等到张家人都出去了,周棠才开口询问道:“你们与张旭冲,之前可熟识?”
王壮夫妇不敢隐瞒,只能道:“张举人家原本与我家是邻居,只是后来……他搬走了。”
王壮与张旭冲也只差了些年纪,两家原本关系还不错,可后来张家夫妻二人双双吊死在家中,以至于直到张旭冲搬走,那房子也再没人肯住进去了。
“你儿子可认得张旭冲?”
“认得。”王壮迟疑了一下,接着说,“小儿幼时曾亲眼见识过张举人中举之喜,因受了他的影响,才想要读书识字。”
“听起来,你们与张旭冲关系还算不错。既如此,他为何要拐走你们儿子,可是还有私仇?”
王壮夫妇赶忙摇头:“大人,我们如何敢得罪举人老爷。”
周棠稍稍往后靠了靠,意味深长道:“怕是未必吧,本官虽来桐杨县不久,可也听说过一些这位张举人的传言。”
王壮皱眉不语,倒是王氏性子急:“大人明鉴,我们夫妻二人从没有对张举人恶言相向过。”
“为何?”
“什么?”王氏一时没能明白周棠的意思,下意识反问。
“你们言语之间,似乎并不十分厌恶他,为何如此?”周棠坐在堂上,自然能够轻易看清下面两人的表情。
这夫妻二人提及张旭冲时,没有什么特别厌恶情绪,他们似乎都不认为是张旭冲把他们儿子拐走的,也是奇怪。
“这……”王氏看了眼自家当家的,有些忐忑地开口道,“张举人平日里人还是不错的,张叔张婶生前也帮了我们不少忙。”
“那么你们觉得你们儿子的失踪是不是与他有关?”周棠突然问。
“大人。”王壮朝周棠磕了个头,“张举人往日对我们家多有照拂,我们与他并无私仇,但、但是张夫子说他亲眼所见,我家卓儿也已经一夜未归,草民实在不知道该怎么办了。”
周棠微微颔首:“此事本官知晓了,你们且先去后堂等着,将你们儿子的画像画出,本官会立即派人去找。”
“谢大人,谢大人。”王壮夫妻忙不迭地磕头。
王家夫妻二人本以为画画像的人会是一名小吏,没想到竟然是县令大人亲自来。
他们一边忐忑地站着,一边眼睁睁看着在他们的描述下,他们儿子的容貌跃然纸上。
从未见识过这等神技的二人几乎目瞪口呆,简直和真人一模一样!
周棠又随手勾了几幅画,并换来捕快衙役,吩咐他们拿着画像去找人了。
把人都打发走了,周棠才差人去喊老肖过来。
不多时,老肖便从后衙过来了,恭敬地朝周棠一行礼:“大人有何吩咐?”
周棠将王卓的画像和刚画好的张旭冲的画像递给老肖,老肖展开看了一眼,当即明白了:“大人想要找到他们?”
周棠点头:“这二人此时情况不明,尤其是他。”
他点了点张旭冲的那张,表情有些严肃:“张旭冲此人尤为重要,他很可能有危险。”
老肖将画像收起,朝周棠一颔首:“大人放心,属下定会将人找回来。”
县令大人在前头接了个案子的消息很快就被人报给了于典史,于德义没怎么放在心上,只对来报信的衙役摆摆手:“咱们这位大人,书读的是真好,办事能耐是真没有,你瞧着吧,他也就能张张嘴了,后面一定会推给秦开岳。”