娄衔恩找来的时候,袁香儿没有把他认出来。
上一次见面距今已过去了二十余年，当时这位娄太夫人的长子还是一位正当壮年的大掌柜,如今却早已两鬓如霜,年华老去。
他身上戴着热孝，将一封手信恭恭敬敬递给了袁香儿。
袁香儿一瞬间明白发生了什么。她站起身，勉强伸手拿住了那封信，半晌无言。
“这么多年过去了，先生还和当年一般无二。”娄衔恩神色平和,带着点生意人所特有的富态，他向后挥了挥手,一群的仆人鱼贯而入,抬进来大箱小箱的礼物。
“这些年,母亲多得先生关照。知道先生不缺这些,但我等凡人,也只有这些身为之物能够聊表心意。”
他整了整衣冠,匍匐于地,给袁香儿行了一个隆重的大礼。
“你这是干什么？”袁香儿伸手扶他。
娄衔恩不肯起来,结结实实给袁香儿磕了头,
“这是我作为儿子,替母亲行的礼。”他指了指袁香儿手中那封母亲的遗书,“母亲她走得十分安详，唯有此事不能放心,还请先生务必帮忙。”
正值冬季,天狼山上下着大雪
如今的住所离这里有些遥远,袁香儿也有许久不曾来到这座承载了童年记忆的大山。
山中无岁月，溪流峡谷，白雪皑皑，一切都仿佛还和袁香儿幼年时期一样。
袁香儿来到了第一次见到厌女的那棵老槐树前。
乌黑的树干下，新添了一块光洁的小小石碑，碑上无字，仅仅刻着两个欢乐踢着玲珑金球的少女。
厌女一动不动站在树下，低头愣愣地看着那块石碑。她的肩上落着雪，显然不知道在此站了多久。
“阿椿说，她不要埋在这里，好让我尽快忘了她。”察觉到了袁香儿的到来，厌女没有回头，只是轻声自言自语，“所以我把她送回去了，只在这里留下一块碑。”
她转过头来，瓷白的小脸，乌黑的半长发，赤着的双脚站在冰雪中，问袁香儿，
“阿香，这一次我不论等得再久，她都不会再回来了吗？”
这里的温度实在很低，口中呼出的气都化为一团白雾。
衣裳单薄的小女孩显得那样孤独。
袁香儿将自己的帽子脱下来，戴在她的头上，在她面前蹲下身，
“阿椿她希望的是，因为她在你的生命里出现，使你变得更喜欢这个世界，也更被这个世界所珍惜。绝不希望你因她而永远消沉，因她而郁郁寡欢。”
她说着这句话的时候，脑海中晃过的是娄椿留给她的那一页手书，
偷得十年阳寿，此生了无遗憾，唯愿阿厌平安喜乐，不复孤寂。望君相助，叩首顿拜。
“阿厌以后就和我们住在一起，好不好？那里很热闹，有很多朋友。这样阿椿想必也能放心一些。”袁香儿向着孤身dú • lì于冰雪中的小女孩伸出了手。
过了许久，那白生生的小手终于伸了出来，搭上了她的掌心。
袁香儿握紧那只手，把她拉过来，抱在怀中，一路走出冰天雪地的世界。
小小的女孩趴在她的肩头，一直远远看着槐树下的石碑。
袁香儿的肩头很快湿了一片。
“没事的，每年我都可以陪你回来看她。并不是不再回来。”
“阿椿那样的好人，一定会转生到一个好人家。没准将来还有机会遇到。”
“说不定她还会是一个小姑娘，那我们就教她踢玲珑金球，再一起玩。”
“行了，行了。想哭就哭吧。这里又没有别人。”
“啊，别拿我的衣服擦鼻涕呀。”
……
虺螣的住处离阿厌这里很近，既然来了，那肯定要去骚扰一番。
袁香儿等人进入院子的时候，虺螣正盘在房粱上打盹。
“困了怎么不好好进屋睡，睡在这样的地方？”袁香儿叫醒了她。
虺螣一看到她，高高兴兴从横梁上溜下来，挽住袁香儿的胳膊，将她和南河、厌女，一起让进屋中。
“阿香你怎么来了？见笑了，我们蛇族，到了冬季就较容易犯困。”
“你们家韩小哥呢？”
“啊，佑之他去山里学艺了，如今一个月才能回来一次，我好想他啊。不过今日好像就是他回来的日子。”
不论虺螣和袁香儿怎么规劝，韩佑之最后还是做出了自己的选择，准备以凡人之身，永居里世。
里世之内妖魔纵横，是一个危险的地方。但它的灵力充沛，同样是最适合修习之处。
在这里危险和机遇并存。
当初表里两界分开的时候，有着不少修真门派放弃在人间的生活，搬迁遁入里世。
他们躲避在妖魔罕至之处，小心翼翼地生存了下来。
韩佑之就是拜入这样一个人类门派，成为了一位修行之士。
“佑之说，成为修士，沟通天地灵力锻造身躯，寿命就会延长许多。甚至有人能活到两百岁呢。”虺螣从桌面伸过手来，握住了袁香儿的手，
“阿香，我总感觉他不久之前还是个小小的孩子，怎么一眨眼就那么高了。我心里好慌，好担心他有一天突然之间就变老了。”
庭院的门扇在这个时候吱呀一声响起，一位身披白裘的少年郎君推门入内。
茅檐雪庐之下，抬首看来的韩佑之，容姿俊雅，美质良材。
果然，几年不见。骨瘦如柴的少年已经长大了。
“小佑，你回来了！”虺螣极为高兴，游动尾巴上前迎他，“阿香和南河他们也来了呢。”
韩佑之上前见了礼，低头对身边的虺螣道，“阿螣等了我一个月，真是辛苦了。你和阿香姐且先坐着，我去烫几壶酒，整治些菜肴，你们好边吃边聊。”
还在少年时期，韩佑之便十分擅长料理家务。如今长得大了，身高腿长，在这方面更为娴熟自然。
只见他脱去皮裘挽起衣袖，走进厨房去，很快就托出来四五碟小菜并米酒，摆上桌，招呼客人入座。
自己又转身出去，持扫帚抹布，动作麻利地打扫起庭院屋舍。