“不能再这般下去了......”
话音幽幽落地,程骆踩着话音走上了前去。
他来了，众人便相互行了礼，他亦回了礼,又给坐在上首的那位嗓音略显苍老的人浅行一礼,就坐到了一旁给他留好的位置上去。
众人又继续说起方才的话。
上首那年老的人道了那句“不能这般下去”,就有人道。
“从前咱们是文火慢炖，反而给了他们机会，现在看来是得快些了。”
有人冷哼了一声,带着些阴阳怪气的腔调。
“再不快些，我们一族可真是要被压住了，阖族五年不能科举，五年不能晋升,可真是好滋味。”
此人开口,旁的几人便都不好言语了，眸色之间各有心思，那上首的人安抚地道了一句。
“权宜之计罢了,总得让东宫和庶族寒门出一口气才是。”
上首的人说完这话，方才那人便哼哼了两声，倒也没有反驳，只是道。
“我们自然可以忍辱负重,不过为了后世大计罢了。但各位可不能退却,庶族若是站了起来,我们多年辛苦谋划计较可就做了废。这些卑贱的杂姓庶民也只配匍匐在世族脚下,只要我们做成了此事,往后千百年，贵贱尊卑也就跟着姓氏定下来了，便是改朝换代也无所谓。”
他这般说辞,众人也都点头认可，只有一人道了一句。
“若是世家都如我等一般齐心协力就好了，不然似清崡谭氏、槐宁李氏那般，与庶族往来密切，替那些卑贱之人言语，真是令我等十分难为。这次春闱之前，正是那谭氏宗子与东宫联手，才让我们失了机会......说起来，合该除掉此人才是？”
这人说着，往坐在上首和其身边的一人身上看了过去。
上首那上了年岁的人没有言语，他身边的人却得了众人看来的目光，但他只无甚情绪地道了一句。
“没找到机会罢了。”
这话说完，亭内稍静。
一阵风从面纱下面旋了进来，程骆面纱下的半张脸有种微痛的不适之感。
他不耐了几分。
“直说接下来要如何罢。”
程骆自几年前顾先英的事情后，性子大变阴冷起来，众人自然不会与他过不去，便都顺着他的话，正经说起了今次聚集的要事......
*
京郊温泉山庄。
谭廷起身的时候，四下里还黑黢黢的，伸手不见五指。
他今日就已结束了休沐，要回京上衙。
本来昨日下晌，项宜就以为他要回去了，回程饭都替他准备了，还是亲自去了灶上吩咐的。
但他吃了她的回程饭，却让正吉牵着马儿上山吃草去了。
他同她低声道，“宜珍这两日总说想夫君了，那我总得多留一晚。”
彼时她的脸刷得一下就红了，咬唇瞪了他一眼。
暗暗生气却又无可奈何的样子，竟令人心跳加快起来。
谭廷当晚又留了下来，拉着她去了最暖的池子里又泡了好一阵，可今早再不能耽搁了。
这会妻子还没醒，他便不得不起了身来。
他点了一盏小灯，轻声穿好衣裳，一边扣玉带，一边又走到了床边，撩了床帐又瞧了她一眼。
她还睡着，沉沉的现在黑甜乡里，只是小灯婆娑的光亮照了过来，谭廷一眼就瞧见了她颈边的一片红印。
她昨晚那时，又叫他“夫君”了......
谭廷神思微恍，手落在项宜肩头，一边帮她掩了掩薄被，一边只见轻轻蹭到她白皙脖颈的红印上。
只稍触及，她便动了一下。
谭廷还以为把她吵醒了，可她只是皱了皱眉，轻哼了一声，又继续睡了下去。
那轻哼声如山间婉转鸟鸣，谭廷听在耳中不由又想起昨晚光景，可他还得上衙，正吉已在外催促了，他只能放下帐子，转身快步离开。
早间的京城人潮川流，挤进城门都是个问题，他只能快快走了。
......
项宜醒来的时候，男人早已没了影。
她撑着身子坐起来，还有些疲乏之感，但衣架上空了一半的衣裳，才想起那位大爷走了。
春笋过来伺候她，拿了件立领的纱衫过来。
这两日热了起来，这个时节穿立领多少闷了些，她摆了手，“换件交领的来。”
但春笋略为难了一下。
“夫人，是爷吩咐让您穿立领的。”
“嗯？”项宜一怔，见春笋的目光往自己脖颈上落了落。
她想到了什么，看了一眼梳妆台上的铜镜，一口气差点没上来。
当着春笋的面，项宜脸都有些热了，连忙将这立领穿了，好歹遮掩一些。
这位大爷走了，山庄里才总算恢复了清静。
项宁还是有些想出门转转，同她道，“山上风一定凉爽，姐姐何不趁着清晨时候，去山上吹吹风？”
往山上走，便要路过那“张富商”家了，项宜不敢冒这个风险，只能让人在井里镇两个凉瓜，给妹妹消暑。
谭廷休沐过来的这两日，那张富商的山庄里都没有动静。
她在接了那家送过来的江南点心之后，也让人上门道谢了，还说那家的江南点心十分合她的口，想要讨教一二，但只是被管事娘子的客套话打发了回来，没有另外的声音了。
她不敢轻举妄动，只能让人继续盯着那位太太的山庄。
*
京城。
谭廷连回家都没来得及，直接去了衙门，还是晚了两刻钟。
好在几位通政司的老大人对于他年轻人的作为，都捋着胡子笑眯眯表示理解。
谭廷倒是有些不好意思起来，当天着意多做了不少事情。
通政司有收集民意上达天听的责任，谭廷刚走马上任，恰安排在此处。
他看到有下面的官员递上来的公文中，对于江西舞弊案和今岁春闱的事情，还有些异议。
江西舞弊案是太子亲自大力惩治的，今岁春闱也算提了寒门书生的比例，只不过还有不少人不这样认为。
谭廷晚间下了衙，就将中了进士之后、留在京城选官的何冠福和赵立请到了茶楼说话。
这两人是今次春闱的领头人，谭廷稍稍提起尚有异议的事情，两人便道。
“前两日就要来找谭大人的，可惜门房说您不在家。”
谭廷确实没在家，今日至今也没来得及回府一趟。
他清了一下嗓子，绕过这个话题，直接问是怎么回事。
赵立更加口齿伶俐一些，直接告诉谭廷，因着江西舞弊案和今岁的春闱两桩事靠得太近了，还有不少落了榜的考生认为，合该今次名额都给庶族寒门才是，不能朝廷罚了涉案的江西世族，却没有给寒门以优待和补偿。
似江西舞弊案那般的事情，何止一件两件，这些年寒门书生的科举，在世族官员的严控之下，步履维艰。
现今只是罚了他们根本不够，他们朝廷给要更多的补偿，以平息这多年受到的压迫与委屈。
谭廷听着，揉了一下太阳穴，问了一句。