黄奎府辖下临州知州衙门内。
“大人！”一名公人一路小跑到了知州相公陆熙凉所在的书房,垂首回禀道，“才刚有过往行人来报案，说城西民道边瓜田内有人拉帮结伙强买强卖讹诈钱财,想请大人您主持公道。”无限好文，尽在晋江文学城
“多少数额？”陆熙凉头也不抬的问道,又顺手翻了一页卷宗。
“呃，”来人略一迟疑，“那人说他们原本买了十个瓜,一个也不过七、八斤重，且照京城市价十八文一斤，但那卖瓜老汉张口就喝断每个瓜十斤,一斤三十文,竟要三两银子……”
难为他记得这样清楚。
“哪里来的夯货！好不晓事！”陆熙凉本就焦躁的厉害，一听这个，当即将手中折扇一丢，“本官手边大案尚且忙活不过来，却哪里来的闲工夫折腾那一斤十几文钱的鸡毛小事！”
那公人也知自家相公最近几日夜不安寝食不下咽，当即试探着说“那,要不卑职去把他打发了？”
“糊涂！”谁知陆熙凉反而瞪了他一眼,起身擦了擦汗道,“百姓事无小事,既然是本官辖下,出了问题自当解决。”
公人明白,原来自家相公骂的是卖瓜的。
他当即笑道“大人还是这样爱民如子的,这样热的天，屋里连冰盆也不放一个。”
陆熙凉不以为意道“食君之禄忠君之事,有多少冰敬便用多少冰，没了也不是熬不过,有甚好说的。”
顿了顿又道“算来也有几两银子的差头，对寻常百姓而言不是小数目，你去叫”
他还没说出叫谁来，却又突然问道“你方才说，他们口称京城市价？”
公人点头，“是，卑职冷眼瞧着，来报案那人年纪虽轻，可举止颇有风度，衣饰也不似寻常子弟。”
“他一人来报案？形容如何？”陆熙凉又问，“那瓜农聚众讹诈，他们一行人可有伤亡折损？”
公人摇头，“瞧着十分清爽利落，神色也轻快，说句不中听的，跟玩儿似的。倒没报折损，想必是无碍的。”
陆熙凉沉吟片刻，叹了口气，“罢了，且取本官官服官帽来。”
不是一般人家，却又混去民道路边买西瓜？给人讹了银子却没吃亏，竟还悠然自得的跑出几里地来报官？究竟是何来历？
黄奎府毗邻京城，往来多有大小神仙，惹了哪一路都够他喝一壶的。虽说眼下不年不节的，可还是谨慎些，他亲自走一趟吧。
那公人应了，又问道“那大人您手头的案子？”
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陆熙凉眉头微蹙，“左右也没个头绪，不如出去走走清醒清醒。”
先前还张牙舞爪的卖瓜党如今却粽子似的被捆了一串儿丢在地上，一个个被塞了嘴巴呜呜的叫唤，吓得什么似的。
帐篷已经搭好了，小八也用硝石制了冰水镇西瓜，一口下去满是沁凉沙瓤，暑热登时消散无踪。
庞牧亲自分了西瓜，又叫人按市价和斤两给了钱，“瓜不错，人不行，可惜啊可惜。”
从刚才小四第一拳下去，这群人便吓得魂飞魄散，知道这是遇到硬茬，竟也识相，当即丢下同伙掉头就跑。
可小四哪里舍得！
二话不说几个连环腿出去，就一个不落的全趴下了。
然后四爷挺不高兴，蹲在树荫底下瞧着乌云罩顶。
这完全不够送菜的啊，弄到最后跟他欺负老百姓似的……
“有人来了！”听见动静的他顺手丢了瓜皮，一个鹞子翻身上了树，手搭凉棚望了一眼道，“老六陪着一顶青灰色小轿回来了，两侧还有几个带刀衙役，大约就是本地知州。”
庞牧闻言也起来洗了手，跟晏骄一起站在前头。
不多时，小六先一步返回，“公爷，大人，临州知州陆熙凉亲自过来了。”
庞牧和晏骄对视一眼，都笑了，“这人倒机警。”
其实统共这么一个一二两银子的小案子，又是正午大热天，正常情况下打发衙役将冲突双方带回去问话也就是了，可他竟巴巴儿赶了过来，必定是从蛛丝马迹中推断出了什么。
说话间轿子就到了跟前，那几个衙役许是来之前得了叮嘱，俱都十分老实，给上司打了轿帘之后就规规矩矩退开半步。
从微微有些褪色的青布小轿中出来的是个四旬上下的中年文士，身材清瘦，留着时下流行的三髯美须，一身从五品白鹇补子官服，腰系银花带，说不出的飘逸清隽。
晏骄非常克制的给他归了类有点像廖无言那一挂的，但显然人家更低调谨慎的多。
陆熙凉下轿后先小心整理了下官服，又打量下庞牧和晏骄，末了还重点瞧了瞧后面树上拴着的几匹马，这才问道“敢问阁下可是定国公和晏捕头？”
庞牧笑了，饶有兴致的问道“你见过我们？”
陆熙凉摇头，先行了礼，“虽未见过，但鼎鼎大名如雷贯耳，且晏捕头白马女郎之名远播，今日一见果然是盛名之下无虚士，久仰。”
庞牧虚扶一下，叫他起来，闻言朝晏骄笑道“听听，你的名头可比我响亮多了，又好认。”
陆熙凉看向路边那一串人，“这就是那几个讹诈钱财强买强卖的瓜农？叫诸位见笑了，原是下官治下不利。”
晏骄道“百密必有一疏，陆大人不必太过自责，不过断然不可轻纵，不然日后必定变本加厉。”
陆熙凉点头，“晏大人所言甚是。”
他虽然比晏骄还高了半品一级，但后者乃是京官儿，又是圣人和太后跟前的红人，实际权力反比他这个知州大得多，故而并不敢拿大。
“不知诸位这暑天要去往哪里呢？”陆熙凉问道。
“闲不住，京城待了几年闷得慌，回老家拜祭。”庞牧朝西边抬了抬下巴。
陆熙凉知道他说的是哪里，也跟着恭恭敬敬的遥拜一回，“难不成老夫人和小郡王也在此地？”
瞧不远处帐篷里许多丫头婆子出出进进，约莫还要旁人。不然若只这两位大人，恐怕不会这样大阵势。
庞牧点头，摆手道“不必讲究。”
陆熙凉摇头，正色道“该去拜过的。”
这人竟是个一板一眼守规矩的。
没奈何，庞牧和晏骄到底是领着他过去，他正经行了大礼，老太太忙叫他起来了。
“些许小事，劳你大晌午头的跑一趟，先那边用冷水洗个手脸去去热，坐下吃点瓜歇歇吧。”老太太热情招呼的架势宛如有人来家做客。
那夫妻俩也道“坐吧，瓜挺甜。”
正午日头正烈，可树下阴凉浓郁，微风拂面，十分舒爽。
阳光照得草木表面都发了光，叶片边缘微微卷曲，蜂蝶也有些无精打采的，唯独枝头的蝉，依旧不知疲倦，声嘶力竭的叫着。
偏本该尊贵的一家人在这略显寒酸的道边帐篷内，竟也十分怡然自得，好似农人邀请路过的客人来自家小院歇一歇。
陆熙凉明显愣了下，过了会儿竟还真在许倩拎过来的小马扎上撩袍子坐下了，“恭敬不如从命。”
庞牧失笑，“我以为你会推辞下。”
陆熙凉就着水洗了手，正色道“长者赐，不敢辞。”