任明渊在四九巷旁开了家私塾，赵凌养好伤后，继续去听他师父讲课。
以往总有季连召陪他一起听，虽然季连召是最用功刻苦的那个学生，一到课上就埋首读书，但在休息时候他总能认真地听赵凌瞎说。
此番他回来，发现季连召不见了！
任明渊边收拾桌椅边道：“他转去城南的私塾了，你不知道？”
赵凌记挂着上次麒麟司的那位大人送他去细柳营的事情，索性备好一些礼物直接去找季连召。季连召家院子颇大，大门常年不关——也没什么好偷的。赵凌轻车熟路入了门，再进书房，季连召正认真地写字，见他来了，叫道：“赵凌！”
沈川谷坐在季连召旁，一只脚翘在椅子上，一手拂着书页在看书，见到赵凌来了，露出一丝讥诮的笑意。他对季连召说道：“前几天我听任过说，他们家半夜被人莫名其妙地敲门，你猜怎么回事？”
季连召不知其他，老老实实道：“这个任过跟我说了，他家前阵子不是被贼偷了二十几两银子，后来那人去而复还。家仆打开门没见到人，但是在门内的台阶下捡到一个锦囊，里面包着五十两银子和一张纸条，纸条上歪歪扭扭写道‘深感羞愧，尽数奉还。’”
季连召让赵凌坐下，给他倒了杯水，顺口提道：“我听任过说，他们家被偷那天还叫大哥去寻人，不知有没有抓到。”
赵凌的脸腾地红了，他知道沈川谷这番话明显是说给他听，沈川谷瞥了赵凌一眼，拖着长音慢慢道：“呵……至于捉到没有……”
随着他的犹豫，赵凌愈发坐立不安，沈川谷欣赏够了他的样子，心满意足笑了笑：“当然没有，若是有了，还能让他逃回去？”
季连召絮絮跟赵凌讲他是如何去城南读书的，此事幸亏沈川谷从中穿针引线。任家与其他几家大族办了个学堂，请了一些学问做得很好的士子。沈川谷在麒麟司跟任家打过交道，帮过任家几次忙，便把季连召塞进去了。
赵凌心道，怪不得他当初被麒麟司追得嗷嗷叫，原来半是为了季连召能去学堂读书。
他由衷为好友高兴：“你学问这么好，一定能考中进士的。”
“你可别折煞我了，这回去了学堂，才发现诸多学子中，属我资质最愚钝、不堪教化。”
赵凌为他鸣不平：“他们都是从小去好学堂读书，家里千万本书卷，自然起步高。但是当朝千万，哪个不是饱读诗书之辈，哪个不是玉墀前面圣的读书人，也没见他们治下多好。你努力读书，一定不比他们差。他们是朝堂的官，你以后可要做百姓的官。”
“赵凌。”沈川谷翻过一页书，悠悠道，“你是不是忘了我是做什么的？”
赵凌立刻收了声，不再妄议朝政，“总之我相信你，以后一定会是个好官的！”
他三言两语，在畅想中直接把好友从考中进士升级成做官。季连召哭笑不得：“多谢你这么看得起我。”
赵凌继续戴帽子鼓励他：“到时候你去哪里做官，我就去哪里过日子，那时候你可别忘记你现在的初衷。”
他这话张口就来，不知对多少人讲过，只是对每个人都是真心的。沈川谷听了一耳朵，拿书挡住视线不忍去看。季连召是个老实人，当即感动道：“我绝不会忘！”
季连召的字是舜臣，历来叫此字的人数不胜数，大都是为臣子的父母对儿孙的期待。但季连召的字是他自己取的，在别家孩子玩泥巴滚泥塘的时候，他就梦想要做尧舜的臣子，匡扶社稷，还世间河清海晏。可他家里穷，供不起他读书，他便去书馆做工，工钱一律不要，只求老板能让他看些书。
赵凌总是季状元季状元的叫他，这回季连召终于能入真正的学堂读书，赵凌再开心不过。