李朝歌感觉到他清凉的指尖触碰在自己脸颊上,霎间半边身子都不会动了。顾明恪仔细将她脸上的面粉擦干净，说：“不要着急，你已经进步很多了。”
李朝歌用力绷着脸,面无表情地点头。随后,她低头，手里把面团捏来捏去，其实脑子里一片空白。
顾明恪刚才竟然主动给她擦脸？他不是很不喜欢和别人接触吗,他竟也有如此好心的时候？
顾明恪看到李朝歌把那团面来回揉搓，实在看不过去了，伸手覆住她的手背,带着她一起捏老虎的脸：“你再糊弄下去就不能吃了。这里不能加粉,手指朝后面收紧……”
李朝歌仿佛失去了对手指的指挥，完全由顾明恪摆弄。顾明恪刚刚放下了长袖，袖摆蹭在李朝歌胳膊上,凉凉的,痒痒的。
李朝歌后半截完全在走神,她都没怎么注意，一只栩栩如生的老虎就出现在她指尖。顾明恪托着老虎，对她说：“拿两颗菽豆来。”
李朝歌回过神，伸手去盆中捞豆子。她问：“要什么颜色？”
“看你喜欢。”
李朝歌挑了两颗圆溜溜的红豆，她本来打算递给顾明恪,但顾明恪没有伸手接,而是对她说：“安在老虎脸上。”
李朝歌只能自己动手,顾明恪正在给老虎粘胡须,两个人手指打架，李朝歌赶紧按住自己精心挑选出来的老虎眼睛，不高兴地对顾明恪说道：“你小心些,都快把人家眼睛蹭掉了。”
顾明恪轻轻笑了一声，他从案板上拿过竹签，沾了黑色的粉末，对李朝歌说：“那接下来劳烦你护住它的眼睛和胡须，我要刻字了。”
李朝歌小心护着老虎脸上的器官，还不敢使劲，生怕自己一用力就把老虎脑袋捏变形了。顾明恪没有系袖子，袖摆底端一晃一晃，几乎蹭到了面粉。李朝歌看着心惊胆战，她腾出一只手帮顾明恪拉着袖子，说：“你可不要手抖。”
顾明恪正在画“王”字，听到李朝歌的话，手下不由一顿。他瞥了李朝歌一眼，语气坚决中还带着些小脾气：“不可能。”
他握剑那么多年，怎么可能手抖？这简直是对他的侮辱。
接下来顾明恪仿佛和谁较劲一样，笔直地划了三横一竖，动作干净利落，手腕一点都没晃。李朝歌看他画完了，用力扔下袖子，轻哼道：“不会就不会，凶谁呢？”
之后李朝歌磕磕绊绊捏生肖，顾明恪看不过去了，就过来指点一二。两人艰难地合作，不知不觉，那么多面团竟然都用完了。老婆婆将最后一盘寿糕拿过去蒸，李朝歌手指、胳膊上全是面粉，她脱力坐在垫子上，长长叹道：“终于结束了。”
李朝歌坐相没个正行，而顾明恪依然端正跪坐着，抬手整理他的衣袖。老婆婆回厨房取东西，瞧见李朝歌一身粉末，连忙道：“今天多亏了你们，你们快去房里歇着吧，蒸笼有我看着。”
怎么能让老人家劳累，李朝歌赶紧推辞，老婆婆说道：“接下来看着蒸笼就好，又不费事。今日是二十九，要大扫尘，把一年的晦气都扫出去，来年才会平安健康。姑娘身上沾了这么多面粉，还是快回房里收拾吧，灶台那边我看着，等蒸好了叫你们。”
李朝歌心想自己确实不熟悉这里的笼屉，万一没掌握好火候，把寿糕蒸毁了就是帮倒忙了。她没有再推辞，带着水回厢房清洗。
李朝歌把手泡在水中，仔细清洗上面粘黏的干面。面粉已经变干，破费了她一会功夫才全部洗掉。李朝歌拿起帕子，擦拭自己的手指和小臂，问顾明恪道：“山里什么也没找到，明日怎么办，还进山吗？”
两人一起捏面团，李朝歌一身粉末，顾明恪却已经变得干干爽爽，清清静静。顾明恪说：“不急，明日再安排。”
李朝歌一边解自己的袖子，一边坐到顾明恪对面，说道：“寻踪诀一靠近这里就失效了，这是为什么？你这些法诀有什么限制吗？”
“但凡法诀，总有破解之法。”顾明恪语气淡淡，他眼睛不知道怎么回事，正好落在李朝歌的手臂上。她刚解开一个衣袖，衣袖将落未落，虚虚挂在臂弯，她背过手，正在解另一只胳膊上的系带。她穿着一身绛红色的衣裙，绛色深沉浓郁以致于看着偏黑，挂在她瓷白的手臂上，对比鲜明，冲撞出一种靡艳感。
绛色的衣袖滑下，遮住那节皓臂，顾明恪的视线也无声无息地收回来。他们两人坐着说话，外面传来敲门声，老婆婆的声音从门后响起：“寿糕蒸好了，你们来尝尝。”
李朝歌一听，连忙去外面开门。李朝歌再三说他们已经吃过东西，不需要食物，但老婆婆依然热情地把糕点留给他们。李朝歌拗不过，只能接下。
老婆婆送来的是一套生肖，从鼠到猪十分齐全，老婆婆见他们把寿糕收下，十分高兴，叮嘱道：“今天辛苦你们了，你们包了那么久，外面天都黑了。你们吃完就赶快睡吧。”
李朝歌尴尬地应下，送老婆婆出门。老婆婆走后，李朝歌合上门，有些无奈地对顾明恪说：“这个老婆婆太热情了，她就真不怕我们是歹徒吗？”
李朝歌说完，没听到顾明恪回话。她转身，见顾明恪坐在桌案边，饶有兴致地盯着一个寿糕。李朝歌顺着他的目光，看见一条黑龙软趴趴地瘫痪在竹篾上。她费了那么多功夫，这只龙还是没能站起来。
顾明恪伸手，似乎想要将龙拎起来。李朝歌看到，连忙跑过去阻拦：“别动，这是我的！”
顾明恪的动作快一步，率先把龙拿在手中，似乎还要仔细观赏。李朝歌暗暗咬牙，手上含了力气去抢：“给我。”
顾明恪伸臂格挡，稳稳拦住李朝歌的动作。李朝歌见状不再客气，使出小擒拿术和他抢。顾明恪单手握着寿糕，另一手游刃有余地化解李朝歌力道，两人眨眼间就过了好几招。
李朝歌手被顾明恪挡住，她眯了眯眼睛，盯着他道：“你非要如此？”
“是你先动手的。”
李朝歌动了真格，瞬间使出全部力气。顾明恪单手格挡，虽然没让李朝歌碰到龙，但是也不得不站起来腾挪。两人飞快又无声地在屋里过招，顾明恪刚刚拉开距离，李朝歌就随后欺近。
顾明恪握住李朝歌手腕，正要结束这场幼稚的较量，突然听到外面传来一声轻响。顾明恪手上的力道突然转了方向，李朝歌明明都感觉到顾明恪卸力了，她刚要收回手，忽然被顾明恪反握住手腕，用力朝后一拉。
李朝歌猝不及防被他拽倒，农村里地方小，更没有屏风、围扇等物，空地不远处就是床铺。他们两人刚才在空白处中过招，现在顾明恪朝后倒去，眼看就要摔到床铺上。