这个问题似乎难到了库塔赫，他左思右想最后说道：“这是金第纳尔，是我在波西斯换的，而波西斯是喀瓦徳部的地盘，大概是喀瓦徳部造的。”
“但沙漠里一直用这种金币，很久以前就开始了。”
伊安拿起一枚仔细分辨着，金币的正面刻有骆驼的图案，而背面则刻着几行萨珊语，意为：喀瓦徳部铸造，如有私铸者tiān • zàng。
这些金币的规格看起来等同于帝国金币而且成色很新。
帝国内部的通行货币主要有两种，一种是皇室铸造的德涅尔，也是伊安手中持有的金币，另一种则是杜卡特，它来自于帝国西方的商业银行，两种货币一西一东构成了帝国内的货币体系。
除此之外还有一些贵族在领地内通行的铸币，但这些货币影响力非常有限，只有贵族领地内的人会认。
货币是一种非常关键的商品，就像它的主要成分黄金，它不仅代表着财富和信誉，更代表着权力。
如果说皇室和商业银行是帝国内货币权力的持有者，那喀瓦徳部想必也是沙漠中货币权力的持有者。
可自从伊安进入沙漠，使用的交易方式除了以物易物，就是皇室铸造的德涅尔，像喀瓦徳部的第纳尔他还是头一次见。
这让他意识到，沙漠部族和帝国终究是两个不同的地方。
如果要在沙漠中扩大贸易，以物易物的原始方法就必须解决。
这其中不止涉及到安度因人对帝国金币的认可度，也涉及到帝国金币和第纳尔的兑换。
伊安感觉这涉及到了自己的盲区，他必须找一些专业人士来处理这个问题。
想到这里，他发现帝国内对沙漠的认知实在是太少了。
不论是百年前存在的萨珊王朝，还是沙漠部族的现状。
简直是一无所知。
而帝国和沙漠并没有什么难以逾越的地理阻隔，按理说不会发生这样的事情。
伊安绞尽脑汁地回想着，帝国大概是在八十多年前开始和沙漠建立联系，不仅见识到了沙漠的广阔，也见识到了九龙的富饶。
彼此之间建立了绵长的贸易路线，每次商人从帝国出发要走六到九个月才能到达九龙，然后再用同样的时间返回帝国。
但这条联系却在五十多年前突然中断了，而且是断的干干净净。
现在帝国内的商人除了知道九龙有钱、沙漠人抢钱的刻板印象以外，几乎没有留下任何信息。
仿佛是集体失忆一般。
仅仅是沙漠部族的劫掠会导致这样的结果吗？
伊安将自己的疑惑藏在心里，他现在要做的是如何让佩特拉成为贸易中心，而不是思考世界的谜题。
他将目光转向队伍，大量的男性走在前面，而女性则走在后面。
其中的绝大多数人在到达艾什南镇后都会成为那里的一员，并继续他们之前的工作。
正如他对哈桑承诺的，他将给予这些人牧民两倍的收入，以鼓励他们的积极性，最开始他们肯定会厌恶这项工作。
而当他们发现艾什南镇物资的充沛和优越性后，就会坦然接受，他有这样的信心。
初期，伊安打算让库塔赫带着他的手下监督和管理他们工作，同时也为了保护他们不受盗匪的侵害。
这样来看他们签订是三年契约，但实际上他们最终都会长期从事采盐。
同样的，人是要生活的，西敏选择帮助的女性暂时获得了自由，但也失去了获得高额报酬的机会，她们必须在艾什南镇找到谋生方法，她们很大概率仍然会选择精炼盐。