乔普林这次打来，主要是和塞斯确认出发的时间、航行舰班次、需要携带的物品和提前办理的入境手续。这类出行的琐事贵族们一般会交给专门的虫打理。但乔普林以这是“dú • lì生活的开端”为由，亲力亲为每一件事。
他的高效率让赛斯为之惊奇，也让赛斯为之感激。
从瑞德哈特前往诺弗瑞森，最快需要五天时间。他们定在下周一早上出发。这样时间充裕一点。赛斯的东西上周就收拾好了。装在两个皮箱子里，放在隔壁的起居室。
凌晨时分，侍从们都休息了。赛斯轻轻打开房门，走下楼梯，经过暗门和秘密通道，来到了地下的密室。
幽蓝的星域图缓缓展开。赛斯在潮湿的地板上躺下。他嗅闻着伊登的外套，后脑突突跳动的钝痛神奇般的一点点散去。
时隔五天，雌虫就这样睡着了。他醒着时，五官线条冷峻凌厉。他进入梦乡后，面容却宁静极了。
赛斯做了个美梦。他回到了第一次遇到伊登的那一天。
金发绿眸的小小雄虫，拨开交错的枝丫，灰头土脸地出现在他面前。因为没找到进来的路，于是伊登直接弯下身子，从灌木丛下面钻了过来。
‘要一起玩吗？’小伊登认真地问。
‘…………’坐在秋千上的黑发小雌虫呆呆地看着他，‘……嗯。’
赛斯很喜欢这只小虫。他紧张的要死，可他的身体完全不听他指挥。他想站起来，或者再说点什么，但最终他还是抓着绳索，屁股压着秋千，坐在一动不动。
他低着头，不敢去看小雄虫。
两只小虫崽就这样僵持了几十秒。
‘你不想和我一起玩吗？’小雄虫疑惑极了，再次问道。
赛斯飞快地摇头。
‘——伊登？伊登？’
另一只小雌虫在灌木丛外叫着。金发小雄虫回头张望了一下，转头笑道：‘我叫伊登。那是卢锡安。我们可以一起玩。’
‘不要。’小赛斯继续摇头，‘……我只想和……和你……’
他的声音越来越低，到后面变成了几不可闻的自语。一股恐慌席卷了他。没有虫想和他玩。这只小雄虫马上也要走了。
沙沙的脚步声越来越近。一抹金色窜进他压低的视野。小雄虫不仅没有如他预想的离开，反而走过来，在他面前蹲下。
‘……你、你……真好看……’小雌虫又看呆了。
‘你也很好看啊。’小伊登托着腮，对他甜甜地笑着，‘既然你不想出去，那我们就在这里聊聊天吧。’l
…………
赛斯从恍惚中清醒。隐约的流水声中，鸟儿们在轻快的鸣叫。潮湿的空气从通风管道悄悄涌进，带来一股翻新的泥土味。
墙上的数字时钟显示着时间。他睡了六个多小时，现在是周六早上八点。
眼睛扫过数字的一下秒，赛斯全身的神经都绷紧了。他从地板上弹起，跌跌撞撞地冲上二楼自己的卧室，一把拉开衣柜，胡乱套上他摸到的第一件衣服，然后又飞奔进清理室，匆匆洗了把脸。
当他拿起梳子，反复将翘得最高的那两撮卷发压回它该有的位置时，赛斯忽地又僵住了。
你在做什么？一个声音问道。
快点！再不走就赶上不上了！另一个声音吼道。
留在这里，等上几个小时。然后就结束了。这样对所有的虫都好。
另一个声音说。
都是借口。伊斯米尔审视的目光穿透迷雾，落在他的身上。
各种情绪混乱地交织在一起，让赛斯将嘴唇紧抿成了一条细缝。视野开始旋转，四周的物体呼啸着远离，将他抛出。
黑色的恐慌笼罩过来。雌虫绝望地俯下身，感觉冰冷的血液一点点夺走他的呼吸。
他熟悉这种感觉。先是视野缩小，再是手脚发麻，肌肉不受控制开始颤抖。心脏疯狂搏动，震耳欲聋的撞击声中，死亡的念头顺着脊梁爬下，将他钉死在地。
——该死！塞巴斯蒂安，你个懦夫！
惊恐正在发作。即将死去的感觉让雌虫眼皮发红。他撑在冰冷的大理石台面上，瞳孔一动不动，短短几秒内，汗水覆满鼻头和脸颊。额头、太阳穴、脖颈鼓起扭曲的血管。
没关系，赛斯。呼吸。没关系。
赛斯努力回想伊登的声音，并按照记忆中的步骤一点点缓和自己的情绪。
有我在。一切都会好的。有我在。
温柔的呢喃。清甜的花香和桃子的气味。
这没什么。别让它吓倒你。你能控制它。
赛斯靠意志力强迫自己冷静。他缓缓站直身体，扶着墙壁踉踉跄跄地离开清理室。
恐惧的幽灵潜伏在他的心灵边界，随时都欲卷土重来。他感觉仍然很糟糕。意念叫嚣着让他躲进浴缸或者衣柜，但他的腿不愿意停下来。他甚至按下了房间内的通讯器。
“……我要去科诺港。准备飞艇艇，越快越好。”
“殿下？”他的贴身侍从在通讯回路里紧张地问道，“您还好吗？您听起来——”
“飞行艇。立刻。”雌虫粗糙的嗓音如金属在互相刮擦，冷厉而不容置疑。
“是！”
通讯挂断。赛斯捂着胸腹，冷汗沿着后背流下，肠胃不断揪起。
他不知道自己追上去要说什么。但他绝不能就这样和伊登分别。
边柜上的文件夹在熹微晨光里闪着淡淡的光。引导者的几个大字那么的刺目。它距他只有半臂距离。
借口。
他的雄父说的没错。
说什么要保护伊登。说什么对伊登不公。都是他试图用来遮掩自己懦弱可悲的遮羞布。
一直以来，每当他承受不住想要逃跑时，都是伊登勇敢地拉住他的手。而他呢，口口声声说要走自己的路，却连这个东西都不敢看。