顾明恪用力抿了下嘴唇，还是没忍住笑了出来。李朝歌奇怪地看向他：“你笑什么？”
顾明恪轻咳一声，止住笑，一本正经地对李朝歌说道：“就事论事，不要揣测别人长相。”
李朝歌更奇怪了：“我又没说你。”
顾明恪将香炉放好，对李朝歌说：“聚魂阵已解，再在祠堂待下去也找不到什么线索。走吧，去找下一个。”
李朝歌骂了一通，心里气顺了许多，点点头就往外走。走前，她注意到顾明恪拂了下衣袖，供桌上的果子飞快变化，仿佛时间在它们身上倒流，腐坏坍塌的果子迅速上色膨胀，再一次变成新鲜可口的模样。李朝歌心中暗暗忌惮，顾明恪举手间就能让已经腐败的果子重新恢复生机，他的实力到底有多强？
不过话说回来，李朝歌看看鲜亮的果子，再看看整理衣袖的顾明恪，问：“你拿这些果子有用吗？”
顾明恪收敛起袖子往外走，闻言瞥了李朝歌一眼，似乎不懂她为什么要这样问：“没有。”
李朝歌看他的眼神越发奇怪了：“这个村子又没人，我也不可能吃坏过一次的果子。就算把它们复原，过两天也是继续腐烂的下场。你为什么要白费力气？”
顾明恪也不知道他为什么要多此一举。顾明恪想了想，说：“你念叨了那么久，现在供品换了，你总该消气了吧？”
竟然是这种事。李朝歌轻哼了一声，轻声喃喃道：“姓秦的干出来的缺德事，你替他们找补什么？”
顾明恪面色不动，他推开祠堂的门，对李朝歌说道：“好了，走吧。”
李朝歌和顾明恪离开祠堂，走在寂静无声的小路上。一轮冷月爬上树梢，孤零零悬着，一只乌鸦站在月亮旁边，忽然振翅飞起，惊动树枝上仅剩的几片枯叶。
枯叶悠悠落在地上，被李朝歌踩过。明明是很凄清的景象，但是两人拉长的背影斜斜投在小路上，竟然生出些温馨陪伴之感。李朝歌问：“马上就是新年了，你没有和家里人说就离开京城，没关系吗？”
“无妨。”顾明恪回道，“顾家无人，母亲留在娘家过年，一切恰到好处，我在不在又有何影响。反而是你，你父母俱在，兄妹齐全，你却大老远跑到汾州，冒着严寒查案。你这事才做的有欠妥当。”
李朝歌漫不经心，说：“太子赵王都在京城，过年时李常乐也会回来，圣人天后有儿女陪伴，哪会在意我？往年一直都是他们一家人过年，我去年留在宫城，许多人都不自在。与其对人对己都不方便，不如出来干自己的事情。”
顾明恪想要说什么，但是话到嘴边，唯余一阵叹息：“不会的。”
“你不用安慰我，我明白的。”李朝歌很清楚自己的位置，便是换成她，她也会更偏好朝夕相处了十来年的亲人，而不是一个突然回来的陌生女儿。人之常情如此，没什么可说的。
李朝歌觉得大晚上谈这些很煞风景，于是问道：“现在我们去哪儿？”
“去找源头。”顾明恪不擅长处理感情相关的话题，既然李朝歌转回案子上，他便也顺势说道，“你不是想知道幕后之人是谁吗？我也很好奇，走吧。”
李朝歌问：“可是祠堂中只有一个阵法和一个姓氏，并无施术者具体信息。死气被封印在图像中，被火烧毁后才会遁出，时间地点都是随机的，根据死气找源头这条路也行不通。聚魂阵和死气这两条路都断了，我们要如何找幕后之人？”
顾明恪回道：“找不到死气，那就去找发画像的人。”
“但龟背村所有人都死了，无人可以问话，该去哪儿找当初发纸的人？”
“未必非要问人。”顾明恪伸手，说，“把那副画像给我。”
李朝歌从袖子中取出武神像，顾明恪接过，他施法时顺便瞟了一眼，平心而论，确实不好看。
顾明恪微微分了会神，但一点都不影响他施法掐诀。顾明恪使出寻踪诀，飞快辨认这张纸上的气味，李朝歌、少女、农妇……顾明恪手指翻转，瞬间，一阵蓝光从画像上亮起，化成一条条蓝色细线，颤颤悠悠朝夜幕深处延伸而去。
李朝歌看着眼前这一幕，问：“这是……”