在这之前，他一直是个小县城的语文老师，由于对傣语很熟悉，就被县里的矿上聘请来了老挝做翻译。
傣语跟老挝语非常接近，很多发音和意思都是相通的。在国外做生意，翻译还是很重要的，最起码要知根知底才能好一些。
四倍的工资，还是让这个在小县城勉强混个温饱的人心动了。于是他辞去了语文老师的工作，跟着那支队伍从云南入境了老挝。
为了节省费用，这支队伍甚至连护照、签证以及各种手续都没有办理，就在边境找了黄牛偷渡入境。
周三燕勤劳，除了做翻译，平时也会跟着工人一起下矿干活，拿着好几份的工资。
幻想着有朝一日回到国内，自己也当一把人上人，把邻家妹妹小芳娶进门。
后来，这家矿上的老板因为跟本地财阀争夺矿产资源，直接被乱枪打死在了矿坑里。
矿老板换了人，自然第一件事就是把原来的人全部开除掉。可那个矿上还差了周三燕三年的工资和奖金没有发。
折合成人民币共计八万块。周三燕去找新的矿老板要工资，但那个矿老板是老挝本土的某个财阀，态度很是蛮横，不仅不认账，甚至掏出枪就要把周三燕给突突了。
周三燕见状吓的是屁滚尿流，连夜逃离了拿吉省，来到了首都万象。不甘心的他并不是很愿意就这么离开，于是便动了心思，发誓要在这片土地下混出个人模狗样。
那笔工资对当时的周三燕来说不是一笔小数，甚至是他的全部。他原本是打算用这笔钱回家盖房子结婚用的。
周三燕心中发了狠，他得出人头地。老挝几年，让他看清了人善被人欺，马善被人骑。
出来混，靠的不是你文化高，脾气好，有修养。那些都不值钱。有钱，有枪，有人脉，才是王道。
靠着身上仅有的一些钱，周三燕在万象一边做着批发毛巾、袜子、洗发水之类的小买卖，一边开始研究着赚大钱的生意，心中也憋着一股劲，只要他混的有些实力，一定要回到拿吉省的那个矿上，把原本属于他的工资要回来。
再后来，周三燕身上攒了些钱，慢慢的也有了些朋友和人脉。虽然当初的八万块已经对他没有那么重要，但是不争馒头争口气，周三燕还是忍不下那个委屈。
于是他会跟那些结交的华夏大佬朋友们说，自己曾经在老挝被欺负过的事情。
但事与愿违，好像那些所谓的同胞大佬们并不愿意帮他这个忙。甚至会安慰他：强龙压不过地头蛇，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
周三燕又找了本地的正府，也去了警署，可是当他们得知那个人以后，案子也就不了了之了。
这个时候，周三燕终于明白了。原来这个世界根本就没有什么同胞情怀，互助互爱，也没有什么法律和公平，有的只是高低贵贱，以及惹得起惹不起。
如果当初欺负他的那个老挝人只是一个普通的百姓，恐怕这些人又是另一幅嘴脸。
在这里，老挝的本地财阀跟那些华夏的大佬们依旧都是好朋友，天天风花雪月谈笑风生。
只要身份匹配，他们并不会因为自己的同胞对他们的同胞做了什么而有情绪，更不会因为他的国家跟另一个国家的关系如何而形成对立面，甚至他们会坐在一张桌子上称兄道弟，把酒言欢。
受苦和受情绪挑拨的都是那些阶层下游的人。想要讨回公道出这口恶气，就只能靠自己。
于是他终于狠下心来，开始朝着有钱，有枪，有人的方向而
“混”。这一混，就是七年。