张竹阳到了浮州，花了两天时间检查河道。
他还真是个行家，很快找到了症结所在，吩咐手下官员采买土石，雇佣人手，准备动工。
工部主事康守明呈上了清单，张竹阳看过之后，咂咂嘴唇道：“康主事，这土石卖的可比粮食还贵。”
康守明赶紧解释道：“大人，您有所不知，浮州缺土石，当地人也是这么说，这里的土石比米贵。”
张竹阳眼角一颤，笑笑道：“浮州多山，雇人挖来便是了。”
“山上的土石可不好动，浮州这地方，邪性，您该听说过浑天荡吧，就在浮州地界里，人若是进去了，都没有活着出来的。”
张竹阳继续保持着笑容：“咱们说是上山采土石，怎么说起浑天荡了？”
“说的就是这个理啊，浑天荡那地方不能去，这山上也不能随便去，谁知道山里有什么东西，咱们可得罪不起呀！”
张竹阳闻言点点头，接着往下看清单：“雇一个力工，一天要三百文？哪怕在京城，六十文也够了。”
“大人，眼下正是农忙，这人手不好雇，三百文能雇上个把人就不错了。”
“这，这也未免……”
“大人，我们不是第一次出来办差，规矩都懂，这些事就不劳大人操心了，等到收工的时候，大人等我们消息就是。”
张竹阳连连点头：“康主事，劳烦你把诸位同僚都叫来，我有些事情和他们商议。”
一听这话，康守明笑了。
张竹阳还是那个张竹阳，上道！
把所有人叫来，肯定是为了分钱的事。
他赶紧把众人聚齐，等着听张竹阳吩咐。
张竹阳让侍从抬出来个箱子，打开箱子一看，里面全是五十两一锭的金锭子。
朝廷拨下来的是银子，怎么变成金子了？
众人不解其意，张竹阳笑道：“这是张某积蓄，一点心意，诸位同僚别嫌少，一人黄金一百两，
此次办差，咱们就别动别的心思了，专心把河务办好，张某真心谢谢诸位了。”
众人面面相觑，且看着几箱黄金，又看了看张竹阳，气氛渐渐凝重起来。
主事康守明说话了：“张御史，您是信不过我们？为什么让我们拿你的钱？”
张竹阳连连摆手道：“岂敢，岂敢，同僚一场，缘分一场，一份心意而已，诸位，收下吧。”
看众人默不作声，张竹阳笑叹一声：“土石采买，人手雇佣，都不是什么大事，张某自己去办就好，这河堤上的险要之处，还得劳烦诸位，多帮张某照看着。”
张竹阳把金子分给了众人，众人也不好驳了他面子，且各自散去。
工部提举岳宏济道：“张竹阳这什么意思？想吃独食是怎地？”
康守明摇头道：“猜不透他心思，咱们且等上两天，看他到底想作甚？”
……
三日后，侯爵府。
夏琥从浮州赶了回来，给了徐志穹一份名单。
徐志穹看了一眼名单，上面记述一十三名官员的罪业。
徐志穹看过之后，咬咬牙道：“怎么就这么难？”
夏琥道：“我去粥场看了看，一锅粥里的米，都能数得过来。”
徐志穹攥紧了名单道：“老孟不是在么？他却看着不管？”
夏琥叹道：“我见了孟灯郎，他认得我，他说了这粥太稀，可贾兴邦告诉他赈灾是户部的事情，掌灯衙门无权插手。”
……
浮州，骆怀县，上源村，粥场。
几口大锅掀开了盖子，锅里看不见米，就连汤都是清的。
三百多村民端着碗，等着这碗粥喝。
每天只有这一碗粥，但今天连这一碗粥可能都喝不上了。
户部主事鲍德兴提着鞭子，站在粥棚旁边的台子上，默默看着等着领粥的百姓。
平时他很少来粥场，但今天破了例，昨天有十几个人嫌粥太稀，在粥场闹事，被官差抓了，眼下就跪在台子下边。
鲍德兴走到一名老妪近前，抬起一脚将那老妪踢翻在地：“任大个年纪不知羞臊！”
老妪旁边跪着一名中年男子，鲍德兴上前在他脸上抽了两鞭子：“你不是能叫么？不是说吃不饱么？你叫一声我听听！”
旁边还跪着一个老翁，鲍德兴上前踩在老翁脸上，骂道：“没把你这老东西饿死，却敢在这来生事！”
十几个人挨个踢打一遍，鲍德兴喝道：“朝廷派钦差大人来赈灾，我们几个跟着贾大人不眠不休为你们争口饭吃，你们就这么报答我们，良心呢？让狗吃了吗？”
鲍德兴走到粥锅旁边，用勺子舀出一勺米汤：“你们知道这粮食从哪来？都是我们几个跟着贾大人从嘴里省出来的，为了你们，我们跑断了腿，操碎了心，
你们天天端着碗等饭吃，不知感恩也就罢了，还特么在这厢闹事，这粥给你们吃了，还不如给狗吃了！”
“那就给你吃了吧！”
砰！
不知谁在背后踹了鲍德兴一脚，鲍德兴一个趔趄摔倒在地，滚开的米汤被打翻，洒的他满身都是。
“啊！啊！”鲍德兴杀猪似的哀嚎，“谁！谁敢袭击朝廷命官！来人，拿下，快将这暴民……”
鲍德兴睁开眼睛看了片刻，嘴里喃喃道：“侯，侯爷……”
站在他眼前的是徐志穹。
徐志穹身后是一群凶悍的提灯郎！
徐志穹青筋暴起，揪着鲍德兴的头发，摁在了锅台旁边，咬牙道：“这特么是粥么？”
“是，是粥，侯爷，是粥……”
“是粥？你再好好尝尝！”徐志穹摁着鲍德兴的脑袋，贴着米汤的水面，上涌的蒸汽烫了鲍德兴一脸燎泡。