付云又问：“若你们是天子，该当如何？”
异族铁骑踏来，天子和满朝文武本欲南渡，寇相以一己之力让天子御驾亲征。天子生于深宫之中，长于妇人之手，满腔不情愿地北上督军。
赵凌哈地笑了一声：“若我是天子，就没寇相大放光彩的机会了，此战不是敌军败，就是我军败，没有和谈的机会。”
谢微之：“我不会满足与一纸盟约，敌军深入我地，粮草不济，我会焚烧周边村落粮草，聚民于城镇，通知北地军队，前后夹击，大败敌军。”
“少年意气，”付云饮了口茶，丝毫不奇怪从他们口中听到这些话，“不过有些轻狂之气才好。”
赵凌临走前，付云吩咐人去取了一百匹布、一百册书、两只璋器、两块砚台、十根狼毫、双鱼金锭子等物。赵凌推辞，付云对谢微之说：“你去跟辛玉看看，礼物有短缺没有？”
等谢微之离开，屋内除了付云，就剩下赵凌，付云轻声说道：“你是个好孩子，微之有你这样的朋友是他的福气，现在他有我照看着，有天我终究会不在。他性子固执乖戾，我希望即使我不在了，有人能照看他一二，他也不至于……走上邪路。”
赵凌隐隐从她话中听到不安：“夫人是什么意思？”
看到赵凌如临大敌的模样，付云笑起来：“别紧张，我就算再能看着微之，他总有一天也会离我而去，到时候是你们这群年轻人做主。”
赵凌推辞不过，只好收下。他刚离开，谢微之踏入屋内，付云让谢微之关门，沉重的大门缓缓关闭，付云命令他：“跪下。”
谢微之抬头向付云看去。
他一直觉得母亲很高，付云身姿高挑，是比大部分女子要高，可谢微之已经逐渐跟她一般高了，他仍觉得在母亲身边，他是个年纪尚小的孩童。
但他如今这样望去，母亲不过是个瘦弱的女子而已，纵使嫁得皇家，处处如履薄冰，不敢多说一字，做错一步。比他生来就是天潢贵胄的身份不易太多。
少年跪在地上，眼睛一眨不眨地凝视付云。
付云道：“不管遇到多少困难，都没关系的，那些苦难迟早会过去，等你回头看去，也不是什么了不得的事情。你父亲从未教导过你，私心来看，你更像是付家的人，不像是谢家的人。可我倒是希望你更像谢家一些，不要太委屈自己。”
女子偏头笑了笑，她的一缕发丝垂在身前，荡出一道好看的弧度，声音柔和许多：“以后遇到喜欢的人，不要畏首畏尾。人生毕竟太短了。”
屋子的门被敲了三下，男人低哑的声音从门外传来：“夫人，可以启程了吗？”
付云抱住谢微之，她轻轻亲了下少年的眉间，“愿我儿安好。”
大门打开，门外的男人一身黑衣，衣裳是以云锦织就，上绘金色麒麟，他怀抱一把尚未出鞘的长刀，行了个大礼：“麒麟司赵千户麾下沈川谷奉皇命办事，有所叨扰，望夫人谅解。”
付云拢了拢长发，浅笑道：“说什么叨扰，你们也是食君之禄，为君分忧。走吧，被别人瞧见就不好了。”
她款款跟随麒麟司的人走远，这天是除夕，楚王府张灯结彩，到处都挂上通红的灯笼和鞭炮，贴上了新的年画和春联。这天下了隆冬的第一场雪，漫天大雪中，付云渐渐从雪中消失，她仿佛不是去往诏狱，而是照例去往皇宫问候。
谢微之站在雪里，纷纷大雪落在他的眉梢眼角，落满他乌黑的长发和雪白的衣衫，他久久立在庭院中，一动不动。
他无忧无虑的孩童时光，从那一刻消失了。