虞砚依旧没搭理连竹一个字，对她的指责视若无睹，绕过她就要过去。
连竹像是给自己壮胆一样，又大喝一声，“我们姑娘可不是没人疼爱没人撑腰的，我告诉你！你对她不好的话，岑夫人可不会放过你！”
她突然嗷嗷叫，倒是把正在扫地的刘叔吓了一跳，刘叔沉默地拎着扫帚走了过来，扬手一挥，扫帚头扫向连竹的屁股。
连竹灵巧地往旁边一闪，足尖轻点，飞身上了树。
刘叔神色未变，依旧无喜无怒，他对着虞砚道：“抱歉侯爷，小女冒犯了。”
“爹！你怎么跟他道歉啊！他怎么对姑娘的你忘了吗？！一个安北侯就让你怕了吗？你吃里扒外！”
连竹一手捧着衣裳，一手扒着树枝，满脸都是对自己亲爹“投敌叛国”的不满。
刘叔从地上捡起一块石子，眯了下眼睛，望向树杈，然后随手一扔。
“哎哟！”
正中连竹的脚趾，她从树上掉了下来。
好在树不高，连竹又抗摔，摔了个屁股墩，龇牙咧嘴地爬了起来。
“真要命，有权有势了不起，嘁……啊！”
连竹浑身紧绷，看着眼前突然出现的一双男靴，僵着脖子不敢抬头。
安北侯何时跑到树下来的？
完蛋了。
离得远她还敢嘲讽，眼下人就近在咫尺，她又怂得不行。
听说安北侯拧人脖子就跟吃饭睡觉一样简单……
连竹苦着脸，缩在地上，不敢再叫嚣。
虞砚眉峰微动，睨着连竹的头顶。
薄唇轻启，他说了进门来的第一句话：“岑夫人是……刺史夫人？”
凉州刺史姓岑，他的夫人白氏是明娆生母秦氏的表姐，也是当初一力促成王骏阳与明娆婚事的人。
虞砚的唇角勾起一抹带着凉意的淡笑。
手指慢慢抚上剑鞘，摩挲半晌，轻笑出声。
连竹吓得缩了缩脖子。
直到男人走远，她才心有余悸地回头，看到虞砚已经走到了正房门口。
“骂他怎么都不生气啊……”
反倒是关心岑夫人？这人什么毛病？
正房内，秦氏靠在床榻上，脸色微微发白。
她看着女儿来，心里自是高兴的不行，只是高兴没太久，她就看到了明娆嘴上的伤口。
秦氏柔柔地叹了口气，拉过明娆的手，“他欺负你了？”
明娆摇摇头，“他很好。”
她依旧不改说辞，不仅是不想叫母亲担忧，更多的是出于真心。
明娆抿了下唇，舌尖舔到伤口，有些回忆一股脑又冒了上来，身体好像又在隐隐地酸胀……她调整了一下坐姿，脸颊上泛起可疑的红晕。
“就是……就是有点凶。”
秦氏愣了一下。
明娆因为害羞，偏过了头，正好把侧颈露了出来。秦氏看着脖子上那些没遮干净的斑斑痕迹，也有些不自在。
秦氏到底是过来人，原本还心存忧虑，可看着女儿这般娇羞神态，倒是放下了心。
秦氏弯唇，温柔地笑了笑，抬手摸了摸女儿的头发，“安北侯是武将，难免粗鲁了些，若是难受，要拒绝，莫要一味顺从，知道吗。”
“我都知道的，娘亲。”明娆羞涩笑笑，想起前几日的事，又有些担忧，“不过，你不生他的气吗？”
那天虞砚头一回上门，便“大闹”了一场，来了便将她捉走，从头到尾没有和她的家人打招呼，这般无礼的行为，不知母亲能不能接受。
秦氏怎么会看不出女儿的试探与小心翼翼，她柔声道：“一开始是有些不开心的，但是你们走后，我想了许久，我想他大概很在意你。”
秦氏猜测明娆离开侯府的事情没有跟安北侯说，安北侯匆匆回家，没有看到自己的夫人，一刻不停地来这里寻人……
秦氏从没见过这么离不开夫人的男子。
后来几天连竹总在院子里跟她爹抱怨，说安北侯在丈母娘面前也是好大的官威，一点面子都不给。
他霸着明娆不放，连见一面都不肯。别说见面，信儿都送不进去，直接被门口的护卫给敷衍回来了，还说什么主子的吩咐。
连竹郁闷得几天没吃好饭，秦氏倒觉得，安北侯是个与众不同的男子。
秦氏看得通透，女儿的确被夫君宠爱着，但这份宠爱似乎带着枷锁。
头顶总悬着牢笼，不知何时会降落下来，将人困住。
秦氏不想把最糟糕的猜想说出来吓到女儿，只能委婉地提醒，教会她的女儿保护好自己。
“不管一个男人，他表现得多么爱你，你也不要为了取悦他，或是怕他生气，就委屈自己，知道吗？”秦氏语调温柔，有气无力，说出来的话却异常坚定有力量，“女子更要爱自己，不要让他人左右你的判断。”