“不敢不敢…在下只是…只是经营酒楼多年，多多少少有些经验，才斗胆给大小姐提些意见和建议。”
景栗驳斥他的谬论：“酒楼若是生意兴隆，您的意见自是宝贵的经验，可如今凤临阁萧条至此，您的建议最多只能算是失败的教训！”
“库房米面满仓，生意至少能够持续，而且现在长安粮食短缺，大米和白面价格飞涨，把米面卖出去能赚到不少钱，可是小姐您就这样白白地送出五百斤大米，着实不明智！”郑掌柜表面态度恭敬，内心却仍旧不服，大嘴叭叭叭个不停，并且使出杀手锏——
“另外，三天后是酒楼发工钱的日子，酒楼账上剩的银子不够付，我本想用卖粮的钱填补亏空，可是您却大手一挥把米都捐了出去，灾民是能吃饱肚子了，但酒楼上下辛苦奔忙的管事和伙计可都喝西北风了！”
“酒楼被你经营到需要卖粮维持的地步，真是悲哀至极！”景栗不吃威胁这一套，以王家的家产，足够填补凤临阁生意上的亏空，她扫视站于郑管事身后的酒楼中人，斩钉截铁道——
“诸位敬请放心，只要是兢兢业业为凤临阁做事的，我绝不会亏待，但若与小人为伍行不轨之事，我绝不会纵容！”
“开粮仓门！”郑管事犹豫片刻后，吩咐身旁的伙计开门，他听出大小姐字字句句都是在针对自己，不过依旧无所畏惧，他不相信“楚凤鸣”有能力撑得起酒楼，更不相信这位深居闺中的姑娘能斗得赢他——
“看小姐的架势，是真的要出面经营凤临阁，您的吩咐在下全部照办，小姐财大气粗，莫说凤临阁亏一个月，就算是亏一整年，您也填的上这无底的窟窿。”
他明显是在暗戳戳地诅咒，不过景栗懒得再和他多讲废话，眼珠一转，心生一计——
“我带来四个砂锅，郑管事您按照尺寸各采买五十个，都要最好的，今天之内能办好吗？”
“可以！”郑管事的小眼神又嘚瑟了起来，认定凤临阁离不开他——
“小姐的吩咐，在下克服千难万险也保证办到，只是不知您为何要买这么多砂锅？”
“我自有用处。”景栗故意卖关子，并说道——
“尽快把米装车，我在店里喝茶等着。”
上一次她坐在三楼，这次想看看二层的布局有何不同，便走上了楼梯。
祝妈妈在她耳边低声道：“小姐，郑管事不可信，您又眼看要和他撕破脸了，怎么还让他去采买呢？”
“这是一个陷阱，就看他上不上钩，您等着看好戏吧！”景栗神秘兮兮地一笑，又道——
“对了，您把王敬叫来一趟，我有些重要的事要和他讲。”
王敬很快便前来，祝妈妈守在楼梯口，以防有郑管事的人偷听。
王敬的办事效率很高，已经基本摸清了郑管事贪污酒楼公款的门路，今天就想办法搜集证据。
景栗虽然没有做过买卖，可是从常识推断，采买肯定是贪钱的重要环节——
“我刚刚让郑管事去买了一批砂锅，他想必又会从中做手脚，你暗中跟着，好好盘问一下他采买砂锅的店铺老板，最好能把他之前从锅碗瓢盆中贪的钱全部都查出来！”