“你……”皇帝和天后气结，对娇娇的小女儿又气又无奈。皇帝恨铁不成管地叹了声，说：“你啊，也是要成亲的人了，多和你姐姐学学，不要一天到晚惹事生非。你也在宫里禁足吧，等什么时候反省明白了再出宫。”
李常乐一听，立刻拖长声调“嗯”了一声，双眸眼巴巴看着皇帝和天后。皇帝天后不为所动，另一边李朝歌已痛痛快快行礼，掌心及地，长拜道：“儿臣遵命。”
女官内侍们见两个公主已经认错，他们知道要是罚的重了，后面皇帝肯定会心疼，于是揣摩着皇帝心意，纷纷劝道：“圣人，两位公主知道错了，您消消气，勿气坏了身子。”
“是啊，最近倒春寒，地上寒气重的很。公主身娇体贵，恐怕受不住。”
皇帝被众人捧着，慢慢和缓了脸色，说：“行了，起来吧。地上冷，小心回头生病。”
“谢圣人。”李朝歌道谢，慢慢站起来。李常乐动作不如李朝歌平稳，站起来时都踉跄了一下。皇帝气出完后，性格中仁慈的一面又占了上风。他见最受宠的小女儿蔫蔫巴巴，刚找回来的大女儿也垂着眼，一言不发。皇帝心软，不忍心让她们禁足太久，便顺势说道：“今年科举选出来好几个才子，顾明恪不必说，另有几人学问也很扎实。这是国家的喜事，当贺。过几日举办一场进士宴，广邀内外官宦，也给天下人看看朕新得的人才。”
天后是何等人精，哪能听不懂皇帝大办进士宴是假，想趁机解除李常乐的禁足才是真。天后没拆穿，笑着应道：“好，圣人爱才得才，是该好好贺一贺。但是宴会上来宾都是三公九卿，名望之家，进士们若是白身，恐没法和相公们共处一堂。不如先给他们授官，这样等开宴时，颜面上也好看些。”
李朝歌一听竟然还能这样，赶紧跟着夹带私货：“天后说的没错。正好最近东都怪事频出，应当好好热闹一场，祛一祛京城里的晦气。罗刹鸟现在还关在北衙，北衙是朝廷精锐，负责保卫圣人安危，若是占用北衙的人手看管妖怪，未免太浪费了。不妨趁着进士宴，我们将罗刹鸟公开处决，同时也展示给天下臣民百姓看，无论是什么妖魔鬼怪，在我们李唐的土地上，都翻不出水花。”
皇帝听了妻子和女儿的建议，觉得都挺好，高高兴兴拍板道：“好，就这样定了。天后，朕这几日头疼，不能久看文书，所以劳你多操心一二，把今年的进士和合适的岗位草拟一份单子来，朕酌情调整。朝歌，罗刹鸟是你抓回来的，你对它最了解，该如何处决，就你来安排吧。”
李朝歌二话不说应下。天后柔声道：“圣人，你我夫妻多年，还说这些客气话做什么。圣人身体最重要，你安心休养吧，外面的事有我呢。”
李常乐看看自己的母亲和姐姐，隐约捕捉到一丝不对劲，但是又没想通哪里不对劲。想不懂的事就不想，她很快就抛过这一切，依然开开心心地当自己的娇宠小公主：“阿父，你头疾又犯了？很严重吗？”
“没事，老毛病了。”皇帝按着眉心，挥挥手，说，“你们不用担心，回去做你们自己的事情吧。”
皇帝尽力压抑，但是李朝歌还是看出来，皇帝头疼犯了，现在很不好受。皇帝身为帝王，自然不希望被人看到他的弱态，这种时候能陪在皇帝身边的，恐怕唯有天后。
李朝歌很识趣，没有嘘寒问暖也没有询问病情，就当自己没发现一般，行礼道：“圣人天后保重身体，儿臣告退。”
对此皇帝只是点点头，没有多做挽留。李朝歌走出大殿，身后还能听到李常乐叽叽喳喳的声音。就算李朝歌没有头疾，此刻也被吵得脑仁疼。
李朝歌走下汉白玉石阶，大红裙摆逶迤在台阶上，似鲜花又似鲜血。她走出一段路，回头，长久凝视着身后的宫殿。
星移斗转，物是人非，唯脚下的宫殿沉默不语，注视着古往今来的文人墨客，王侯将相。有人春风得意，有人马失前蹄，有王朝在这里诞生，也有亡国之君在这里终身禁锢。
历史的车轮滚滚向前，在这一天到来之前，谁都不知道，接下来会发生什么。
李朝歌收回视线，继续稳步往外走。尽人事，听天命，怨天尤人是没有用的，她唯一能做的，就是在风云到来之前，让自己变得足够强大。
李朝歌名义上被禁足了，虽然只是摆样子，但她说了自请禁足，就一定要作出态度来。她没有出门，而是托了个太监出宫，给白千鹤和周劭捎了封信件。要不然白千鹤和周劭见她一入宫就没影了，容易引起误会。处理完外面的事情后，李朝歌就安心待在德昌殿里，抄抄经书，翻翻书卷，静静等待进士宴的到来。
三月二十很快到了。李朝歌换了盛大的公主礼服，去上阳宫赴宴。今日不仅仅是文人盛会，更要紧的，也是公开处死罗刹鸟的日子。
今日一早，罗刹鸟就在羽林军和龙虎军的押送下，被吊到上阳宫仙洛门外。洛阳百姓得知要杀妖，蜂拥而来，观者甚众。
而执刑之人，就是李朝歌。
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