景栗在穿越之前简单了解了一下炼丹术，对冠以道家之名的先驱化学家充满敬意，从现代科学的角度来看，古代丹术名家几乎各个都是置生死于度外的化学狂人。
阁楼之中有大量朱砂，即红色硫化汞，不少炼丹师认为朱砂与人血颜色相同，乃天地血气所化，所以这种物质成为了炼制丹药的主要原材料之一。
朱砂加热后分解出水银，水银与硫磺化合物会生成黑色硫化汞，再加热至升华，就会恢复到朱砂的原状，古人称此过程为“还丹”，说白了就是把朱砂烧成水银，再想办法把水银还原成朱砂，看似绕了一圈又回到原点，等同于白折腾一场，但炼丹师却从魔幻的角度给出了相当高级的解释——
朱砂与水银相互转化，似生命循环往复，生生不息，容颜永驻，所以历代长生不老神丹的标配原材料就是朱砂。
守在炼丹炉边烧制水银还不是最魔性的操作，丹药里还要加入其他要人命的东西，比如铅等各种重金属，景栗光是想想就觉得毒到辣脑浆。
因服用金石类丹药而身亡的人不计其数，历代炼丹师在失败之中不断改进，确定硫磺和硝石等物有毒之后，就摸索出一种名叫“伏火”的炼药法，即先用特定的方法烧制，使有毒物质减少或失去原有的毒性。
由于古人的科学水平有限，“伏火”这一降低矿物质毒性的法子多半属于“作死”性实验，譬如将硫磺和硝石混合，点火燃烧，火熄后再用生熟木炭搅拌，此操作光是看着就心惊肉跳，丹药房之中失火或爆炸是常有的事。
炼丹术发展到隋唐时期，丹药师没有做出长生不老药，倒是歪打正着地造出了黑火药——只要把硫、硝、碳三种物质按比例混合，即可成为大规模杀伤性武器。
为了对付丧尸，解怨使者景栗让火药提前在西汉登场。
屠豪百度之后纠正了大锦鲤的错误：“小姐姐，‘一硝二磺三木炭’的意思和你之前理解的不一样，硝石、硫磺和木炭的比例不是1：2：3，而是16：2：3。”
景栗费解不已：“16？怎么会是16呢？你查的结果靠不靠谱？”
屠豪具体解释：“黑火药的配比，是一斤硝、二两硫和三两木炭，古代的一斤是十六两，所以比例是16：2：3，换算成百分比大概是75%：10%：15%。”