首先，笑傲世界对于武林人士的修炼总共可以分为三个大的层次，先天、后天以及筑基。
其中，即打通奇经八脉之后，破开生死玄关，将后天真气转化为先天真气，对战之时体内真气自行循环，源源不绝，是为先天。
不过，饶是这个世界的武学境界高出不少，先天高手也基本上是武林传说。
如今武林中都有传言魔教日月神教教主东方不败，或许突破了先天境界也不定，是武林中公认唯一也是最有可能是先天高手的存在。
然后，就是后天境界，也就是打通奇经八脉之后武林人士的统称，江湖上有名有姓的存在，基本上都是后天高手。
后天境界也是江湖上实力层次相差最大的一个境界，根据打通奇经八脉数量的不同，实力也是天差地别。
如果硬要划分出层次的话，打通四条、六条、七条和打通全部八条经脉可以看做四个不同的层次。
白行简最初还有疑惑，打通奇经八脉之后，不是应该是先天境界吗，为什么还是在后天层次。
后来才明白，打通奇经八脉其实有两重含义，第一重，就是白行简所熟悉的，一条一条经脉被打通，运行内力真气。
而第二重，则是将打通的经脉联系到一起，成为一个循环的整体。
简单来说，单独打通的经脉，都是一个小型的循环，而先天境界，就是将这些小型的循环打通成一个整体的大循环。
而打通奇经八脉的关键，就在于任督二脉，正因如此，往往形容先天高手的时候，也会用打通任督二脉来表示。