这个时候的平康东回三曲与头午不同，街曲中车马喧喧，人来人往，楼宇里丝竹袅袅，娇声笑语，热闹得很。
周祈、谢庸、崔熠三人带着几个侍从行在各种各样的寻芳客中，裘马轻狂的五陵年少、士子打扮的年轻人、穿绸袍的大商贾，偶尔也能见到便装而来的朝中同僚，少不得要打个招呼，寒暄两句。
周祈扭头看一位正上车的娘子，虽戴着帷帽，看不清真容，但就那身形也算是个美人儿了，她身后一个婢子抱着琵琶，一个婢子提着包袱，想来是去别处赴宴的。
“嘿，你这样盯着人家瞧，小心人家以身相许。”崔熠笑她。
周祈斜睨，“难道我还养不起她？”
崔熠：“……你真养得起？”
想想自己这个月剩下的薪俸，周祈抿抿嘴，熄了气焰。
难得让她吃瘪，崔熠心里愉悦，劝她：“好在你又不用真……”
那车从周祈等身旁过，迎面一个挎着食盒的小奴只顾低头数钱，抬头突见马车近前，赶忙一闪，却撞到了谢庸身上，几枚铜钱都掉了。
护卫侍从们连忙去挡，又吆喝：“乞索儿！看着些。”
小奴不过bā • jiǔ岁年纪，瘦黑脸，一双眼睛很是灵活，趴在地上求饶，“是奴走路不长眼，求贵人放过奴吧。”
侍从们要去拎他，却见谢少卿弯腰捡起那几枚钱，递回小奴，“以后走路看着些。”
小奴千恩万谢地接了，满嘴“贵人文曲下凡、升官发财、娶个娘子赛神仙”的滑稽吉祥话，想是在坊里伺候客人说熟惯了。
周祈和崔熠都笑起来。
侍从们也笑了，“赶紧走吧。”
小奴笑嘻嘻地爬起来，拎上食盒一溜烟地跑了。
周祈看着那小身影，又侧头看看谢庸，不知怎的，突然想起自己小的时候。那时候可没有这小奴乖觉，有点愣头青，嘴也不甜，被大一些的小宦者们欺负。大约七八岁的时候，让一个小子狠揣了几脚，晚上咳了血……
“想什么呢？”
周祈扯过那小奴的话来说：“能想什么？不过是想崔少尹和谢少卿什么时候‘娶个娘子赛神仙’呗。”
崔熠每日被长公主催婚，一脸的“你怎么回事，哪壶不开提哪壶”，谢庸则似没听到一般负着手往前走。
这么顺嘴耍贱捅了他们一刀，周祈心里舒服了。不过，话又说回来，娶新妇有什么不好的？若自己是个汉子，三间房，四亩地，一头牛，娘子娃子热炕头，不知道多开心……
三人行至管理乐籍的外教坊，教坊头目和平康坊的里正早已恭候在门外，见三人过来，赶忙行礼。
听崔熠说要找叫丹娘的，教坊头目和里正都要上前回话。两人对视一眼，里正停住。
教坊头目笑道：“确实有一个叫丹娘的，姓吴，住在南曲最靠里的一个院子里，擅琴，也能做几句曲子词。”说着把手里的乐籍册子翻到吴丹娘处，双手捧上。
侍从接过，呈给崔熠。
崔熠看了看，与谢庸、周祈轻声道，“罪臣家眷，原宜州刺史彭阳春之子媳，二十二岁。”
谢庸看向里正，“北曲呢？”
北曲住的是下等娼妓乐人，多而杂，都是散妓，教坊没有造册。里正长居此坊，对北曲熟悉。
里正上前行礼道：“北曲，某知道的有两个丹娘。一个姓邹，三十上下，擅歌，酒令行得好，住在常春院。”北曲不似南中两曲，有才情的少，这个邹丹娘算是其中很不错的。要不是长相不佳，兴许也能搬去中曲。
“还一个，姓常，十六七岁模样，去年来的，住在杨柳楼。”里正赔笑道，“至于还有没有叫这名子的——就不太好说了，某得去查查问问，北曲的人来得走得都太快了。”
“这常丹娘，擅什么？以何招徕客人？”谢庸问。
里正再赔笑道：“这倒不曾听说。年轻小娘子——这个，大约随便唱唱、舞舞，都是好的。”
谢庸点头。
周祈道：“走吧？先去这常丹娘处。”
谢庸点头，崔熠跟上，里正和教坊头目在前引路。
走了一会儿，崔熠到底忍不住，轻声问周祈：“为何不是南区吴丹娘，我懂，那赵大，一个小商贩，进不得南区的门，入不了曾经高门女子的眼。可为何不是邹丹娘呢？”
周祈笑着看看他，从前便知道小崔可爱，但不知道这么可爱……
崔熠抿嘴，用眼神要挟她“你说不说”。
“男人嘛，找小娘子，会不会唱曲作诗行酒令有什么打紧？什么都不如年轻的——”周祈以手掩嘴，轻咳一声，“皮肉重要。”
崔熠皱眉，想了想，不敢苟同的样子。
谢庸则严肃地回头看她一眼。
周祈也看他，不是……我不就说了句实话吗？你让二十岁的小郎君们选，他们会选刚及笄的小娘子，让八十的老叟选，他们还选刚及笄的小娘子。在这一点上，郎君们还是很专情的。
难道你们觉得年轻美丽的皮相不那么重要？周祈想了想，觉得有些明白了。崔熠，不用说，贵胄子弟，谢少卿，就这瞎讲究的德行，想来也出自高门，都是从小见过不少美人的。见得多，便觉得年轻貌美不算什么，总要于皮相外再有点什么才好，看不上这种单纯爱年轻漂亮皮肉的。就类似吃惯了八珍美食的，不明白为何有人见了大肉片子馋得流口水一样。
想至此，周祈突然有些想吃崇仁坊刘家米粉蒸肉了。最近太穷，成天吃公厨，嘴里淡出鸟来。公厨的那帮庖厨也是本事，不管什么鱼肉菜蔬，烹出的都是一个味道……
说话间，已经行至杨柳楼。
进了院子，周祈四处打量，这里虽不似南曲中曲那般雅致，倒也干净，还带着些家常的亲切。
二楼一个小娘子凭栏而立，突然她手里的罗帕落下，飘过谢庸的头、崔熠的肩，被周祈一把接住。
周祈仰起头对那小娘子一笑，小娘子大概从没被一个女子调戏过，张张嘴，没说什么，只神色不太自然地一笑，转身走了。
崔熠笑话周祈，“枉你还是长安城里混的，窗下掉撑窗的叉杆，栏下丢手里的帕子，走路掉随身香囊荷包，这种八百年不变的伎俩都识不破……”
周祈：“……你怎么这么懂呢？”
“不光我懂，老谢也懂啊，故而我们都不接。”
周祈：“……”看看崔熠，又看向谢庸的后脑勺。
杨柳楼管事的杨氏迎了出来。这杨氏四十余岁模样，是这院子里众妓的假母。杨氏见了教坊头目和里正，面色一变，又看到后面的谢庸崔熠等，神色越发小心，听说是贵人找丹娘问话，赶忙道：“丹娘就在楼上，奴这就去叫她。”
来的竟然就是刚才掉帕子的那位。这小娘子约莫十六七年纪，虽说不上多漂亮，但白白净净的，看着很是乖巧老实，就如邻家小娘子一般，再想想带些雅致矜持气的赵家娘子卫氏，嗯……周祈觉得自己又有点懂了。
杨氏带着她给众人行礼。
周祈把帕子递给她，笑眯眯地道：“可见与小娘子有缘。”
丹娘伸手来接，却被周祈急色地握了一下，笑道：“小娘子穿得太单薄了。”
被她这一握，丹娘的手抖得更厉害了，再也藏不住。
周祈面色一冷，“说说吧！”
周祈腥风血雨里不只走过一遭，虎起脸来，作奸犯科的彪悍汉子都怕，更何况一个小娘子。丹娘直接坐到地上，哭了起来。
周祈一拍桌案，刚想说什么，谢庸抬手止住她。
周祈演完了自己的角儿，便功成身退。
“不过是找你问一问，只说你知道的便好。”谢庸口气中带些安抚，温和得似一个好脾气的兄长。
周祈隔着袖子轻抚胳膊上的鸡皮疙瘩。传奇中说，黄鼠狼诱哄小鸡仔子从窝里出来会吹一种和缓悦耳的口哨……
丹娘拿开捂着嘴的手，哭问：“他，他，真的死了？”
周祈和崔熠对视一眼。
“谁真的死了？”谢庸轻声问。
“方，方郎君方斯年。”