天后淡淡瞥了眼黑猫离去的方向,说:“一只畜生罢了,真以为本宫会放在心上吗?有些人活着都斗不过我,何况死了。不用赶了,留着吧。”
内侍不明白天后壶里卖什么药,战战兢兢应下。天后后面那句话指向性十分明显,李贞站在文成殿中,感受到四周似有似无的打量目光,简直无地自容。李朝歌心里啧了一声,率先拱手道:“天后明理,实乃儿臣表率。镇妖司还有几桩伤人案未破,既然圣人和天后没有吩咐,儿臣就先出去了。”
圣人天后点头,放李朝歌出宫,李怀等人见状也纷纷请辞。李朝歌出门后,提着衣摆走在阳光明媚的台阶上,离开时,她无声朝黑猫没去的方向扫了一眼。
昨日她的公主府中也有黑猫出没,今日又在宫中见到黑猫。真的是巧合吗?
李朝歌自从发现死人案件每隔十二日就要发生一例后,接下来十分小心,让白千鹤等人密切关注着城中动向。然而奇怪的是,等下一个子日到时,洛阳并没有人伤亡。
李朝歌以为凶手在避风头,她又等了好几个子日,一直风平浪静。李朝歌坐在镇妖司正殿里,看着面前的卷宗,低声喃喃:“莫非每隔十二日死人只是我的错觉?凶手并没有特意挑日子,这三人撞到一起,纯属巧合?”
李朝歌按眉心,十分头疼。她想要换一个思路破案,但是冥冥中又有种直觉,她始终觉得,这些日子背后有猫腻。
李朝歌这边的案子一筹莫展,而时间快如流水,一转眼,李贞和权达的婚礼到了。天后三月末赐婚,紧接着飞快催促礼部完婚。看天后的架势,简直恨不得第二天就塞李贞出嫁。
天后就是要让李贞毫无公主体面地滚出掖庭,但礼部却不能这样办事。礼部尚书顶着巨大压力,几经拉锯,最后将大婚日期定在七月初二。
其实七月已经非常仓促了。普通人家的女儿出嫁,婚前流程都要走半年呢,李贞身为公主却三个多月就完婚,委实创了先例。
李贞大婚,李朝歌作为妹妹,无论如何都要出席。几天前吴王火急火燎,总算赶在李贞婚礼之前抵达东都。七月初二,李朝歌把镇妖司事务交待给白千鹤等人,自己早早就走了。
她先回公主府,换了身红色襦裙,外罩墨色纹银大袖衫,臂挽黄色披帛,随后朝义安公主府走去。她这一身不适合骑马,便吩咐门房套了辆马车。
李朝歌和李常乐、李怀等闲人不同,她是下衙后才出发,就算比往日早退许多,来义安公主府时也不早了。此刻义安公主府张灯结彩,长史在门口迎客。李朝歌粗粗一扫,虽然义安公主府已经极尽奢华,但细节处还能看出仓促。
毕竟只有三个月,连嫁妆都备不齐,准备婚礼实在太草率了。李朝歌进府后,宴客厅里的人听到她到了,纷纷起身相迎:“盛元公主。”
大厅里,李常乐、李怀都在,太子身体不适,太子妃要留在东宫侍奉太子,今日无法亲临,便打发了詹事府的人来送贺礼。李常乐和李怀给李朝歌请安,李朝歌微微颔首:“赵王、广宁不必多礼,坐吧。”
按照惯例,女子出嫁前要拜别父母,由兄长背着离开娘家。公主下降仪式有很多不同,但大思路上是一致的。婚礼前半截仪式在宫里,吴王李许要背李贞出宫,所以现在李许和吴王妃待在皇宫观礼,而李朝歌等人是弟弟妹妹,就直接来公主府参加后半截仪式。
今日是近年来第一次公主大婚,除了李朝歌这些亲兄妹,宗室其他支的县主王妃也来了。但是天后明摆着不喜欢义安公主,所以大家来参宴都非常收敛,衣服不敢穿太盛大,连表情也不敢太丰富。
除了李氏皇族,其他宾客也陆陆续续上门。权达家的人见李朝歌这波皇子公主坐在一起,压根不敢靠近,裴纪安和顾明恪先后进门,上前给诸人请安:“参见盛元公主,赵王,广宁公主。”
自从李朝歌来了之后,李常乐不想说话,她正百无聊赖,突然看到裴纪安,眼睛都亮了:“裴阿兄!”
一个郡王王妃见了,立刻笑道:“广宁公主对着我们打不起精神,一见裴郎君就甜甜地叫阿兄,真是让人吃味呢。”
许多王妃、夫人一起笑,李常乐恼怒地嗔了她们一眼,噘嘴拉李怀的袖子:“三兄,你看她们欺负我。”
李怀笑道:“武陵王妃欺负你,你告我也没有用。你不若去找武陵王叔,让王叔给你做主。”
武陵王和皇帝是一辈,武陵王妃算得上是李怀等人的婶婶,李怀的话也不算错。东阳长公主从外面进来,听到这话,高声笑道:“赵王不敢出头,我敢。广宁,是谁欺负你,你告诉姑姑,我这就去找他们要说法。”
宴会厅里笑声一片,武陵王妃作势向东阳长公主讨饶。东阳长公主在社交场中闯荡惯了,有她在,三言两语,场面就热闹起来。
东阳长公主看似说笑,其实把每个人都照顾到了,不肯让任何一个受宠的人受冷落。她挨个提了一遍后,突然发现少了一个人,问:“盛元呢?她还没来吗?”
东阳长公主一说,其他人也纷纷回头:“对啊,盛元公主呢?刚才盛元公主明明进来了。”
高子菡自告奋勇去找,她找了两间屋子,突然看到窗户外,李朝歌和一个男子站在回廊拐角处,似乎正在说什么。众人发现了高子菡的停顿,她们走近后,瞧见外面的景象,打趣道:“呦,盛元公主这是有什么话要和顾少卿说,连在姐姐的婚礼上也不肯放松?”
高子菡放下帘子,笑道:“镇妖司和大理寺相邻,兴许有什么公事要谈呢。”
众人听到哄笑,在婚礼上谈公事,也亏高子菡会说笑。宴会厅中气氛热闹,李常乐悄悄摆脱了李怀,欢欣雀跃地走到裴纪安身边。然而李常乐一腔欢喜,裴纪安看着却心神不宁。裴纪安许久都没搭理李常乐,反而不住往外看,李常乐有点不高兴,赌气问:“裴阿兄,你看什么呢?”
裴纪安收回目光,他明明站在场中焦点,却觉得自己和周围格格不入:“没什么。”
此刻屋外,李朝歌正在和顾明恪倒苦水:“我已经让人盯了三个月了,白千鹤和周劭眼睛都盯出花了,竟然没发现任何异常。若是凶手在子日犯案,那为何这么多个子日过去,他竟毫无动静?你确定这三个案子是连环命案吗?”
“我不确定,我都说了是猜测。”顾明恪看着李朝歌,慢条斯理道,“当初是你非要抢这桩案子,现在没头绪了就来质问我。公主,道理何在?”
李朝歌沉着脸,不想说话。莫琳琅假扮成侍女跟着李朝歌身后,听到这里,她忍不住轻声道:“公主,这里是别人的婚礼。你们谈命案……”真的没问题吗?
搁在以前,莫琳琅绝对不信一对年轻貌美的男女专门避开人群聊天,就是为了谈公务。但是现在莫琳琅信了。
公主和顾少卿,都非常人啊。
顾明恪虽然嘴上强硬,但还是陪着李朝歌梳理线索。以顾明恪执政多年的直觉,三桩命案接连发生在子日,必有蹊跷。但为何这三个月以来,对方却不再行动了呢?
他们俩正说的认真,旁边突然传来一道熟悉的声音。
“表兄。”裴纪安站在檐下,静静看着他们这个方向,“迎亲的队伍要到了。”
李朝歌这时候环顾,发现大家都往外面走去,府门方向隐约传来礼乐声。李常乐跟着堂姐妹们去凑热闹,她走了一会,突然发现裴纪安不见了。李常乐心里莫名一慌,她回头,见裴纪安站在后面,正隔着回廊和顾明恪、李朝歌对视。
李常乐心脏忽的漏跳几拍,她立刻提着裙摆跑回去,如儿时玩闹一般环住裴纪安的胳膊,撒娇问:“裴阿兄,你们说什么呢?”
莫琳琅站在李朝歌身后,莫名觉得这四个人气场很微妙。她正在想自己是不是该找什么由头退下,就听到李朝歌说:“琳琅,新人队伍来了,我们去前面观礼。”
莫琳琅一怔,赶紧应下。李朝歌面无表情穿过裴纪安和李常乐,一路上连眼风都不扫,完全视这两人如无物。走出一段路后,李朝歌回头,对顾明恪说:“剩下的话,等明日我和你说。”
李朝歌毫无留恋地走远了,前面传来呼喊李常乐的声音,李常乐飞快看了裴纪安一眼,悻悻然松开抱着裴纪安胳膊的手,低声道:“姑姑在叫我,我先走了。”
李常乐一步三回头地离开,而裴纪安始终没有回头看她一眼。等旁人都走远后,裴纪安再也不掩饰,他盯着顾明恪,近乎咄咄逼人:“表兄,你到底有什么话,非要在众多宗亲贵戚的眼皮子底下,单独和公主说?”
裴纪安怀疑,或者说不是怀疑,他确信顾明恪是故意的。今日观礼者全是和宫廷密切往来的人,顾明恪在这种环境下把李朝歌叫走,到底抱什么心思?
顾明恪淡淡笑了下,他拂袖,不紧不慢从回廊上走来。擦肩而过时,顾明恪清越的声音响起:“无论我有什么目的,与你何干?”
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