。
伊登望着天花板的视线没有聚焦，一片茫然。他想到了绑架案发生前，他们在试衣间的对话。
那会他刚刚听完赛斯的“告白”，不是很懂赛斯在纠结什么（啊事实上，他现在也不是特别懂），但他内心充满无限勇气。
多数时候，赛斯的“不”不等于“不”。可也有那么一两次，他的“不”是真的“不”。在得知赛斯的两个秘密后，伊登的勇气消失了。
赛斯亲口承认过喜欢自己。可那是因为他的世界只有自己。如果他去了诺弗瑞森，他会遇到更多优秀的雄虫。
他该说到做到，尊重赛斯的决定？听乔普林的建议，就这样等下去？还是冒着体无完肤、粉身碎骨的风险，再试一次？
伊登的小臂碰到了解下来的终端。
他侧过头，目光扫过亮起的屏幕。
当时被夏恩打断后，他忘了一件事。直到现在。
伊登猛地坐起来，找到链接，点选登录，密码验证再验证。
“这……”
一切杂音都消失了。雄虫攥着终端的手指抖了起来。空气里的热度渗入他的皮肤，流经的血管都突突跳起来。
“伊登？伊登？”
夏恩的声音随着敲门声响起，打断了伊登的思绪。少年唰地一下关掉终端显示屏，飞快跳下床，扑到门口。
“你脸怎么这么红？”
夏恩换了件衣服，扎起了一头金发。在他脑后，红色头绳被严谨地打成过分对称的蝴蝶结。显然，他在伊登离开后没多久就醒了。洗完澡后还劳烦房内另一只虫帮他打理了仪表。
他眯着眼，目光敏锐地下移到少年紧紧攥在手里的终端。他了然地笑了。
“是有什么好看的小huáng • piàn，让你大中午的……？”
伊登一阵猛甩脑袋，让虫怀疑他是否要把自己转晕了。
“年轻真好啊。”公爵阁下对他促狭地挤挤眼，随即朝后退了半步，扬起胳膊朝前做出邀请：
“我和你雌父想与你商量商量一些事。所以，耽搁你两分钟？”
***
皇宫内廷。
最后一丝余晖终于也消失了。虫帝的书房陷入一片灰蒙。赛斯眨了眨眼，觉得眼前的摆设恍惚得厉害。
他的雄父在说什么？他……听错了？
“回答我，赛斯。”
曳地的白袍在涌进的风里轻轻翻腾。伊斯米尔的声音毫无感情，是御前会议里知晓所有答案的虫帝陛下。
“……”
雌虫张了张嘴，似乎想挺起背。然而下一秒，他又缩回躯壳里，手指在腿上纠缠、绞紧。
“……没有拒绝，我会认为你选了后者。”
“……”
赛斯微微涨红了脸。他垂下眼皮，掩去眼里跳动的紫色火焰。