宿白强压住内心的震撼，回忆着又翻看过几遍的环境选择论，一字一句背着：“有学者推论，龙族喜欢睡在黄金上是有族群渊源的。龙族刚出现在自然界的时候，对于生态有极强的破坏力。由于极大的质量和偶尔喷龙息的习性，普通岩石在龙息下无法存在片刻。于是，在自然界中可以以单质形式存在，且对元素具有较高惰性和储存能力的黄金，成为了龙筑巢的首要选择。这种源于自然条件的选择刻进了龙族的DNA里，并且流传至今。”
计夏青扭头看着第五执。
“在制造巨龙过程中，组装龙形的制造台的主要建筑成分为惰性活性低且具有较好理化性质和导电性的黄金。”第五执补充着，“我们创造巨龙，花了将近一千年，无数代人一睁眼看到的就是，也只能是这个黄金圆台，所以……”他耸了耸肩，看起来非常滑稽，“大概是某种东西被刻在基因里了吧，阿青，你知道的，驯养拥有特殊习性的狗也不用花这么久，‘巨龙就该睡在黄金上’，可能这是一千年里无心插柳形成的巨龙习性。”
颠覆。
古德里安只能用这个词形容自己内心的感受。
原来，一个种族的习惯，习性，历史，过去，都能被任意涂抹啊。
只是计夏青关注的却是另一个方面，她皱着眉，“你做了多少人体实验？”
她知道的越多，就越来越忌惮身旁的老朋友。难怪他可以在地底世界shā • rén如麻只为了制造一只完全听从掌控的‘青玉’部队，原来早在不知道多少年前，他就已经完全放弃了伦理良知。
第五执沉默了很久。
“阿青，你听我解释，”他难得地露出了一点惶恐的意味，“上黄金圆台的人都是自愿的。”
“你跟我来，”他拉住了计夏青的手腕，示意她跟过来，其他人当然也快速跟上。一行人在宛若迷宫般的屋子内拐了七八个弯，终于看到了与这片空间风格格格不入的地方——一长排宛若放大版胶囊的圆柱形物体，斜75°角放着。
计夏青一眼就看出来了：这是休眠仓。
第五执拉着计夏青停在了其中被打开的许多舱门的其中一个，指着空空荡荡的舱室，又将上面的铭牌展示出来，“这是你长眠的地方。”
计夏青看着铭牌上用端正宋体写着的计夏青三字和底下的拼音，抿抿唇。
大概……指得是从古地球到以太的长眠。
“我是你的邻居，在那边，不是很远，”第五执指了指隔了四个舱室的另一个被打开的舱门，“这一块是汉语区，包括了东亚和东南亚的‘传火者’。”
“我没有关于这里的记忆，”计夏青难得地踌躇了一会儿，看着打开的舱门，又看看这一片没有丝毫熟悉感觉的空间，“我一醒来，就是在一片荒原。”
“因为你是被发射出去的，”第五执叹了口气，拉过计夏青，指着舱室上方巨大的圆形通道，“舱门是我后来发现打开查看的，你过来看。”
他随意拉开了另一个还紧闭着的舱门，指着里面被更小型“胶囊”包裹着的人，舱门因为被粗暴拉开而发出滴呜滴呜的警报声，“这就是我们被弹射前的样子。”
“你在做什么！”计夏青暴喝出声。
那里面还有人！是实打实的同胞！
“阿青！他们已经死了！”第五执同样怒喝回敬，“冷冻本来就有风险，又是远超当年古地球科学家预计的流亡时间，你觉得还能活下来多少！”
计夏青胸膛急剧起伏，凝视着里面沉睡的人，或者说，早已彻底长眠的死人，过了一会儿，总算强迫自己将目光转移，冷静下来，凝视着第五执那纯粹的黑曜石眼眸，“所以呢，你给我看这个，是想和我说什么？解释什么？”
还没等第五执说话，她就极为粗暴地打断，“你想说，‘我们就不是伦理正确的产物’，所以我们的所作所为就可以漠视伦理道德？”
“不是的，阿青，”第五执长叹一声，耐心解释起来，“在你长眠后五六年，我就发现了这个地方，我做了一个，很艰难的选择，阿青。”
“我把还活着的传火者都唤醒了，赌上了古地球的所有传承，赌上了文明之火。”
“你知道的，阿青，我们都是在某一领域非常有天分而且做出了一定成就的天才，”第五执缓缓讲述着，“还活着的传火者人数不多，也就十多个，很幸运的是里面有生命科学和控制机械的专家。”
“难怪……”宿白轻声呢喃，“你刚才说的是‘你们的实验室’。”
“对，我们的实验室。”第五执冲宿白点头示意，“阿青，我们除了按照计划，牺牲三帝解决了即将崩溃的防护罩之外，还对于未来有更多隐忧。”
“我们当中有很多悲观主义者，他们得出了一个结论。”
“以太号防护罩的全部崩溃是必然的。”
“我们做出了一个理性和冰冷的决定：不继承历史，而展望未来。以太号在茫茫宇宙中就是无根之水，极诡的侵蚀和人造太阳、人造能源的熄灭是必然。”
“所以我们必须让脆弱的人类拥有抵抗辐射的能力，基因改造，重新编辑，除此之外，还要有极佳的外部防护，血肉与机械的融合。造龙，或许是一个好选择——或者说，一具龙形的外机甲。”
“当时最顶尖的一批飞船人类，也是为数不多知道了内情的人类，选择了登上黄金圆台接受改造。”第五执顿了顿，“他们都是英雄。”
“我想，虽然依然有伦理道德的问题，但是希望我的这个解释能让你接受。”第五执的电子音发出苦笑，看着面前沉思的计夏青。
面前的女人静静听着自己缺席的这段故事，轻声开口，“然后呢？”
“然后？哦，你说的是小张，”第五执想起了那个倔得要死的小姑娘，天赋一流，却无比顽固，“传说中撕裂空间的一战，是传火者内部的分裂，小张只是其中保守派的代言人罢了。有些传火者认为，人类应当全部被改造以抵御极诡和漫长的流亡，而另一些，在人文科学方面更具天赋的传火者坚决不同意，认为保留纯粹的，未经过基因改造的人类，是极为必要的。”
“因为基因的编辑，人类——或者说接受改造了的新人类，龙族，已经无法自然生育了。而即便是通过科学手段进行试管婴儿的培育，也有不少的畸形率。”第五执为计夏青解开了最后一重疑惑。
古德里安想起了自己的小女儿，那个天生残缺的小姑娘，那么小的时候，就被带入了宛若地狱的地底世界。
“我一直以为这是龙族的原罪，”他轻声开口，打断了第五执的陈述，眸子不知道什么时候已经变得通红，“所以，这只是你们一厢情愿的决定！”
“……抱歉。”第五执微微扭头，看着这个自己很欣赏的大徒弟，金属机械手指愧疚地微微曲张。
“可是人类依然活得很好！”古德里安指向了三爪，质问着面前人，“如果不是被赶出了巴别塔，人类甚至不会异变，防护罩没有崩溃，根本就不需要龙族的存在！”
计夏青唇微微翕动，却是从某种意义上认可了古德里安的话。
“需要的，”第五执难得对于计夏青之外的人这么有耐心，轻声说着，“我们当时做预测的时候，不是以万年为尺度，而是用了更宽广的衡量标尺——文明。”
“以太号上已经有了很多文明的更迭，社会学的传火者做了估算，最多再经历四个文明，以太号的社会资源就会彻底消耗殆尽。”
“那个时候已经没有传火者了，也没有人能帮你们改造，我们就是站在十字路口丢骰子的人。”第五执认认真真看着古德里安，“小安，我记得我总教过你，活着，总比悲剧好。”
古德里安僵住了。
他这才意识到，面前这具机械骨架，也是他的老师。
那熟悉又陌生的一声“小安”，令他有些战栗。
“那你没有解释为什么要将人类赶出巴别塔！”古德里安沉默了，可是三爪却上前一步，看着面前第五执的眼神却是纯粹的恨意，“人类和龙族就不能共处么？”
第五执默默退后了半步，深吸一口气，“三重原因。”
“第一，巴别塔却是没有这么多的容量，既能容下巨龙，又能装下人类；”
三爪握紧了拳头，似乎随时能挥到第五执的脸上。
“第二，第一代纯种人类是自己走的，”第五执紧接着说出了令三爪松开拳头的话，言语中有几分怅然，“他们选择了另一条路，与改造截然相反的路——”
“适应。”
“他们说，‘人类既然当年在古地球上能从海底走到陆地，为什么不能再从飞船走向星空？’”
作者有话要说：唔，大概还有一个半大剧情点，和两个不算番外的番外，可惜上个月真的太忙，不然是能按照7月初的计划完结的哎……