虞砚却一脸淡然，面无表情地听着。
等屋里的动静归于平静，耿公子的腿都站麻了。
不一会，听那女子轻声哭泣：“我不想嫁给那个什么安北侯，听说他shā • rén如麻可怕得很，我害怕，你带我走好不好？”
男人安慰道：“皇命不可违，为了你祖父，为了耿家，莫要说这样的傻话。”
“可是我真的不愿啊，贵妃娘娘怎么能这般独断，全然不听我的意愿呢？”
男人叹息一声，“律法如此，谁叫你没有婚约在身呢。怪我，应当早日迎你过门的，谁能想到出这横祸。”
女子哭道：“不怨你，怪缘分，是我们相识太晚……”
耿公子听着男女肉肉麻麻互诉衷肠，抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
突然，那男子的一句话险些把耿公子吓得魂飞魄散！
那人道：“这东西你拿着。”
“是什么？”
“鹤顶红。”
“什么？！”
那男人笑了声，嗓音温和：“安北侯为人谨慎，又挑剔得很，他不会轻易叫人近身，新婚夜他唯一不会防备的就是你。你把这药抹在酒杯上，只需一点，入口即死。”
女子惊得半晌都没说出话来。
男人又宽慰了她几句，“莫要害怕，这婚既然一定要成，那么就要狠心一些，这样才能救你自己。安北侯死了，西北不能无人镇守，我会向陛下请旨去西北镇守，到时候我们双宿双飞，再无人能管了。”
“可是……可是我也没必要做到这种地步吧？”女子似乎有信心动，“他死了我便是寡妇了，你真的还要我吗？”
男人应允下来，“不论何时我都要你。帮帮我？你知道的，我本事不差，若不是他，西北的功劳本该是我的。”
女子犹豫了片刻，最终答应下来。
耿公子被人送回去时，双腿还在发软。
那女子是他的嫡姐，他恨嫡姐害死了他的姨娘，于是跑到安北侯面前揭穿嫡姐与旁人私通，他可从来都没想过嫡姐竟然要串通情夫害死安北侯！
他回想起来听到此事时安北侯的反应——
安北侯他似乎只是挑了下眉，还笑了下。
他说：“原来是他。”
安北侯知道那情夫是谁！
可是为何又默不作声地悄悄离开了呢？难不成还有什么后招吗？耿公子不敢再想。
日子一天一天过得太平，但耿公子知道，有人悄无声息地失踪了。
嫡姐的那位情夫自那日之后就再也没露过面。
情夫不知所踪，嫡姐整日以泪洗面。到了大婚那日嫡姐上了喜轿，离开京城，去到西北大婚。
再传回耿家的，便是丧报。
与此同时还有虞砚的一封手写信件，以及一瓶鹤顶红。
虞砚给过耿家姑娘机会的，他已杀了那个情夫，若是她能就此收手，虞砚会找个由头，将新娘子送到她想去的任何地方。
除了留在西北，任何地方他都可以派人送她去。
可惜，她仍是选择将鹤顶红带上了喜轿。
耿家上下都知道了事件始末，他们送过去的新娘意图谋害安北侯，这样的罪行若是报到皇帝那里，耿家的下场必定凄惨。
新娘子“因病暴毙”在路上，耿家人不敢多说什么，他们只求此事都尽快平息。
耿太傅怕虞砚以后会对耿家下手，于是带着一家人回了老家，往后多年再不踏入京城。
耿太傅过世后，耿家便再也没有耿公子的容身之所，他一个庶子本就不受重视，更何况他还是告密者。
刚正不阿的祖父不在了，再无人能护着他，他想起姨娘惨死的模样，连夜逃离了老家。
他不知该去哪，只能来西北找虞砚，毕竟若不是因为虞砚，他还能待在耿家做一个不受宠的公子，起码不愁吃穿饿不死。
……
“所以他以为那件事对于本侯来说，就是恩了？”虞砚像是听到了什么好笑的笑话。
他以前是从来不在意娶到的是谁，若是可以，他倒是想一辈子不成婚。
他所在意的是背叛二字。
虞砚不屑地冷笑了声，拿眼睛睨着耿公子，“你当真因为那女子能害死我？”
虞砚的本事，也只有他身边的人才最清楚。
这普天之下若有人能害他，怕是只有明娆一人。
孟久知想起陈年往事，紧张地闭了下眼睛。
那个“情夫”他也认识，那是他们当初一同参军时的挚友、伙伴，起码那件事之前，孟久知把真心那人当朋友。
却不知朋友何时对天资和能力都出众的虞砚生了嫉妒之心，起了背叛他、要害他的心思。
背叛是虞砚最不能容忍的，于是那人第二日便被虞砚从被窝里薅了起来。他把人带到暗牢，然后亲手剥掉了那人的皮。
完完整整的皮，没有一处破损，。
骨肉扔到野外，被野狼野狗一夜蚕食干净，皮被好好地保留了起来，仍挂在暗牢里。
那是孟久知第一次见识到虞砚的残忍，残忍到令人惧怕。
他能冷静地动手，然后在事毕后，面色平静地走到池边去洗手。
那天他洗手花了小半个时辰，搓到手指都发红发紫，指肉都泡得浮肿了才停下。
孟久知回神，“侯爷，此人如何处置？”
虞砚懒洋洋地靠在座位里，手撑着下巴，思忖片刻，“找上了门，是想从本侯这要钱？”
他淡淡掀了眼皮看向耿公子。
耿公子还被塞着嘴，说不出话来，他忙点头。
“哦，要钱啊……”
那还算好办。
虞砚冲孟久知扬了扬下巴，“给他五百两，不，一千两吧。”
耿公子眼睛发亮，忙要磕头。
虞砚又道：“拉下去，割了他的舌头，省得他在娆娆面前乱说话。”
能找到军营来敲诈他的钱，想必也能找到侯府去跟娆娆胡说八道。
要不再挑断了手筋？毕竟不能说话还能写字，若是一封书信送到侯府，那虞砚也吃不消。
他倒不是担心自己以前那些事被明娆知晓，他是不想叫明娆心疼他。
她最心软，若是听到有人曾要害他，必定要心疼的。
她要是心疼、不开心，虞砚心里也难受得紧。
“呜呜呜呜！”
耿公子吓得脸色惨白。
虞砚起身，慢慢走过去，在他一丈远外地方停下脚步，“你想说你不会再来，不会乱说？”
“唔唔唔！”
虞砚低声笑了起来，“本侯可不能放任这样的隐患，谁也别想去骚扰她。”
一千两买一条舌头两条手筋，不亏不亏。
虞砚今日被迫想起来那些令人讨厌的往事，心里愈发渴望明娆的安抚。
他归心似箭，不愿再多说一句，匆匆回府去了。
孟久知把人拉了下去，动手前，语重心长道：“你该庆幸先来了营地而不是侯府。”
若是直接去了侯府，那丢的就不只是一条舌头了。