曹太后闭目躺在床榻上，耳边隐约听到哭声。曹太后心里阵阵发慌，吃力地睁开老迈混浊的眼：“是谁在哭？出什么事了？”
两个月前，曹太后耳力衰退，几乎听不见声音。
慈宁宫里的宫人得了严令，要将天子驾崩归天的噩耗瞒住曹太后。也因此，她们并未换丧服。
曹太后张口一问，宫人们心惊肉跳。其中一个战战兢兢地答道：“回太后娘娘，宫里太平的很，没什么事。”
为了让曹太后听见，回话的宫人要凑得很近，声量极高，近乎嘶喊。
曹太后哦了一声，过了一会儿，又问道：“怎么没人来给哀家请安？”
换在往日，曹贵妃和太子妃太孙妃总是会来请安的。
宫人硬着头皮高声应道：“奴婢这就打发人去瞧瞧。”
总算敷衍了过去。
就这么哄骗了三天。到底还是瞒不住了。
曹太后心里惴惴难安，坚持要去太和殿“探望”隆安帝，谁也劝不动。
宫人们跪了一地。没人敢扶着曹太后去太和殿，也没人敢说实话。
曹太后呆坐了许久，忽然浑身抽搐，眼前一黑，昏了过去。
再次睁眼，已经是半日以后了。
穿着白色孝服的太子跪在榻边，声音嘶哑：“皇祖母，是孙儿不孝，瞒下了父皇驾崩的噩耗。皇祖母要节哀，一定要撑住。孙儿已经没了父亲，不能没有祖母。”
曹太后没有说话，两行混浊的老泪滑落。颤抖的手慢慢摸索，很快摸索到了太子的手。
太子将曹太后的手握住，放声哭了起来。