华照心里又是咯噔一下，疑心再起，可想到只差一步可，只要路二老爷签下婚书，那一切就木已成舟，改变不了。
华照又镇定了下来，再次点头，笑如春风道：“我是华熙，熙阳的熙。”
父亲为长兄取这个名字就是希望长兄可以人如其名，可惜啊。
“原来是‘熙阳’的‘熙’啊。”路似随口叹道，又直起了身，退后了两步，就似乎方才他只是好奇妹夫的名字怎么写，所以随口一问似的。
知子莫如父，路二老爷总觉得儿子有些怪，但现在显然不是质问儿子的好时机。
他定了定神，郑重无比地在婚书上签下了名字。
眼看着婚书签好了，华家人与华氏皆是喜形于色。
华氏笑吟吟地说了一番喜庆话：“以后华、路两家亲上加亲，小两口定能和和美美的！”
“熙哥儿，你以后可要好好待芩姐儿，否则我这姑母先绕不过你。”
“姑母放心。”华照连连附和，表示他会好好待路芩。
众人热热闹闹地说着话，厅内的气氛更热闹了。
本来下了聘后，路家该设宴招待华家人的，但因为今天路芩病着，华家人就体贴地提议免了这些不必要的缛节。
路二老爷亲自送华家人出去。
路似微眯着眼，一瞬不瞬地望着华照的背影，此时才算松了一口气。
路二夫人站在他身边，狐疑地打量着这个儿子，总觉得他方才奇奇怪怪、莫名其妙的，不像是他。
但想着今天总算是顺利地下了聘，路二夫人也就警告了几句：“似哥儿，待会儿宴席上，你万不可再找你妹婿的麻烦了。”
“你妹婿也是看在你妹妹的份上，才懒得与你计较，人家客气讲理，你也不能蹬鼻子上脸，是不是？！”
路二夫人喋喋不休地训着儿子，而路似则左耳朵进右耳朵出，没把他娘的话当回事。
他担心的人是妹妹。
“夫人，”杨嬷嬷欢欢喜喜地跑了过来，两眼神采奕奕，“姑娘醒了。三姑娘她醒了！”
“真的！”路二夫人喜形于色地双手合掌，念了声“阿弥陀佛，披萨保佑”云云的话，“定是这喜事冲走了晦气。”
“太好了，似哥儿，我瞧着女婿的命格一定旺你妹妹。”
路似笑了，悬了一夜的心直到此刻总算是放下了。
他匆匆地朝路芩的院子跑去，只抛下一句：“我去看看芩姐儿！”
路二夫人摇摇头，暗叹：她这个儿子都十七八岁的人了，还是没个定性，孩子气得很。
路二夫人也快步追了上去，随儿子一起去看女儿。
今日的伯府内连连有喜事，喜鹊叽叽喳喳叫个不停。
伯府外的华家人同样是喜气洋洋，一行车马踏上了归程，至于舅夫人华氏则上了另一辆马车，与娘家人分道扬镳。
马车里的华大老爷夫妇松了口气，尤其是华大夫人反复地看着手里的婚书，热泪盈眶。
“可怜我的熙哥儿，”两行皎洁的泪水自华大夫人的眼角滑落，“我本该给他选一个门当户对、知书达理的好妻子，现在也只能委屈他了……”
她的长子虽体弱，可才识过人，出身尊贵，他们华家男儿从来只娶世家女为妻，华家的族谱上妻族个个显赫，哪个不是出自历史悠久的高门世家，而这路家在前朝不过商户，若非资助太祖皇帝，得了从龙之功，怕到现在还是市井商户，不过是下九流。
她的熙哥儿居然要娶这么个女子！
“别难过了。”华大老爷揽住妻子的肩膀，宽慰道，“等过些日子，我们再过继一个孩子到熙哥儿的名下，承继他的香火，不会委屈了我们的熙哥儿的。”
华大夫人“嗯”了一声，更咽地连连点头。
她知道这是好事，可心里依然不太好受，一想到她那苦命的长子，一颗心就像是被捏住似的，难受极了。
见状，华大老爷掀开马车的窗帘，催促外头的车夫道：“老李，快点！”
华大夫人泪如泉涌，嗫嚅道：“怎么也要回去见熙哥儿最后一面！”
车夫老李应和了一声，高高地挥起了马鞭。
华家的车队匆匆地往西城门方向驰去。
华大夫人归心似箭，时不时地掀开窗帘看看马车外。
快到西城门的时候，华大夫人再次掀开了窗帘，却发现次子华照不见了踪影。华大夫人就往前后看了看，只见骑着一匹白马的华照落在了车队的最后方，脸色不太好看。
“照……”华大夫人差点就要喊出次子的名字，但最后硬是刹住了。
“林管事，你去看看大少爷……”她又改口吩咐随行的林管事去看看次子，可话还没说完，就见马上的华照身子摇晃了一下，突然从马背上倒栽了下去……
“照哥儿！”华大夫人一下子丧失了理智，惊慌地脱口喊出了次子的名字，激动地喊道，“停车，快停车！”
摔下马的华照一只脚扣在了马镫上，整个人就这么被马往前拖行着，发髻凌乱地散了开来……
街道上的其他人也看到华照落马的这一幕，好几个路人此起彼伏地惊呼出声：“快看，有人落马了！”
“有人从马上摔下来了！”
从华家人，到周围的那些路人全都大惊失色。
立刻就有热心的路人上前牵住了华照的那匹黑马，又有人帮着把他扣在马镫上的右脚解了下来，将人平放在地上。
华照双眸紧闭，一动不动地躺在那里，那半散不散的头发沾了不少尘土，一侧额角磕出了一个又红又青的肿包，衣襟凌乱。
“照……熙哥儿！”华大夫人从马车上下来，朝华照的方向冲了过来，脸上写满了担忧、焦急之色。
“人还有气。”一个路人试探了华照的鼻息，高喊道，“前头就是万草堂，快把人送去万草堂吧。”
华大夫人哭天喊地地朝地上的儿子扑了过去。
越来越多的路人往那边围了过去。
华大老爷急忙吩咐下人把躺在地上的华照抬去了不远处的万草堂。
一些路人散去了，也有些好事者追去了万草堂，只把万草堂围了个水泄不通。
万草堂的万大夫急忙给昏迷的华照施救，探脉、施针、喂药，可是华照始终昏迷不醒，甚至于还开始发起烧来。
他病得很急，不过区区半个时辰，就烧得越来越厉害，不但四肢急剧抽搐，甚至两眼淌下了两行触目惊心的血泪，连万草堂的伙计都吓了一跳。
“华大老爷，华大夫人，”万大夫无奈地对着华家人说道，“令郎这病来得急，高烧不退，阴阳离决，精气乃绝，怕是命不久矣，神仙难救……”