事情突然间变得奇怪了起来。
一直沉默迟钝的阿瑟竟然生气了。
不过就算是生气，他也没说一句重话，只是站在那里，静静地表示着抗议。
林乔：“……”
有点心虚是怎么回事？
他明明什么亏心事也没做啊！
林乔努力地向阿瑟解释：“伯爵夫人是传说中的剥皮女巫，她要剥了我们的皮来恢复青春……用这个神圣印记可以克制她……”
阿瑟的眼睫轻轻颤动了一下，像是拒绝听任何的解释。
林乔握着十字架，觉得气氛变得古怪了起来。
他有些摸不着头脑，最后只能无奈地说：“好吧，随便你怎么想。”
——喂，为什么越来越像出轨时无力的解释了？
他明明没有出轨啊！
阿瑟垂下了眼睑，侧过了脸去，暗红色的发丝垂在耳侧，看起来格外的委屈。
林乔问：“到底怎么了嘛。”
阿瑟轻声控诉：“你，骗了我。”
明明说好了，不管是什么神明都不会信，不管遇到什么事情，都不会向神明祷告。
结果转过头，却在他的面前拿了光明神的信物。
林乔不明所以：“？”
骗了你什么了？
阿瑟继续说：“你，心里有别人……”
一开始在祭典上的时候，就想要改信光明神了。
都已经得到了深渊的青睐了，还一心想着别的神明。
林乔：“？？？”
我找了谁都？
大概是一直待在深渊的缘故，阿瑟的词汇量一直很捉急，说起话来十分困难，让人难以理解。林乔实在是不知道阿瑟在闹什么别扭。
……可能是从小被xié • jiào洗脑了，一时间适应不了外面的世界吧？
林乔这么说服自己，决定先解决了伯爵夫人再说别的事情。他推着阿瑟进了房间：“你乖乖在这里等我，我办完了事情就回来找你。”
为了安抚，他摸了摸阿瑟的脑袋，“乖。”
林乔迫不及待地离开了房间。
“砰”得一声，房门重新合拢。
余音在房间里回荡。
阿瑟保持着那个姿势，久久没有动。
一直到脚步声消失在走廊上，他才缓缓地抬起了眼皮。
眼瞳深沉，像是一眼望不见底的深渊。
黑色的雾气缓缓旋转，其中出现了一道野兽般的竖瞳。
乔乔……还是选择了光明神吗？
没关系的。
他会让乔乔知道，光明神也无法阻止深渊的步伐，也只有深渊，才是唯一的归宿。
目光穿过层层墙壁，掠过走廊，落在了少年的背影上。
专注，且偏执。
这是他的乔乔。
他的……祭品。
……
现在已经是深夜了。
城堡走廊上没有点灯，商人们陆续回到了房间，在一片死寂中，更显得城堡阴森诡异。
林乔披上了一件黑袍，几乎融于黑暗中。他拢了拢衣领，轻手轻脚地来到了二楼。
今天被伯爵夫人选中的是来自大陆南方的商人，他有着木精灵的血脉，长得有些特殊，所以林乔对此印象深刻，还记得他住在哪个房间。
现在林乔摸到了房间门口，抬手叩门。
南方商人还以为来得是伯爵夫人的贴身女仆，迫不及待地打开了门。
门刚开了一条缝隙，还没看清楚来人，林乔就闪身钻了进去。
南方商人被吓了一跳：“你、你……你来做什么？”
林乔微微一笑。
在灯光下，他的唇红齿白，显得人畜无害：“我来救你。”
南方商人愣了一下：“你在胡说八道什么？我要去见伯爵夫人，没空和你在这里胡闹！”
果然没办法好好交谈。
林乔本来想着和南方商人合作，一个人去吸引注意力，另一个人趁机用神圣印记消灭伯爵夫人。
可看起来南方商人一点不配合，只能换计划B了。
南方商人还在那里说：“请你离开我的房间，不然的话，我就叫人了……”
林乔的回答是——直接一个手刀干脆利落地劈了下去。
南方商人的声音戛然而止，身体一晃，软软地倒了下去。
林乔熟练地把人拖到了一边，四处一看，发现桌子上摆放着一个牛皮小箱。
打开箱子，里面装着一枚枚拳头大小的宝石，流光璀璨，闪闪发亮。
靠，好闪。
林乔赶紧盖上了盖子。
这时，门口又传来了一阵敲门声。
叩叩——
这次来的是女仆了。
林乔带上了黑袍的帽兜，打开了门。
女仆提着煤油灯，灯光黯淡，看不清具体的模样。
她没有察觉到异样，说：“请客人随我来。”
林乔点了点头，抱起了牛皮箱子，跟在了女仆的身后。
走廊上，两人的身影拉长。
城堡是连通的，这一侧的建筑是客房，另外一侧就是伯爵夫人的闺阁。
走在路上，林乔总觉得有人在窥视着，可回过头去寻找，只有一片浓稠的黑暗。
他挺直了腰背，借着抱箱子的动作，摸了摸怀里的十字架。
很快，女仆来到了伯爵夫人的闺阁前。她没有直接进去，而是先敲了敲门。
房间里传来了伯爵夫人的声音：“请进。”
女仆推开了沉重的大门，示意林乔进去。
要面对剥皮女巫，林乔说不害怕是不可能的。
但就像是他说得那样，害怕是最没有用的情绪。
都到了这个地步，逃跑也来不及了。他不能退缩，他还要保护阿瑟。
林乔的眼睫垂下，再次睁开的时候，眼睛明亮坚韧。
他走了进去。
……
闺阁精致华美。
房间里摆放着来自东方的瓷器，地上铺着猩红色的手工地毯，蕾丝帘帐垂下，伯爵夫人正坐在镜子前梳妆。
她明明听见了脚步声，却没有回头，而是拎起了一枚鸽子蛋大小的红宝石在脖间比划着。
林乔盯着她看了一会儿。
伯爵夫人比刚才要更“老”一些了，她的皮肤依旧细腻白皙，仔细看去，就能发现皮肤皱巴巴地挂在身上，像是快要蜕皮的蛇。
据说，等到月亮抵达顶端的时候，剥皮女巫就要进行蜕皮换皮，而这就是她最脆弱的时候。
必须要想办法拖到那个时候，再用神圣印记消灭她。
伯爵夫人察觉到了专注的视线，还以为“商人”对她产生了不一样的想法。
于是她半倚在了梳妆台前，暧昧地问：“年轻英俊的客人，请问……这条红宝石项链好看吗？”
林乔收回了目光，中肯地评价：“一般。”
伯爵夫人：“……”
一般你还看得这么认真？