“发生了什么？”
“这是怎么回事？”
鬼狱之外，落河学府的河畔依旧聚满了人。
此时人群中议论纷纷，都在看着那五座直通云巅的落河天梯。
自沧澜试开始之后，代表北地的天梯便在以一种惊人的速度攀升，其上刻痕几乎成片成片亮起，仿佛鬼狱内正面临着一面倒的屠杀。
但与此同时，其余四座天梯却表现得很是沉寂，遍布天梯的刻痕只是零零散散地不时亮起，甚至一度陷入停滞。
而就在不到一日之后，这四座天梯忽然陷入完全的静默，再无任何动静。
就连北地的天梯，也在某一刻后骤然安静下来，先前刻痕大范围亮起的景象全然消失不见。
落河上方，五座天梯陷入了一种诡异的状态。
这自然极不寻常。
而这种不寻常，毫无疑问惹来了更多的关注与疑问。
“鬼狱中……究竟发生了何事？”
—
“鬼狱中层与下层的壁垒出现裂隙，大量鬼气已经侵入下层。”
萧崇琰站在最前方，面对所有在此集合的学府生，将自己的推测一一道出。
“你们先前都遇到过袭击，应当能感受到首层鬼物发生的变化。”
人群中，多数学府生露出了“原来如此”的表情。
这次沧澜试中，几家学府生于鬼狱首层都受到了极大的挫折。
只是第一层而已，就让很多人被打得措手不及，不要说猎杀鬼族，便是遇上鬼物都要疲于奔命，生死悬于一线不过是家常便饭而已。
他们所面临的鬼狱首层，似乎与以往听闻中的完全不同。
而现在，萧崇琰告诉了他们答案。
“现在的鬼狱二、三层，其危险性可堪比曾经的中层，至虚境以下贸然进入，会极其危险。”
萧崇琰低低地开口说话，半倚在顾璟身上，像是有些疲惫地微微阖眼，脸色看上去有些苍白。
方才那一剑，虽并未用全力，却也是他问剑九逍后的第一次出剑。
以本命剑出剑，本就比寻常剑气要消耗更多，而萧崇琰却只有半副剑骨，还有如今更加病弱不堪的身体。
即便问剑九逍后，他亦无法自由出剑。
“各家学府可以此为临时营地，于首层进行猎杀任务，待三个月期满，秘境打开，便可离开鬼狱。”
顾璟任由萧崇琰整个人倚在自己肩上，接着对方的话说下去：“因此只在一层停留三月亦可，且尽可能勿要单独行动。”
即便只是鬼狱首层，其中危机亦难以预料，且随着时间推移，当中层鬼气向下层倾泻越来越多——
这里将变得更加危险。
对此，各家学府自然也都十分清楚。
在各自经过讨论后，南岛灵族、东璜鹿林书院，以及落河学府三家纷纷表示愿意留在首层，共同猎杀鬼物，等待三个月后鬼狱开启。
然而中洲太学的学生间，似乎有些不同的意见。
多数人赞同萧崇琰与顾璟的提议，认为应当留下，不该再贸然前进，但却有少部分学生显得极为冒进，执意要往二层而去。
“不主动进入危险，又如何知道该怎样应对危险？”
激进派的代表，便是那位中洲的五皇子景宣。
“谨小慎微，最终也不过就是一事无成。”
这位沉寂已久的天才少年才一开口，便是在明里暗里嘲讽萧崇琰，笑对方胆小怯懦，不堪为学府领袖。
“沧澜试历炼，本就是为体悟生死危机，若只在首层打转，我们入鬼狱又有何意义？”
景宣扬起下巴，眼神轻蔑：“各家学子，若有愿与我同上二层者，站出来便是。”
他看着始终安安静静闭目养神的萧崇琰，冷笑一声，道：“与贪生怕死之辈站在一起，难道你们不觉得羞耻？”
……
……
林中营地一时极静。
两位同时被整座大陆认可的天才，在沧澜试中第一次意见完全相左，顿时便形成了针锋相对的局面，火药味十足——
“想去二层，那你就去。”
但萧崇琰却显然一点都不配合演出，依旧在慢吞吞地开口说话，言语间相当随意，很是不以为然。
“没有人拦着你们。”
这一回，轮到景宣一方哑口无言。
他们是真的没有想到，萧崇琰竟然会做出这般反应。
萧崇琰这副全无所谓的模样，就像是让人蓄力已久的一拳头打在了棉花上，明明憋屈得慌，却偏偏又说不出什么。
景宣沉默地盯住白衣院服的少年良久，最后却什么都没有说，只是神情莫测地轻轻笑了笑，然后便头也不回地带着人离开。
片刻后，林间少了约莫十来个学府生，皆是中洲太学的学生。
其余未曾跟着一同离开的学子，在经过短暂的混乱之后，很快便加入了搭建临时营地的队伍中。
至此，所有进入鬼狱的学府生中，便只剩下北地魔门的学生仍未曾现身。
萧崇琰与顾璟对视一眼，都看出了彼此眼中的意思。
既然北地学生迟迟未来，那便由他们先一步出发，去将人带回。
事不宜迟，迟则生变。
……
……
“——快看，有人来了！”
就在二人准备离开时，忽然有人高喊出声，接着所有人都看到有一队学府生自林外飞奔而来。
正是北地魔门的那些学生！
“他们伤得很重！”
“为何不见徐十一和页安？”
“等等，他们看起来有些不对劲！”
林中响起众人的议论声，不过数息时间，却很快成为了充满惊讶的呼喊声。
“——安静！他们想对我们说什么？”
“不，他们看起来像是……”
“——像是在被追杀！”
“小——心——！”
这时来自北地学生的警告声才遥遥传来，落进林间众人的耳旁。
“十里外，有鬼族来袭！”
话音落下，萧崇琰与顾璟极其默契地同时出剑，两道剑气落于北地魔门学子两侧，为他们清出一条畅通无阻的逃生路线。
在修真界中，十里距离，不过只是短短一瞬。
他们要为北地学生争取时间！
与此同时，若语和齐小奇对视一眼，两人一前一后御剑而行，落在林外路口，一左一右护住身后营地。
若语高声喝道：“所有人注意，有敌来袭！”
“吼——！”
下一刻，震耳欲聋的吼叫声便已经出现在众人耳边！
北地学生的背后，大地震颤，地平线上冒起滚滚浓烟。
头顶上空的黑暗天幕更深沉一分。、
学府生们眼中的战意也更炙热一分。
在鬼族出现之前，鬼物大军——
已经到达了林外！：，，.