帝国历2331年7月9日,早1000，天气晴朗，风轻云净。
天空是怡人的湛蓝色,间或飘着几朵懒洋洋的白云。在它们之下,穆罗尼亚校旗和皇家金狮玫瑰旗缓缓飘舞,鲜亮如天鹅绒的草坪徐徐铺展。
唧喳的鸟雀飞掠过深褐色的树木，涌动的喷泉泛出白光；缤纷的花圃环绕着宏伟的礼堂，笼罩其上的阳光朦朦胧胧，仿佛圣光映亮了天空。
礼堂内部,近千只穿着正装的少年们正襟危坐。最前面的是当年的毕业生，后排是其他年级的学生。受邀出席的学生家长坐在二楼包厢。他们衣着华贵,刻着家族纹章的袖扣在阴影里闪烁光华
低频的嗡嗡声中，摄像球在半空灵活地飞转。媒体记者们在角落架设着设备,同步记录着台上雌虫的一言一行，并通过立体投影，将主席台上发生的一切实时转播给在场的其他虫。
这是穆罗尼亚学院一年一次的毕业典礼。声势浩大，备受瞩目。但今年的这一次,因为大皇子赛巴斯蒂安·科拉莫斯的出席，获得了远超往日的关注和讨论。
“……成长……我们的世界从单一色彩变得五彩缤纷……固定的标准不起作用，质疑由此诞生……”
“你拼命观察、探索，想要找到当机立断的答案，但迎接你的只有无处不在的黑暗……”
“我们在悬崖上独自屹立,在那儿生长,任由苔藓覆盖遍体鳞伤的躯体……我们觉得累极了……但我们还有爱和勇气……”
“可怖的阴云不会长久霸占天空，吞灭只是幻象……”
“在曙光来临前，你必须耐心、坚忍地等待，守好心中的火焰……属于你的星星一定又会出现……”
台上的少年将雍容华贵的皇家气度彰显无疑。他身量很高,肩膀宽阔，浓密黑发梳向脑后，紫灰色的双眼深邃幽深。
当他讲话时，下颌的线条拉出长长的阴影——台下的亚雌和雄虫们用痴迷的目光追随他的一举一动，脸上全是不用猜也知道的狂热欲念。
“讲得真好啊……不敢相信这和那桑恩是同一只虫。”
“我理解你。殿下隐姓埋名在这读了七年，居然一直没有虫发现？我感觉自己还在做梦……”
“那些欺负过殿下的现在一定在瑟瑟发抖吧……不知道会被怎么报复……”
“所以说做虫要善良。”
“诶，那个消息你们看了吗？不会是真的吧？！”
眼看着窃窃私语有越来越大的趋势，坐在第一排的卢锡安扭身回头，凶狠的目光四下扫视：
“——你们这些八卦的蠢货，给我安静！”
议论声瞬间消无。伊登从台上转回注意力。在他手臂另一边，诺里斯纹丝不动，寒气源源不断从他身上散出，冻得四周的虫脸色发白。
卢锡安今天一如既往的帅气潇洒，可多年朋友，伊登一眼就看出他在竭力隐藏内心的烦躁。至于诺里斯……几次互动观察下来，伊登发现他完全无视了卢锡安。
不用问，百分百都是常年在违规违法边缘蹦跶的卢锡安踩过了线，彻底惹恼了诺里斯。
伊登偷偷看了一眼诺里斯，见对方俊脸依旧冷得和冰窖一样，无奈地对向他求助的卢锡安摇了摇头。
今天是周二，距离毕业舞会赛斯自曝身份刚过去三天，距离皇家和洛奥斯特道宣布伊登和赛斯的婚约刚过去一天。
皇室公关团队预测，之后一到两周，伊登和赛斯相关话题将会突破圈层，迎来全民讨论的高峰，甚至很大可能在接下来几个月持续走高。
所有的聚光灯都在同一时间打到了赛斯身上。
自曝身份用冲动来解释行得通。毫无征兆、如此高调的公布婚约，却不像是赛斯会做出来的事。
看到新闻后，伊登急急拨通视频通讯，试图以最快速度和对方商量一个应对的措施。
他没想到，赛斯先对擅自公布婚约表示了歉意，然后一口否决了他的提议。
伊登愕然：“赛斯，虽然现在舆论还没超出我们的掌控，可我们绝不能低估一些虫的恶意……”
“就这么放任下去，有些事迟早会被挖出来，然后那些疯子会跑过来骚扰……”
全息影像投映出的雌虫看向伊登，神情淡然而平静:
“被同学欺负排挤……是很糟糕，但我不想再遮遮掩掩了。”
“赛巴斯蒂安是我。赛斯也是我。既然无法选择自己的出身，那就勇敢的接受、担起这份责任。”
赛斯的语气很是坚定。这一刻，伊登再次真切地感受到赛斯身上正在发生的改变。不止是外形，更多是内心。
据赛斯所说，舞会第二天下午，他对诺弗瑞森校方坦明了自己的身份，然后收到了官方口气冷淡、公事公办的回信——
篡改身份信息违反它们的招生原则；考虑到他主动公开，校方给予第二次机会，并强调了诚实的重要性，再次和他确认申请材料是否属实。
诺弗瑞森几乎和帝国历史一样久，奋斗、诚实、俭朴是其秉承的原则。他们对皇权和肮脏的政治手段不屑一顾。最厌恶阶级特权和大贵族。就是落魄的下级贵族去了那，都会招来很多特殊“照顾”，别说是皇子。
本来伊登就很操心了。现在公开身份再入校，对赛斯而言完全就是雪上加霜。
不行！伊登在心底大喊，骨子里的保护欲张牙舞爪。他爬到赛斯身边，正要大声吼出雌虫的决策有多离谱时，对方吻了过来。
这一天夏恩出门参加一个什么美术馆的开幕式。诺米克被赶下二楼。于是他们可以肆无忌惮，不用担心之后的尴尬。舞会结束后的短暂分别加剧了思念。他们在伊登卧室从清晨消磨到晚上。直到饥肠辘辘，打开门才发现柯特体贴地将晚饭放在地板上。
几十分后，伊登强势的抗议变成不满的嘟囔、抱怨和碎碎念。
赛斯注视着他，摩挲着他的脊背，眼中的笑意浸染进低沉的嗓音。
“这种小事都摆不平，我怎么好意思独占未来的洛奥斯特大公阁下？”赛斯认真道，“你要相信我，小伊。”
伊登张了张嘴，然后又闭上了。他痴迷地看着自己的最好朋友，视线掠过他坚毅的下巴、深邃的紫灰色长眸、浓密凌乱的黑色头发，掠过他闪着汗珠的宽阔肩膀和布满斑驳吻痕的脖颈。
然后他将脑袋藏进雌虫的颈窝，紧紧抱住了赛斯。
他知道赛斯不会再独属于自己。他会走入更广阔的世界，闪耀着光芒，享受他本应得到的一切。
伊登感觉有虫把手捅进了他的喉咙，然后一把捏住了他的心脏。
他会离自己越来越远……也许他会后悔过早订下的婚约……所以他要签那份协议……不，也许一份协议还不够，他要——
“小伊？”
赛斯关切的声音打断了雄虫的不安。伊登强压下那股翻腾的情绪。他抬头，勉强笑了笑。
这太可笑了，伊登。你知道这不可能发生。他低骂着自己的不理智，但胸口的惶恐仍未散去。
赛斯忽然拥住了他。他吻上少年的额头，抚摸他的脸颊，在他耳边喃喃自语：“我哪里都不会去，小伊。”
“我所做的一切，都是为了堂堂正正站在你的身边。”
爱让伊登变得胆怯，却也让赛斯变得勇敢。这一刻，伊登心醉神迷、无法自已。他的身上诞生出全新的一部分——一个无比柔软，又无比坚强的所在——只为赛斯悸动欢呼，只为赛斯软弱卑微。
掌声在礼堂内响起。赛斯的发言结束了。后面还有几只学校请来的重要虫等着致辞。他们在赛斯走过时微笑示意，而黑发雌虫冷着一张酷脸，对所有虫都是高高在上的疏离淡漠。
伊登很清楚，再过几个小时，所有对外报道里，这些政界要员和社会名流的风头通通都会被赛斯抢去——不止是皇子身份带来的关注，还有雌虫本身展现出的魅力——他性感得要命，走到哪都附带着为数众多的视线。
“看来以后的日子会有很多乐趣。”
红头发的乔普林不知何时出现在伊登面前。他嘴里叼着根没点火的烟，衬衫领口敞开得不合礼仪，一手插兜，一手懒洋洋地拨着自己长发，发出长长的感叹。
“哦，对了，恭喜你，伊登。”乔普林对雄虫挤挤眼，“看到那个婚约时我吓了一跳，还以为明年整蛊节提前了。结果居然是真的……”
“听上去你很失望。”伊登抱起双臂，白了对方一眼。
虽然对方关键时刻帮过他，可乔普林也实打实的给他添过堵。再一想赛斯疯魔了一样要去诺弗瑞森都是这只虫起的头，伊登就心情复杂。
“我是为你默哀。”乔普林笑，口气是自己也没意识到的酸。
“洛奥斯特的传统不是只立君不纳侍么？你这婚约公布出去，可别没管住对方，倒把自己后路堵死了。”
伊登视线瞟过来，完美面具裂开一道缝。乔普林笑容不改，分外得意，正要继续煽风点火时，伊登朝他大步走来。
诶诶诶？不会要动手吧？！不至于吧？！！上次被对方过肩摔的记忆还历历在目。乔普林双腿自发向后移动，笑容僵住了。
金发少年擦着他的肩膀直直走出虫群。
毕业生们纷纷回头。
视线所及处，身姿笔挺的黑发雌虫停下最后一步，抬头在虫群里搜寻。下一秒，金发少年在他身侧出现，抬臂抓住了他的手。
两虫五指纠缠，越抓越紧。肩膀挨蹭，胸口相抵。然后是一个吻。一个雌虫轻轻落在雄虫嘴唇上的吻。
全场吸气惊呼。
台上讲话的议员都楞住了。
这脸打得啪啪响。乔普林shen • yin一声，用手捂住眼，不想再看。
伊登没与卢锡安、诺里斯打招呼（伊登现在没空管他们的小别扭），趁虫群被下一个致辞虫吸去注意力时，拉着赛斯从侧门偷偷地溜了。