菜户，又称对食，是存在于皇宫之中，太监和宫女之间的一种特殊婚姻关系。
从律法上来说，这是严格禁止的事情，皇宫中的所有宫人，上至皇后，下至侍婢，都属于皇帝，不能拥有其他的男人。
但实际上，菜户在历朝历代都很普遍。
首先太监不是完整的男人，和宫女之间没有严格意义上的夫妻之实，对皇帝而言，不算真的被绿了，对宫女而言，也不算真的失节，双方只是找个精神上的精神寄托。
而且，这个精神上的寄托非常重要，大部分太监一生都没有过女人，大部分宫女一生都得不到皇帝的临幸，如果连个精神寄托都没有，很容易会出大事。
昭兴帝曾在皇宫之中严禁对食，还抓了十几对太监当众处斩，结果就出了大事。
此举激怒了宫中几乎所有的太监，引发了更鼓司掌印太监和禁军统领勾结谋逆的“季胡之乱”。
自此之后，昭兴帝对“对食”之事再没有过干预，像陈顺才这种身份的太监，和几个宫女“对食”是再正常不过的事情，不过柴皇后对此还是有些怀疑：“这个曲乔是何时进的宫？”
齐安国答道：“腊月时进的宫，也就一个多月。”
柴皇后逡了逡眼睛道：“刚入宫一个月，姿色也很平常，陈顺才哪只眼睛看得上她？”
齐安国笑容诡异，欲言又止：“这可怎么说……”
柴皇后怒道：“吞吐个甚来？照实说！”
齐安国连忙回答：“我们这些为奴的，都是不全乎的人，没有那家伙，也就干不了什么真事，
曲乔看着不算太俊俏，但摸着扎实，圣上都夸赞了，说是肥白，攥在手里，定是温软的紧，这对我们来说比什么都好。”
柴皇后一笑，转而又皱起了眉头：“既是被陈顺才看上了，怎么又去伺候皇帝？”
以陈顺才的身份，被他看中的宫女，正常情况下不需要再去侍奉皇帝。
齐安国咂咂嘴唇：“这老奴就不知了。”
柴皇后叹一声道：“罢了，早知有这么一桩隐情，我也不至于为难陈秉笔，
你且转告他一声，既是他自己的女人，就别再让皇帝看见，这妇人不吉利，让她离皇帝远些。”
齐安国告退，回到司礼监，见陈顺才不在，且把一位新来的带班太监叫了过来，问道：“小川，那曲乔还在陈秉笔的院子里么？”
这位叫小川的带班太监，就是曾经的白灯郎，史川。
白灯郎是九品，带班太监是八品，梁大官家言而有信，确实给史川升官了。
史川连连点头道：“千真万确，这是卑职亲眼所见。”
齐安国还是不放心：“伺候老陈的婢子多了去了，你可别看错了。”
史川赶忙回答：“错不了，卑职亲眼看见的，就在东厢第一间。”
齐安国点点头：“行，我信得过你，小川，这些日子多吃点好的，你有杀道的底子，想在咱们宦门入品，不是什么难事，
掌事太监有个缺，我回头跟老陈知会一声，你等着上任吧，
另外也劝劝你哥，该认命就认命，别一天老摆那半死不活的模样，招人嫌！”
史川连连称是，恭恭敬敬退了下去。
齐安国喝了口茶，喃喃自语道：“老陈，五年了，你压着我，现在该我翻身了。”
……
徐志穹带着十名儒家修者，和梁玉瑶回了红衣营。
“借来这十名儒家，生死关头，至少多了一分应对！”
梁玉瑶一撇嘴道：“借？分明是换的，还得二换一。”
“知足吧，我一个都没借到！”
“谁让你舍不得那群贱妇人！”
徐志穹看出了剿孽军的致命伤，各营兵种单一，不适合单独作战，包括左楚贤的浩然营在内，昨夜在战局优势的情况下，因不善短兵相接，也折了不少人。
徐志穹跑到浩然营，废了半天口舌，终于说动了左楚贤，用二十个红衣使，换来了十个儒家修者。
林天正听了徐志穹的建议，也换了五名儒家修者。
徐志穹不肯换，想直接要人，不是他吝啬，是他担心青衣使到了左浩然手里变成了皮糙肉厚的人盾。
可左楚贤非常坚决：“我这已经不缺杀道，也不想跟你交换，更不说借了。”
不借便不借，我自己想办法！
徐志穹离开大营，没有急着回紫泉阁，他先去了中郎院，但见院子里堆了一地橘子。
徐志穹诧道：“这橘子是哪来的？”
杨武拾掇着橘子，把多余的枝杈剪掉，只留两片叶子包裹着青橘，卖相甚好。
“这都是你家娘子买回来的！”杨武低头干活，也懒得理会徐志穹。
“买这些橘子作甚？”
正询问间，夏琥从后院扛了一袋青橘，倒在了院子里。
徐志穹一脸茫然看着夏琥：“你这是要做甚？”
夏琥擦擦汗水道：“开春刚下的橘子，新鲜着呢，今晚先赶夜市，明天再赶早市，肯定能卖个好价钱。”
徐志穹还是费解：“你卖橘子作甚？”
夏琥一愣；“早春时节，不卖橘子卖什么？不吃饭了么？”
“我给你赚了两万两银子，还不够你吃饭？”
“成由勤俭败由奢！”夏琥一脸正色，“若是不想着赚钱，金山银山也有吃空的一天，你过来搭把手，帮我把拾掇好的橘子装到袋子里。”
徐志穹见夏琥满身虚汗，赶紧找件衣裳给她披上：“回屋歇着，不准出门！”
夏琥怒道：“不出门，这橘子怎么办？却等烂在这里么？”
“烂便烂了，就不准你出门。”
夏琥急了：“你这人会不会过日子？”
徐志穹也恼了：“我说不准便是不准，且在家好好休养，养好身子出去赚功勋，做点正经生意！”
夏琥怒道：“卖橘子怎就不正经？你是我什么人，凭甚就管着我！”
徐志穹狰狞一笑：“我是你什么人？今日且做了真夫妻，看我是你什么人！”
言罢，徐志穹扛起夏琥，进了卧房，夏琥吓得连声叫喊：“我不去集市就是了，我不出门，都听你的，
你放我下来，咱不是说好了么，你且等我养好身子，怎么也得叫几个亲朋过来喝杯酒，咱们再那个……”
劝住了夏琥，徐志穹到院子里对杨武道：“叫上老常，跟我去趟滑州！”
杨武找来了常德才，刚要动身，徐志穹问了一句：“你现在能操控多少纸人？”
杨武思索片刻：“五十上下，倒也轻松。”
“能打么？”
“那要看纸人结不结实！”
徐志穹带着两人去了滑州一家纸马铺，买了两百纸人，拿车拉到了紫泉阁附近。