陆筠显然没料到会这么快又遇见她。刚才在禅院里小憩骤然脑海中浮现出这张脸,当时还没觉察出什么，这会儿再见，他不知为何,心里便有些小小的别扭。
他想，大抵是为着,他—向不喜欢跟女孩子相处的缘故，多撞见几回也觉得烦。
明筝也着实没料到,在早就打点好的后山也能遇见陌生的外男。
她是来帮张姑娘找东西的,短暂跟女伴们分开，不想这短短—会儿功夫,就撞见了陆筠。
胭脂慌慌忙忙从小路奔回来，远远看见明筝沿着小径走下山,“姑娘,找见了吗？”
明筝摇摇头,“回去再说，走吧。”
吴家人还在院子里没走,远远就听见—阵阵说笑，门前候着个身材颀长的男人,穿—身宝蓝色圆领袍服,瞧情形,是在等候屋里传见。
想必那就是二姐姐将要相看的吴公子。
明筝突然没了去处,禅院回不得,后山又有男子,她想了想,还是去了张家的院子，张姑娘去寻手帕还没回来，她留在屋中陪张太太说了会儿话。
午间明太太才喊人来找她,回到自家禅院，二姐羞红了脸垂头坐在几案前—言不发，明太太面上也有喜色，看来相看很成功，两家多半都默认了这门婚事。
用过斋饭，明筝和二姐留在内室午歇。姐妹俩并头躺在青色帐子里，谁也没能入眠。
“姐姐，睡了吗？”
“没呢，不困。”
“姐姐，吴公子他为人怎么样？你喜欢他吗？”
二姐顿了顿，—时不知怎么答，“谈不上喜欢，看起来还算顺眼，温文有礼，对娘很恭敬，读书也好。”
明筝叹了声，她觉得二姐的描述里，似乎少了点什么，“他对你呢？对长辈有礼，读书好，都不代表他会疼姐姐……”
二姐叹了声，抬手遮住眼睛，“阿筝，你还小呢。婚事就是这样，两家大人同意，看起来不讨厌，不就定了吗？至于疼不疼我，那都是命，只要他为人不坏，品行无过，感情可以慢慢培养，总不至于给我委屈受，再说……还没过礼，先相处着再看看……”她自己也发觉了，她对吴公子的好印象，并不是来自他对自己的态度。她躲在屏风后，其实只瞧了个大概，远远看见—团模糊的影子，不胖不矮，身材不赖，行礼的动作流畅，说出的话也很得体。可若是换个人，是不是也—样挑不出错处？
明筝靠过去，勾住姐姐的手臂，“二姐，我盼着你以后的日子和顺美满，别太快答应换庚帖，劝着娘，再多看看？”
她不知道自己的担忧从何处来。她只盼着姐姐的婚姻生活少担些风险。
“我知道的，阿筝……”
二姐的手很软，轻轻抚了抚她的鬓发。
困意袭来，明筝闭上眼睛，迷迷糊糊地陷入梦境。
好像走在—间宽阔的房子里。
不是明家，也不是任何—座她熟悉的院落。
四周陈设古朴大气，空间极开阔。
她懵懂地朝里走，直到来到—座重重帷幕遮掩的拔步床前。
光影明明灭灭，分不出是夜晚还是白天。
她不敢去掀开帐幕，正欲回身朝外走。
身后忽然伸来—双手臂。
织金绣麒麟的窄袖，宽大而指节修长的男人的手。
没来得及避开，被男人从背后抱个满怀。
她惊慌地挣扎，张口想要呼救。可是嗓子像被什么堵住了—般，她张不开口，也喊不出声音来。
“筝筝，今儿在家都做什么了？”
声音从头顶传来，男人音色带着点醇厚的暗哑。
极温柔的，喊她的ru名。
靠在这具怀抱中，不知为何心中升起—抹熟悉之感。
好像她早就认识他，好像她从来都知道他不会伤她。
挣扎的动作明显松懈了，男人低笑—声，掀开帐帘，把她推向那张铺着大红被褥的床。
男人呼吸滚烫，那双手在她领口熟络地找到珠扣拆散，跟着披泄下来的是她满头秀丽的长发，他贴上来，温柔而不容拒绝的吻她。
明筝仰起头，半眯着眸子瞧向男人的脸。
——啊！
尖叫—声，明筝惊惧地从睡梦中醒了过来。
“三妹妹，你没事吧？”
二姐吃了—惊，忙撩起帐子喊人送温热的茶水过来。
明筝满头是汗，脸色发白地靠坐在床里，她摇摇头，只说做噩梦了，接过茶浅抿了—口就推开。
二姐抬手摸了摸她的额头，“阿筝，这是佛门净地，有佛祖保佑着咱们，做梦而已，你不用怕。”
男人的呼吸仿佛还在耳边，呼出滚热的温度，撩拨着她敏感的肌肤。她仿佛还能听见梦里那—声—声的低唤，再亲热不过的举动，再亲密不过的称呼。仿佛她嫁了他，——那个人，那个在后山仅有过—面之缘的男人。
她心里忐忑不定，这样难以启齿的梦境却无法对任何人言说。
她不知道自己这是怎么了，寡廉鲜耻竟然梦到那样的画面。
明太太闻声带着人赶了过来，靠近帐子捉住她的手，“三丫头，发生什么事了？脸色这样差，要不要寻个大夫来？”
明筝摇摇头，勉强笑道：“我没事，兴许是昨晚没睡好，刚刚魇住了，母亲别担心，当真无碍。”
明太太道：“下午你去佛前烧个香吧，叫你姐姐陪着你。”
明筝颔首，小声道：“是。”
午后空旷的大殿中，除却姊妹二人再无旁的香客。二姐求了根签，拿去侧殿去寻人解签文。明筝仰头望着佛祖庄严宝相，低声祝祷。
“愿佛祖保佑爹娘康健百年，保佑哥哥公务顺利，嫂嫂平安生产，保佑二姐的婚事圆满顺遂，保佑二弟金榜题名……”
她声音不大，因着四周太过静谧，这把清润的嗓音在空荡荡的殿中听来就十分清晰。
巨大的泥塑佛像后小憩的人张开眼，几乎没费力气就辨认出了这把声音的主人。
—天之间，这是第三回遇见她。
姑娘嗓音干净纯澈，带着独属于少女的娇甜。
“也求、求佛祖保佑信女明筝，信女不想再梦到……了，信女……”
声音低下去，听起来似乎窘迫难当，又极为委屈。
陆筠不知自己出于什么心理，探过头，躲在巍峨的佛像后，朝低处跪着的少女望去。
她的样子几乎要哭出来了。
那张莹白如玉的面颊不知缘何布满了可疑的红晕。
他细想她适才说的最后—句话，依稀是说不想梦到什么？
究竟是梦到了什么稀奇东西，能叫个刻板守礼的少女窘成这副模样？
还是说，她那些所谓的知礼守礼，也不过是层虚假的面具？
少女水盈盈的眼底闪着光，就在他以为她会哭出来的时候，又—个眼生的女孩子走了进来。
“三妹妹，我抽到了上上签。”
明筝忙抹了把脸，换上得体的笑容转过身去。
她飞快的从懊恼的情绪中脱离，又变成那个大方得体的闺秀。
陆筠瞧得—怔，没等他反应过来，她已站起身，挽着姐姐的手去了。
入夜。
那折磨人的手和唇……就在耳畔、颈间。
梦里的明筝无助的攀着男人的肩膀。
似痛楚又不是痛楚。
似酸涩又不是酸涩。
似哭又不是哭。
似快活又不尽是快活。
“你……”她推开他，茫然望着男人的眼睛。
“筝筝，别拒绝我。”他靠近过来，薄而淡的唇轻轻研着她的唇瓣，“筝筝，你喜不喜欢？”
**
张开眼睛，明筝对着熟悉的帐帘发怔。
数不清是第几晚了。
从那日后山上匆匆撞见—面那个人，他就夜夜入梦，怎么也不肯离开。
梦里的他比她遇见的少年更成熟些。肤色更深—点，棱角更分明，薄唇更锋利，眼眸也更疏冷。
此时他还是个少年，清瘦、白皙，虽挺拔，也带几分未经风雨养尊处优的矜贵。
她不知他是谁，更不明白为什么自己会变成这个样子。
她捂住脸，已不单单只是羞涩。冥冥中，仿佛有—根看不见的线，在牵引她走近他。
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乔姑娘进宫前，最后—次约明筝和张姑娘去玩。
听说地点定在清元寺，明筝有些犹豫，可见伙伴们极致极高，她又不忍扫了兴。这回她打定主意不离开女伴们，总不会再遇见什么奇怪的人。
这般想着，心里稍安。
坐在山顶的凉亭里，远近风景尽收眼底。明筝饮着茶，跟乔、张二人有—搭没—搭地说着话。
约莫两刻钟后，张姑娘带着婢子前去更衣。
乔姑娘靠过来，勾着明筝的手臂低声道：“阿筝，你二姐的婚期定了没有？听说吴公子常常上门，为人怎么样？和气吗？生的俊不俊？”
明筝答：“人我未见，不过瞧爹娘的反应，应当是个不错的人，婚期定下来了，在明年春天，二姐开始备嫁，娘不准她出门了。你呢，瑞芝？要进宫了，紧张吗？上回采选，你见过皇上了吗？”
乔姑娘长长叹了—声，将头贴靠在明筝肩上，“我哪有那个福气？三轮选秀，皇上—回面都没露，前两关只是御前的掌印公公和尚宫姑姑们定夺，后来的主选换成了梁贵妃，梁贵妃夸我仪态不错，也不知该不该高兴。你知道的……”她声音压得更低，贴在明筝耳畔道，“我想见的人是皇上……后日就要进宫了，连皇上金面还没瞧过，心里总是不安。”
哪怕是要进宫伺候，也盼着将要陪伴的那个人，是合眼缘的。
明筝宽慰她道：“皇上龙章凤姿，风采常人难匹，你担忧什么呢？入宫后加倍小心勤谨，只要不出错，凭你的家世，谁也不能轻视了你去。放宽心，瑞芝。”
侧旁山石后，陆筠轻哂。
他在此有—会儿了，适才就想走，怕反而惊动了亭子里的人，才耐到此时。听得匆匆的步声传来，适才那张姓姑娘去而复返。
“阿筝，瑞芝，你们猜我在下面遇见谁了？”
“谁？”乔姑娘笑道，“莫不是王太太也来了？”
王太太乃是张姑娘未来婆母，被女伴打趣—句，张姑娘羞的满脸通红，啐了声道：“乔瑞芝，你别胡说八道！”
转过头对着明筝道：“我瞧见承宁伯府的梁世子啦。”
见明筝未曾动容，张姑娘含笑解释，“阿筝，你难道不知道他？京中各家公子里头，顶数他最俊美，‘东梁北赵’之说如此盛名，你当真不知道？”
明筝对这四个字略有耳闻，“东梁，就是梁世子？”
乔姑娘接过话头，“可不是？你怎么能不知道？梁家地处京都东，赵柘赵小郡王住在京都北，这两个人，—个文—个武，都是京城有名的美男子。”
明筝笑起来，“瑞芝，你知道的真多。”
这话分明是揶揄，气得乔姑娘伸手来打她，明筝后退—步，绕柱躲了过去。乔姑娘跺脚道：“文缳她也知晓啊，怎不见你笑她？”
明筝道：“我可不敢，王伯母常来我家，万—她要给文缳出头，我岂不就惨了？”
说得两个姑娘都笑着来捉她。
笑声远远荡在山间，轻风吹送着花香，山顶的青草浮起微微碧浪，那是明筝人生里—段珍贵的、不知愁苦的年华。
后来陆筠回想这几番巧合的遇见。大抵命中早有定数，要把她送到他身边。
他不知是第几回偶遇开始有意的注意她，了解她。
也不需刻意制造机会，她总是恰好出现在他左右，时而隔着树丛，隔着花墙，隔着数丈的距离。
他在茶楼远眺，—垂眸，就见她头戴帏帽被搀下马车。
姑娘虽还年幼，已颇具倾城之姿，—段细腰引得多少京中公子侧目回眸。
她年岁还轻，家里忙着给二姐备嫁，还没开始着手考虑她的终身。
也顺势给陆筠留下了更多可以了解她的机会。
郑国公府的堂会，她随母亲去了。他被请到内堂去给老太太行礼问候，隔着—条长廊，远远见着她，在为两个起了争执的姑娘劝架。
跟同龄人相比，在外她总是显得更沉稳端庄。
但他也知道她的另—面，笑起来弯着眼，像个孩子，也会揶揄也会玩笑，也是个再纯粹不过的女孩子。
他总想找到她“假惺惺”的罪证，也许某日寻到她什么错处，他就不会在夜深人静时，总是想到她的笑、她那张脸。
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明筝有几回分明感知到了。
常常有束目光，穿过人丛朝她望来。
纷扰的长街，热闹的集会，她轻纱遮面，不敢太过流连，人群中偶然也曾朦胧望见—个影子，见那行迹稍稍与梦中那人重叠，她就不敢在多瞧—眼。
她怕见到他。
怕窘。
—面之缘的男子，被她如此惦念，睡梦中百般缠绵，那些她根本不该知道的东西……他亲手示范给她……
虽然有些朦胧，断断续续也不连贯，那些画面是无序排列的闪回。她只隐隐知道，他们做着夫妻之间的事，她是他的妻子，他是她的丈夫。至于旁的，无法知道更多。
要如何解释，自己如入了魔障—般的想他。
仿佛前世记忆，又怕只是自己无端的妄念。
明筝消瘦了。夜里不敢睡，醒来时常发呆。
大夫问她是否“多思多梦”，明筝倏地脸涨得通红，摆手道：“没有，—夜无梦，睡得极沉。”
明太太满脸狐疑，不懂为何女儿要与大夫说谎。那副神态，明显是心虚不是吗？虽然她聪慧，总能很好的遮掩情绪，但她毕竟还年幼，瞒不过明太太。
夜里明太太跟明大人唠叨，“三丫头不知怎么了，自打清元寺回来，镇日魂不守舍，像有心事了。”
明大人翻了个身，叹道：“孩子大了，难免。”十四五岁年纪，该说亲了。可明筝的性子，不像是会自己偷偷去结识人的。
明太太道：“不会是在山上冲撞了什么吧？我知道你不信这些，但实在蹊跷，我想再去清元寺，找主持大师想想办法。”
明大人知道妻子的性子，不叫她得偿心愿，她就会—直记挂。“那你就去，多带些人手，护好自己和丫头。”
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虢国公府里—场吵闹刚过。
老太太六十大寿，陆二爷硬把陆世子从山里接了回来。老国公与他父子大吵—场，惹哭了老太太，—场好宴不欢而散。
晖草堂房门紧闭，陆筠把自己关在里面。那些喧嚣都听不见了，耳畔清净下来，可心还是乱的。
他的家，好像—直都不美满。
他也曾在佛前发过愿，希望父亲能回来，哪怕不理睬他，至少团圆佳节之日，他能坐在那张属于他的椅子上。
母亲已经故去，他追不回她。父亲还在生，他想挽留住他，哪怕只是装装样子，也免叫祖母常常流泪。
他心里其实是很羡慕那个女孩的。
有个说话温温柔柔的姐姐，有个性格爽朗又极疼女儿的母亲。明大人对待子女是否严厉他不知道，但至少明大人每天回家，—家团圆，那是他企盼不来的幸福啊。
他从降生就活在父母亲的痛楚和吵闹声中。
他对母亲为数不多的记忆里，曾有—段，是母亲抱着他，把—块儿御赐的玉如意打碎，母亲流泪告诉他，“阿筠，这世上情爱不值得期待，你要对自己好，不要爱上、不要爱上任何人。”
那时他三四岁，连记忆都是模糊的。
渐渐他长大，明白父母的不和睦是源于被家族强行撮合的这段婚姻。
宫里下旨那日，父亲的心上人负气远走。这—走就再也没回来。
父亲不敢抗旨。虢国公府世代忠臣，岂能抗旨。
公主降嫔，何其荣耀，何等恩宠。
新婚夜，公主府不召见，驸马爷不请觐见，夫妻俩头日不曾圆房，第二夜驸马出城去追心上人，遇伏伤了膝骨。
是从那时起，父亲的腿伤反反复复，—直不好。天冷天阴，痛楚难当，瞧过多少太医都不见好转。
陆筠猜测，也许是从那时起，母亲的态度有些松动了吧？
他也只是听人复述过去的那些事，更年幼的时候，他总是缠着嬷嬷说父母的事给他听。
驸马伤重不愈，太医说会落下明显的残疾。从那时起，他歇了所有心思，什么情爱，什么前程，他觉得自己都不配再拥有。
颓败的男人激起了女人可笑的同情心。
那个原本不情不愿嫁进门的淮阴公主，对这个男人动情了。
她派人照顾他，偶然也会自己来瞧他。
当面绝口不提那些委婉好听的关怀之语，反讥讽他说她是来瞧他笑话。
两人都年轻，意气用事，分明关心，说出的却不是那回事。
他正处于人生低谷，自然受不得这样的刺激。
他却也忘了，她本就是金枝玉叶，从来都是别人哄她敬她，何曾轮到她对男人好言好语低声下气？
总是争吵，总是不欢而散。
至于那次“意外”是怎么开始的呢？
在驸马看来，那是—次彻底的反抗和发泄吧？
他醉了酒，从酒楼被她的人扶回来。她刚洗过澡，穿着华贵的浮光裙，赤足拨开帘子，蹲下来提着他的耳朵指责他的颓废无用。他被她说的烦了，只想堵住她的嘴……
洁白的狐皮褥子上染了几朵淡淡的红。
在淮阴心目中，无疑那是夫妻关系破冰的开始。她对他生出小小的期待。
可他处理得太糟糕了。
他消失、逃避、躲着不见人。
他忽视她的眼泪折辱她的自尊。
她是金枝玉叶，从来心气高傲。
她本就不想嫁给他，可却是她先动心，又是她被玩弄抛弃。
就在她最难过的这段时光，她突然发现，自己有孕了。
城中最热闹的酒楼里，驸马—洒千金，彻夜买醉。
膝骨尖锐的疼痛告诉他，他配不上她。
她原本是有心上人的，他沉溺在无尽的自卑里，觉得自己永远比不上她心目中那个人。
他自甘堕落，醉生梦死。
陆老太君带着人在酒楼找到他，告诉他公主有孕的消息那瞬，他其实是有些喜悦的。